Prinses Elizabeth, nu koningin Elizabeth, is het hoofd van het Britse Gemenebest van Naties en, naast Groot-Brittannië, koningin van 15 onafhankelijke staten: Australië, Antigua en Barbuda, Bahama's, Barbados, Belize, Grenada, Canada, Nieuw-Zeeland, Papoea Nieuw-Guinea, Saint Vincent en de Grenadines, Saint Kitts en Nevis, Saint Lucia, Salomonseilanden, Tuvalu, Jamaica. Hij is ook het hoofd van de Kerk van Engeland en de opperbevelhebber van de Britse strijdkrachten.
Elizabeth II is de laatste vertegenwoordiger van de zogenaamde "old school" van monarchen: ze houdt zich strikt aan eeuwenoude tradities en ceremonies en wijkt nooit af van de regels van de gevestigde etiquette. Hare Majesteit geeft nooit interviews of verklaringen in de pers. Ze is in het volle zicht, maar tegelijkertijd is ze de meest gesloten beroemdheid ter wereld.
Jeugd
Prinses Elizabeth Alexandra Maria werd geboren in de Londense wijk Mayfair en is vernoemd naar haar moeder (Elizabeth), grootmoeder (Mary) en overgrootmoeder (Alexandra). Oudste dochter van prins Albert, hertog van York (toekomstige koning George VI, 1895-1952) en Lady Elizabeth Bowes-Lyon (1900-2002).
De toekomstige koningin kreeg thuis een goede opleiding, vooral in de geesteswetenschappen. Van kinds af aan hield ze van paarden en paardensport. En ook van kinds af aan had ze, in tegenstelling tot haar meer excentrieke zus Margaret, een echt koninklijk karakter. In de biografie van Elizabeth II Sarah Bradford wordt vermeld dat de toekomstige koningin van kinds af aan een zeer serieus kind was, dat toen al een zeker begrip had van de verantwoordelijkheden die op haar vielen als erfgenaam van de troon, en een plichtsbesef. Elizabeth hield van kinds af aan van orde, dus ze, bijvoorbeeld, ging naar bed, legde altijd pantoffels naast het bed en stond zichzelf nooit toe dingen in de kamer te verspreiden, zoals inherent is aan veel kinderen. En al als koningin zorgde ze er altijd voor dat er geen extra licht brandde in het paleis en deed ze persoonlijk de lichten uit in lege kamers.
Prinses in oorlog
De Tweede Wereldoorlog begon toen Elizabeth 13 jaar oud was. Op 13 oktober 1940 sprak ze voor het eerst op de radio - met een oproep aan kinderen die getroffen waren door de plaag van de oorlog. In 1943 vond haar eerste onafhankelijke optreden in het openbaar plaats - een bezoek aan het regiment van bewakersgrenadiers. In 1944 werd ze een van de vijf "staatsadviseurs" (personen die het recht hebben om de functies van de koning uit te voeren in geval van diens afwezigheid of arbeidsongeschiktheid). In februari 1945 trad Elizabeth toe tot de "Auxiliary Territorial Service" - de zelfverdedigingsteams van vrouwen - en volgde ze een opleiding tot chauffeur-mecanicien van een ambulance, waarbij ze de militaire rang van luitenant ontving. Haar militaire dienst duurde vijf maanden, wat reden geeft om haar te beschouwen als de laatste nog niet gepensioneerde deelnemer aan de Tweede Wereldoorlog (de voorlaatste was paus Benedictus XVI, die diende als luchtafweergeschut in de Duitse strijdkrachten).
Bruiloft
Op 20 november 1947 trouwde Elizabeth met haar verre verwant, die net als zij de achter-achterkleinzoon is van koningin Victoria - prins Philip Mountbatten, de zoon van prins Andrew van Griekenland, die toen officier bij de Britse marine was. Ze ontmoette hem op 13-jarige leeftijd, toen Philip nog een cadet was op de Dortmouth Naval Academy. Nadat hij haar echtgenoot was geworden, ontving Philip de titel van hertog van Edinburgh.
In november 2007 vierden de koningin en haar man, de hertog van Edinburgh, hun "Diamond Wedding", de zestigste verjaardag van hun huwelijk. Voor zo'n gelegenheid gunde de koningin zichzelf een beetje vrijheid - voor een dag gingen ze met haar man met pensioen voor romantische herinneringen in Malta, waar prins Philip ooit diende, en de jonge prinses Elizabeth bezocht hem.
In hun familie werden vier kinderen geboren: de erfgenaam van de troon - de oudste zoon Charles Philip Arthur George, Prins van Wales (geboren in 1948); Prinses Anne Elizabeth Alice Louise (geboren 1950) Prins Andrew Albert Christian Edward, Hertog van York (geboren 1960), Edward Anthony Richard Louis, Graaf van Wessex (geboren 1964).
Op 29 december 2010 werd Elizabeth II voor het eerst overgrootmoeder. Op deze dag kregen haar oudste kleinzoon - de oudste zoon van prinses Anne Peter Phillips - en zijn Canadese vrouw Otam Kelly een dochter. Het meisje werd 12e in de Britse lijn van troonopvolging.
Kroning en begin van regeerperiode
Koning George VI, de vader van Elizabeth, stierf op 6 februari 1952. Elizabeth, terwijl ze met haar man op vakantie was in Kenia, werd uitgeroepen tot koningin van Groot-Brittannië. De kroningsceremonie van Elizabeth II vond plaats op 2 juni 1953 in Westminster Abbey. Dit was de eerste kroning van een Britse monarch die op televisie werd uitgezonden en er wordt aangenomen dat deze in belangrijke mate heeft bijgedragen aan de stijgende populariteit van televisie-uitzendingen.
Jonge koningin Elizabeth II
De koningin begon haar politieke activiteiten, waaronder de opening van het parlement en de ontvangst van premiers. In de jaren vijftig van de twintigste eeuw brachten Elizabeth II en prins Philip vele bezoeken aan het grondgebied van het Verenigd Koninkrijk en de landen van het Gemenebest.
In de jaren zestig bracht de koningin van Engeland haar historische bezoek aan West-Berlijn op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, en nodigde ook de Japanse keizer Hirohito uit voor een officieel bezoek aan Groot-Brittannië. Ondanks de turbulente sociale en politieke situatie vierde ze in 1977 haar zilveren jubileum. De vieringen waren een succes, met duizenden mensen die het jubileum van Elizabeth II in het hele land vierden.
De volwassen jaren van het bewind van koningin Elizabeth II
Vijf jaar later nam Groot-Brittannië deel aan de vijandelijkheden tegen de Falklandeilanden, waarbij prins Andrew als helikopterpiloot bij de Royal Navy diende. In de jaren tachtig van de twintigste eeuw werden de eerste kleinkinderen van de koningin geboren - Peter en Zara Phillips, de zoon en dochter van Anna, de koninklijke prinses en kapitein Mark Phillips.
In 1992 vond er een catastrofe plaats, waardoor een brand een deel van Windsor Castle verwoestte. In hetzelfde jaar werden de huwelijken van prins Charles, prins Andrew en prinses Anne ontbonden. De koningin noemde 1992 'een verschrikkelijk jaar'. In 1996 werd het huwelijk van prins Charles en prinses Diana ontbonden. Een tragedie volgde in 1997 toen Diana omkwam bij een auto-ongeluk.
2002 was een triest jaar voor koningin Elizabeth II van Engeland, toen haar zus prinses Margaret stierf.
Het bewind van koningin Elizabeth II
Tijdens het bewind van koningin Elizabeth II van Engeland zijn er veel veranderingen doorgevoerd in Groot-Brittannië. De koningin vervult met succes haar politieke plichten als staatshoofd, hoofd van het Gemenebest van Naties, ceremoniële plichten en plichten van bezoeken in het VK en in het buitenland.
Elizabeth II voerde vele hervormingen door in de monarchie. In 1992 stelde ze voor belastingen op winsten en vermogenswinsten in te voeren. Ze opende officiële koninklijke residenties voor de mensen, waaronder Buckingham Palace en Windsor Castle, om het onderhoud van de koninklijke familie te financieren.
Ze steunde de afschaffing van het eerstgeboorterecht van de man en een enkele erfenis, wat betekent dat nu het oudste kind de troon kan erven, ongeacht het geslacht.
In 2017 vierde de koningin van Engeland haar vijfenzestigste verjaardag van haar regering met vieringen in het hele land, waarmee opnieuw de liefde van de Britten werd getoond.
Priveleven
Elizabeth II geeft geen interviews. Desalniettemin flitst de pers periodiek interessante feiten over deze buitengewone vrouw, waardoor we de beroemdste regerende persoon van onze tijd van een onverwachte kant kunnen bekijken, we hebben naar onze mening de slimste momenten gekozen.
Tot de interesses van de koningin behoren het fokken van honden (waaronder corgi's, spaniels en labradors), fotografie, paardrijden en reizen. Elizabeth II, die haar prestige als koningin van het Gemenebest handhaaft, reist zeer actief door haar bezittingen en bezoekt ook andere landen van de wereld (in 1994 bezocht ze bijvoorbeeld Rusland). Ze heeft meer dan 325 buitenlandse bezoeken gehad (tijdens haar regeerperiode bezocht Elizabeth meer dan 130 landen). Sinds 2009 begon ze te tuinieren. Naast Engels spreekt hij ook vloeiend Frans
Ondanks haar solide imago is de koningin geen onbekende in vrouwelijke koketterie en kleine zwakheden. Gladde paparazzi vingen meer dan eens het moment waarop ze op sociale evenementen, zonder zich te schamen voor de menigte en haar hoge positie, publiekelijk haar make-up corrigeerde. Etiquette is etiquette, en een echte koningin moet er prachtig uitzien!
