Kepa Arrizabalaga Revuelta is een Spaanse voetballer die als keeper speelt. Sinds 2018 speelt hij voor de Engelse club Chelsea. Winnaar van het EK U19 in 2012.
Biografie
De toekomstige doelman werd geboren in oktober 1994 op de vierde plaats in de kleine Spaanse gemeente Ondarroa. Van kinds af aan droomde Kepa van voetballen, eerst probeerde hij zichzelf op verschillende posities, maar na verloop van tijd realiseerde hij zich dat hij het beste presteert in het doelframe. Op tienjarige leeftijd werd hij vertoond in een van de beroemde Spaanse clubs. Zijn talenten maakten indruk op de mentoren van de academie en hij was ingeschreven bij Athletic Bilbao.
Carrière
In 2011 kreeg de jonge atleet voor het eerst de kans om op professioneel niveau te spelen. De hoofdkeeper raakte gewond in de dubbel van de voetbalclub "Baskonia", en het management besloot Kepu op zijn plaats te zetten. Drie onvolledige seizoenen speelde de beginnende doelman eenendertig wedstrijden waarin hij 43 goals tegen kreeg.
Begin 2015 werd hij uitgeleend aan de semi-profclub Ponferradina, waar hij twintig wedstrijden speelde. In hetzelfde jaar keerde hij terug naar het kamp van zijn thuisclub en speelde hij voor het eerst voor Athletic Bilbao in het Spaanse kampioenschap. In totaal speelde de getalenteerde doelman voor Athletic twee seizoenen, waarin hij 54 keer op het veld verscheen.
In 2018 kreeg Kepe de kans om zich buiten Spanje te bewijzen. De nieuwe Chelsea FC-coach Maurizio Sarri was op zoek naar een vervanger voor de oude doelman van de club en rekende af met een veelbelovende Spanjaard. Deze overgang zorgde voor twee prijsrecords tegelijk: Kepa werd de duurste keeper in de geschiedenis van het voetbal, evenals de duurste Spanjaard op de Europese transfermarkt.
In de nieuwe club had Arrisabalaga geen tijd om te slingeren, vanaf de eerste wedstrijden werd hij de belangrijkste keeper van het team. Ondanks zijn onervarenheid en sterke druk van de fans en het Chelsea-management, raakte Kepi er snel aan gewend en liet hij zien dat hij de taken goed aankon. Hij draagt regelmatig bij aan het succes van het team.
In februari 2019, in de League Cup-finale tegen het formidabele Manchester City, bevond Kepi zich in het middelpunt van een schandaal, waarvoor hij later een boete kreeg van het management van de club. Voor de strafschoppenserie besloot de hoofdcoach van Chelsea de jonge doelman te vervangen door de meer ervaren Willie Caballero, maar Kepi weigerde het veld te verlaten. De wedstrijd eindigde met een verpletterende overwinning, terwijl Arrisabalaga slechts één strafschop redde. De Spanjaard probeerde zijn daad goed te praten en zijn excuses aan te bieden, maar de directie besloot de doelman een boete van een kwart van zijn maandsalaris op te leggen.
Persoonlijk leven en gezin
De beroemde doelman vermijdt het bespreken van zijn persoonlijke leven, maar publiceert soms op zijn Instagram-pagina foto's van een gezamenlijke vakantie met zijn vriendin, een charmante brunette Andrea Perez. Trouwens, ze staat ook liever niet stil bij de details van de relatie met de atleet.
