De romanschrijver Robert Louis Stevenson liet een rijke literaire erfenis na. Hij is de maker van de roman "Treasure Island" en het verhaal met de lange titel "The Strange Story of Dr. Jekyll and Mr. Hyde." Beide werken zijn herhaaldelijk verfilmd, ook in de 21e eeuw. Bijna alle novellen, novellen en romans van Stevenson hebben een fascinerend plot en levendige, gedenkwaardige personages.
Stevensons kindertijd en adolescentie
Robert Stevenson werd geboren in november 1850 in Edinburgh, de Schotse hoofdstad. Van kinds af aan leed hij aan een bepaalde ernstige ziekte (hoogstwaarschijnlijk tuberculose - in die tijd dat hij leefde, was het onmogelijk om een juiste diagnose te stellen), waardoor hij vele uren in rugligging in zijn bed moest doorbrengen.
Dergelijke beperkingen hielpen Roberts verbeeldingskracht te ontwikkelen - hij begon grappige verhalen en avonturen te bedenken die hem konden overkomen. De jongen had, naast alles, een oppas die hem liefde voor literatuur bijbracht, het lezen van volksverhalen, gedichten van Robert Burns, enzovoort.
Op vijftienjarige leeftijd schreef Robert Lewis zijn eerste publicistische werk - het historische essay 'The Pentland Uprising'. De vader besloot na het lezen van dit essay de tiener te plezieren en publiceerde dit werk in 1866 op eigen kosten als een apart boek. De oplage was natuurlijk klein - slechts 100 exemplaren.
Stevenson na school en huwelijk met Fanny
Stevenson studeerde in 1875 af aan de Faculteit der Rechtsgeleerdheid. Maar deze opleiding was niet erg nuttig voor hem - hij werkte praktisch niet in zijn specialiteit.
In de tweede helft van de jaren zeventig woonde de toekomstige schrijver voornamelijk in Frankrijk en reisde hij, ondanks zijn gezondheidsproblemen, veel naar Europese landen. De indrukken van deze reizen worden weerspiegeld in twee verzamelingen reisnotities - "Een reis in het binnenland" en "Reizen met een ezel".
In 1876 ontmoette Robert Lewis in het Franse dorp Greuze de Amerikaanse kunstenaar Fanny Osborne. Fanny woonde met haar kinderen gescheiden van haar man in Europa, hoewel ze niet officieel gescheiden was. Stevenson was tien jaar jonger dan zij, maar dit belette hun liefde op geen enkele manier. En toen Fanny nog steeds een scheiding aanvroeg van haar voormalige echtgenoot, stelde de schrijver haar ten huwelijk. Ze trouwden op 19 mei 1880 in San Francisco, waarna ze naar Groot-Brittannië zeilden.
Belangrijke literaire werken van Stevenson
Stephenson's eerste belangrijke literaire werk was het korte verhaal "The Lodgings of Francois Villon". Het werd gepubliceerd in 1877. En het jaar daarop publiceerde Robert Lewis in het Londense tijdschrift een verzameling van "Suicide Club", waarin de verbazingwekkende avonturen van prins Florizel en zijn trouwe metgezel, kolonel Gerardine, worden beschreven. Deze bundel werd warm onthaald door critici.
In 1883 schreef Stevenson zijn beste roman, Treasure Island. Het begon allemaal met grappige verhalen die Stevenson componeerde voor zijn stiefzoon - Lloyd (Fanny's kind van haar vroegere echtgenoot). De schrijver tekende zelfs een kaart van een fictief eiland. Daarna werd het vrijwel ongewijzigd overgebracht naar het voorwoord. Het is interessant dat de schrijver in eerste instantie de roman "The Ship's Chef" wilde noemen, maar zich toen vestigde op een meer succesvolle titel - "Treasure Islands".
De eerste druk van deze roman als apart boek was met moeite uitverkocht. Maar de tweede en derde editie waren natuurlijk succesvol - het werk heeft een groot aantal fans.
Het is vermeldenswaard dat in dezelfde 1883 een andere roman van Stevenson "Black Arrow" werd gepubliceerd, die de lezer meeneemt naar het middeleeuwse Engeland, tijdens de War of the Roses (dat wil zeggen in de tweede helft van de 15e eeuw).
In 1885 krijgt het publiek de kans kennis te maken met de roman "Prince Otto", waaraan de auteur meer dan tien jaar met tussenpozen heeft gewerkt, en in 1886 - met het verhaal over Dr. Jekyll en Mr. Hyde.
Schrijver op exotische eilanden
Op een gegeven moment adviseerden artsen de schrijver de klimatologische omstandigheden te veranderen, en in 1888 ging Stevenson, samen met zijn vrouw en kinderen, naar exotische plaatsen reizen. Het is bekend dat de schrijver tijdens deze reis werkte aan de roman De meester van Ballantrae (gepubliceerd in 1889).
In 1890 vestigde Stevenson zich op de Samoaanse eilanden in de Stille Oceaan. In het begin waren de lokale bevolking op hun hoede voor vreemden, maar al snel begonnen ze de schrijver met plezier te bezoeken. Als gevolg hiervan kreeg Stevenson zelfs de respectvolle bijnaam 'hoofdverteller'. In Samoa schreef Stevenson de romans Saint Ives en Ekaterin, evenals de bundel Evening Talks on the Island, die verschillende verhalen bevat.
De laatste roman van de Schotse schrijver "Weir Hermiston" (de auteur was er zeker van dat deze roman zijn beste creatie in het algemeen zou worden) bleef helaas onvoltooid. Stephenson stierf op 3 december 1894 aan een beroerte op een van de twee grote eilanden van West-Samoa - op het eiland Upolu.
