Michael Collins is een eminente Amerikaanse astronaut, hij werd de zevenentwintigste persoon ter wereld die de ruimte in ging. Hij heeft twee uitgangen uit de baan van de aarde en heeft vele malen onderscheidingen van de Amerikaanse regering ontvangen.
Biografie
Het leven van de beroemde astronaut begon in 1930, in de hoofdstad van Italië. Als kind moest de jongen veel verhuizen, zijn ouders veranderden van woonplaats vanwege de militaire positie van Michael's vader.
Vanaf de adolescentie was Collins dol op militaire onderwerpen, studeerde onafhankelijk de ontwikkelingsrichtingen van de luchtvaart. Na zijn afstuderen aan de middelbare school in de Amerikaanse hoofdstad, ging de jongeman naar de militaire school in West Point. Michael kreeg een opleiding en gaf zich in 1952 volledig over aan de luchtmacht van de Verenigde Staten.
In de nieuwe plaats liet hij consequent goede resultaten zien, ontving snel de rang van militair piloot. Vervolgens diende hij meer dan eens in veel Amerikaanse militaire eenheden. Zijn voorbereiding op officiële vliegtests duurde ongeveer 9 jaar, in die tijd werd hij een van de beste medewerkers van de luchtmacht van het land.
Voorbereiding op een vlucht naar de ruimte
Een jaar na het voltooien van zijn volledige vliegopleiding, werd Collins in 1962 een van de deelnemers aan een campagne om hooggekwalificeerde en getrainde piloten de ruimte in te sturen. Naast een ervaren soldaat namen meer dan dertig mensen deel. Vervolgens kwam het officiële bevel, waarin stond dat Michael officieel lid was geworden van de NASA-astronautengemeenschap.
De eerste vlucht
In de zomer van 1966 vond het eerste vertrek van de nieuw geslagen astronaut naar de zwaartekracht plaats. Deze vlucht voerde voornamelijk technische en wetenschappelijke taken uit. De belangrijkste missie van de bemanning was om aan te meren met de ruimtesatelliet om de kwaliteit van de onbemande voertuigen te verbeteren.
Tijdens de hele vlucht was Collins twee keer overboord, eerst voltooide hij verschillende wetenschappelijke taken die oorspronkelijk aan de bemanning waren toegewezen en droeg vervolgens bij aan het aanmeren van ruimtevoorwerpen.
Veel taken die oorspronkelijk waren gepland, werden door gebrek aan brandstof niet voltooid. Na bijna een maand in een baan om de aarde te hebben doorgebracht, landde de bemanning met succes op de geplande locatie.
Tweede vlucht
De volgende vlucht vanuit de baan van de aarde vond plaats in 1969, in de zomer. Michael nam de plaats in van de piloot, hij deelde ook de taken van de kapitein met de beroemde astronaut Neil Armstrong. Deze keer was de hoofdopdracht van de bemanning het aanmeren van twee ruimtevaartuigen langs de baan van de satelliet van de aarde - de maan.
De mannen konden de taak met succes aan, het kostte hen slechts 6 dagen om te voltooien. De landing verliep niet volgens plan, een snel duikend ruimtevoertuig met bemanning aan boord landde 24 km van de opgegeven coördinaten. De situatie verliep zonder problemen, de mannen werden snel ontdekt en geëvacueerd uit de Stille Oceaan.
Verdere activiteiten
In 1970 verliet Collins NASA voor een carrière bij Edwards Air Force Base. Vervolgens veranderde hij verschillende keren van werkplek, maar hij bleef altijd trouw aan de luchtvaartrichting van activiteit, volgens Michael zelf is dit zijn favoriete bezigheid van zijn leven. Op dit moment is hij 89 jaar oud, werkloos, maar verschijnt af en toe in documentaire televisieprogramma's.
