Alexander Guchkov is een Russische politicus, koopman, kapitalist, oprichter van de Octobrist-partij. Hij was direct betrokken bij de omverwerping van de laatste Russische keizer.
Jeugd, adolescentie
Alexander Ivanovich Guchkov werd geboren op 26 oktober 1862 in Moskou. Hij kwam uit een oud koopmansgeslacht. Van jongs af aan werd hij aangetrokken door de sociale wetenschappen. Na zijn afstuderen aan de middelbare school ging Guchkov naar de universiteit van Moskou en ontving een diploma in historicus-filosoof. De ouders van Alexander Ivanovich hoopten dat hun zoon zich met wetenschap zou bezighouden. Na zijn afstuderen aan de universiteit werd hij naar Duitsland gestuurd. Daar volgde hij lezingen over geschiedenis en filosofie.
In 1897 trad hij toe tot de bewaker van de Chinese Eastern Railway. Hij was daarin ingeschreven als onderofficier van de Kozakken Honderden. Na slechts twee jaar te hebben gediend, ging Guchkov met pensioen en keerde terug naar Moskou. Zelfs toen realiseerde hij zich dat hij geen wetenschap wilde doen.
In 1900 ging Alexander Ivanovich samen met zijn broer Fyodor naar Zuid-Afrika. Daar vocht hij aan de zijde van de Boeren tegen de Britten. In deze oorlog toonde hij zich een dappere en moedige jager. Zijn moed grensde aan roekeloosheid. Guchkov werd gewond in het been en gevangen genomen door de Britten.
Carrière
In de intervallen tussen deelname aan vijandelijkheden slaagde Alexander Ivanovich erin een carrière op te bouwen. In 1886 werd hij benoemd tot ere-magistraat in Moskou. In 1893 werd hij lid van de Moskouse gemeenteraad. In zijn functie heeft hij veel voor elkaar gekregen. Onder zijn leiding werd de eerste fase van het rioleringssysteem uitgevoerd en werd de bouw van de Mytishchi-waterleiding voltooid.
In 1897 werd Guchkov benoemd tot klinker van de Moskouse Doema. In deze functie slaagde hij erin om:
- een commissie instellen over de gaskwestie;
- het ontwikkelen van een methodiek voor de opvang van straatkinderen;
- om een methodologie te ontwikkelen voor de verzekering van ingehuurde arbeid.
In 1901-1908 werkte hij als manager van de Moscow Accounting Bank. Alexander Ivanovich, die in de ambtenarij was, was ook betrokken bij ondernemersactiviteiten. Hij was persoonlijk een zeer vermogend man met familiebedrijven. Het grootste deel van zijn kapitaal werd in het buitenland geplaatst en zijn broer Fjodor had de leiding over het bedrijf.
Terwijl hij in de Doema van Moskou werkte, pleitte Guchkov voor de ontbinding ervan en de oprichting van een derde oproeping. Hij was van mening dat het nodig was om een capabele meerderheid te bereiken, klaar om een competente dialoog met de regering te voeren. In 1907 werd hij het hoofd van de "17 september Faction". Vervolgens werd hij voorzitter van de Moskouse Doema van de derde oproeping.
Guchkov was een aanhanger van de constitutionele monarchie, maar steunde de hervormingen van Stolypin. Hij geloofde dat het noodzakelijk was om de rechten van sommige volkeren op culturele autonomie te erkennen, maar was tegelijkertijd tegen fundamentele veranderingen. Naar zijn mening zou dit de Russische staat volledig kunnen vernietigen.
In 1911 ging Alexander Ivanovich naar Mantsjoerije als vertegenwoordiger van het Rode Kruis. Hij bestreed de pest in de Russische koloniën.
Toen de Eerste Wereldoorlog begon, organiseerde Guchkov ziekenhuizen en voorzag hen van medicijnen. Hij ging vaak naar voren. In 1915 leidde hij het Centraal Militair-Industrieel Comité en was verantwoordelijk voor de verdediging van het land.
In 1915 veranderden de politieke opvattingen van Alexander Ivanovich enigszins. Hij drong aan op meer activiteit van de oppositie en het creëren van een verantwoordelijke regering. Guchkov nam deel aan een samenzwering tegen de huidige regering, maar het was oorspronkelijk de bedoeling om de monarchie te behouden. Later werd duidelijk dat dit niet mogelijk was.
In maart 1917 accepteerde Guchkov, als onderdeel van het Voorlopige Comité van de Doema, samen met Vasily Shulgin, de troonsafstand van Nicolaas II van de troon. In hetzelfde jaar werd hij benoemd tot minister van Oorlog. Onder hem zijn een aantal innovaties ontwikkeld:
- afschaffing van de titel van officieren;
- het toestaan van soldaten en officieren om deel te nemen aan verenigingen en vakbonden;
- afschaffing van discriminatie op grond van etniciteit bij de toelating tot officieren.
Guchkov was een voorstander van het voeren van oorlog tot een zegevierend einde en stelde veel zeer controversiële innovaties voor met betrekking tot de discipline van soldaten in het leger en de mobilisatie van de militaire industrie. Niet al zijn ideeën werden goedgekeurd door collega's, en dit dwong Guchkov om af te treden.
Sinds 1919 was Guchkov in ballingschap. Hij werkte in Frankrijk, onderhield zakelijke relaties met generaal Wrangel. Tijdens de Holodomor pleitte hij voor het helpen van de blanke emigratie naar uitgehongerde mensen in de USSR.
Nadat Hitler in Duitsland aan de macht kwam, voorspelde Guchkov een oorlog waarin de USSR en Duitsland de belangrijkste tegenstanders zouden zijn. Hij geloofde dat oorlog alleen kon worden vermeden door een staatsgreep in Duitsland en de omverwerping van Hitler. Hij probeerde zijn vrienden - Duitse financiers voor de staatsgreep - aan te trekken, maar deze pogingen waren tevergeefs.
Priveleven
Maria Ilinichna Zilotti werd de vrouw van Guchkov. Ze groeide op in een zeer goed en gerespecteerd gezin. In een huwelijk met Maria Ilyinichna werden drie kinderen geboren - Vera, Ivan, Lev. Ivan kreeg een verkeerde diagnose in Rusland. Artsen waren van mening dat hij de ziekte van Down had, maar later werd deze diagnose niet bevestigd.
In 1935 werd Guchkov ziek. Artsen stelden bij hem darmkanker vast. Alexander Ivanovich hield het tot het laatst vol en geloofde dat hij zou kunnen herstellen. Hij schreef zijn memoires, die nooit werden voltooid. Op 14 februari 1936 stierf Guchkov. Zijn as was ingemetseld in de muur van een van de Franse begraafplaatsen. Alexander Ivanovich nagelaten om zijn stoffelijk overschot naar zijn vaderland te vervoeren wanneer "de bolsjewieken worden omvergeworpen." Maar nadat Hitlers troepen Parijs waren binnengetrokken, verdween de urn met de as op mysterieuze wijze.
