Op 5 juli 2012 ontving het voormalige hoofd van het ministerie van Noodsituaties, en nu de gouverneur van de regio Moskou, Sergei Shoigu, op de Italiaanse ambassade het Ridders Militaire Kruis - de hoogste onderscheiding van de Orde van Malta.
De Orde van Malta is een mysterieuze organisatie vol eeuwenoude legendes en tradities. Het werd aan het begin van de 12e eeuw in Palestina gesticht door de kruisvaarders. Leden van deze monastieke ridderorde zagen hun missie in het beschermen en genezen van pelgrims in het Heilige Land.
In de loop van de tijd veranderde de Orde van Malta van een religieuze organisatie in een puur seculiere. Zijn liefdadigheidswerk strekt zich uit tot meer dan 120 landen en houdt verband met het verlenen van humanitaire hulp aan slachtoffers van natuurrampen en militaire conflicten.
De hoogste onderscheiding van de Orde van Malta - het Ridders Militair Kruis - wordt toegekend voor barmhartigheid, hulp en redding.
Sergei Shoigu stond in de voorhoede van de oprichting van een noodhulpdienst in Rusland - het Ministerie van Noodsituaties (Ministerie van Civiele Bescherming, Noodgevallen en Eliminatie van Gevolgen van Natuurrampen), waar hij meer dan 20 jaar leiding aan gaf. Daarom hebben de leden van de Orde van Malta besloten de verdiensten van de voormalige minister van Noodsituaties bij het verlenen van hulp te erkennen.
Sergei Kuzhugetovich Shoigu ontving het Ridderlijk Militaire Kruis door de Prins en Grootmeester van de Orde van Malta, Matthew Festing. Tijdens de ceremonie zei hij dat deze prijs een teken is van erkenning van Sergei Shoigu's bijdrage aan de ontwikkeling van het Russische ministerie van Noodsituaties en zijn rol bij het versterken van vriendschappelijke banden en samenwerking tussen de Orde van Malta en Rusland. Hij sprak ook zijn vertrouwen uit dat het werk dat door Shoigu is gestart, zich zal blijven ontwikkelen ten behoeve van al diegenen die hulp nodig hebben.
Als reactie bedankte Sergei Shoigu voor zo'n hoge beoordeling van de activiteiten van het hele EMERCOM-team en zei dat hij zou proberen door te gaan met wat hij was begonnen in een nieuwe hoedanigheid.
Eerder ontving Sergei Shoigu de Orde van de Held van Rusland en de Orde van Verdienste voor het Vaderland, II-graad, evenals de medaille "Verdediger van Vrij Rusland", de Servische Orde van St. Sava, I-graad, en vele andere onderscheidingen.
