De Duitse coureur Sebastian Vettel is een beroemdheid geworden in de autosport. Ondanks zo'n jonge leeftijd wist hij vier keer de titel van Formule 1-kampioen te veroveren.
Jeugd
Sebastian komt uit de Duitse stad Heppenheim, waar zijn biografie begon in 1987. De jongen groeide op in een groot gezin, naast hem waren er nog twee zussen en een broer. In een interview gaf hij toe dat hij erg slecht studeerde op school, al zijn interesses werden ingenomen door muziek en de droom om zanger te worden. Zijn jeugdidolen waren: Jackson, Jordan en Schumacher. Toen het kind zich realiseerde dat zijn vocale vaardigheden veel te wensen overlieten, besloot hij de autosport professioneel op te pakken.
Eerste stappen in de sport
Vettel Sr. was de eigenaar van de kartbaan en bracht zijn kinderen er vaak naartoe. De jonge Sebastian begon op vierjarige leeftijd met racen op de kart en nam drie jaar later deel aan miniraces. Het talent van de jongen werd opgemerkt door Michael Schumacher en nam bescherming over hem.
De eerste overwinning van de negenjarige Sebastian werd behaald op een wedstrijd in Wittenberg. Zelfs toen voorspelden ze een geweldige carrière voor hem. De tiener stapte in het jeugdteam "Red Bull", waarin hij viervoudig winnaar van de Noordrijn werd. In 2002 werd Vettel de beste onder de junioren in Duitsland en Europa. Zijn optreden in de BMW Formula 2003 was een succes en verdere promoties. In de Formule 3 Euroseries behaalde de nieuwkomer de 5e plaats in het klassement. Het succes bevredigde de debutant niet en een jaar later werd hij de tweede. Voor tests in koninklijke races koos de atleet een Williams-auto. Hij kwam als tweede over de finish, maar de diskwalificatie van de winnaar gaf hem het recht om het podium te leiden.
Formule 1
Sebastian onderscheidde zich door ongelooflijke vasthoudendheid en verlangen om te winnen. In 2006 trad hij toe tot het team als piloot op nummer drie, en tijdens freeruns reed hij vaak alleen in een racewagen, wat zijn professionaliteit bewees.
In de Formule 1 maakte Vettel zijn debuut tijdens de Grand Prix van de VS in 2007. Sebastian verving een geblesseerde collega, kroop achter het stuur en kwam als achtste over de finish. Een atleet met grote vooruitzichten werd opgemerkt bij Red Bull. De juistheid van hun keuze werd bevestigd door de wedstrijd van 2008 in China, waar de renner vierde werd, en in Italië, waar hij won. De baan bleek na de regen best lastig te zijn, maar dat weerhield de kampioen er niet van om een mooie rit te demonstreren en de beste te worden. Het volgende jaar werd ook gekenmerkt door belangrijke overwinningen, Sebastian bewees herhaaldelijk zijn vaardigheden.
In 2010 werd Vettel de jongste Formule 1-kampioen en werd hij uitgeroepen tot beste atleet van zijn land. In de daaropvolgende jaren won hij de titel van de jongste twee-, drie- en viervoudig winnaar van de prestigieuze wereldrace. Tot 2014 werkte de jongeman samen met Red Bull, maar het jaar daarop tekende hij een contract bij Ferrari.
Hoe hij nu leeft
De beroemde racer is terughoudend om de details van zijn persoonlijke leven te delen en verbergt het zorgvuldig voor journalisten. Onder zijn vrienden staat hij bekend als een feestliefhebber. Nabestaanden merken zijn opgewekte karakter en talent als parodist op. De atleet houdt nog steeds van muziek, zijn muzikale voorkeur blijft het repertoire van de jaren '70. Het grootste deel van Sebastian's tijd is bezig met zijn werk, de rest van de tijd houdt hij van buitenactiviteiten: wandelen, snowboarden en badminton, en is hij ook fan van de Duitse voetbalclub "Eintracht". De kampioen herstelt de verbruikte energie met snoepjes waar hij dol op is.
Officieel is Vettel niet verbonden door familiebanden, maar Hanna Pratter is al vele jaren zijn common law-vrouw. Het echtpaar had dochters Emily en Matilda.
Tegenwoordig woont Vettel in Zwitserland en blijft hij hoge sportresultaten laten zien. Alle auto's van de kampioen zijn uniek, hij gaf ze allemaal zijn naam, maar vandaag droomt de atleet van een krachtigere raceauto en nieuwe overwinningen.
