Het beeld van de Walküre is bekend uit de mythologie van de Scandinavische volkeren. De oude Scandinaviërs beschouwden hen als de heersers over het lot van volkeren, omdat ze besloten welke van de krijgers de overwinning in de strijd zou behalen.
Walkuren in het Scandinavische epos
Vertaald uit de oude Germaanse talen, betekent Valkyrie 'het kiezen van de verslagenen'. Deze oorlogszuchtige meisjes beslisten volgens de Scandinavische mythologie over het lot van de krijgers op het slagveld. In de oudste legendes en mythen werden de Walkuren beschreven als engelen des doods die te paard de hemelse hoogten doorsneed over de vechtende krijgers. De Walkuren vervulden de wil van Odin, de oppergod van de Scandinaviërs, en besloten wie de overwinning zou behalen en wie hun zwaard voor altijd zou neerleggen. Ze namen de zielen van de beste krijgers mee naar het hemelse kasteel Walhalla, waar Odins krijgers nu beter werden in vechtsporten, en de Walkuren dienden hen.
In latere mythen worden de Walkuren op een meer romantische manier gepresenteerd. Ze worden afgeschilderd als mooie goudharige maagden met een blanke huid, soms in de vorm van prachtige zwanen. Hun paarden zijn gemaakt van wolken, dankzij hun manen van regen, dauw en rijp die de grond bedekten. Ondertussen zeggen Angelsaksische legendes dat sommige Walkuren afstammen van elfen, terwijl anderen tijdens hun leven door de goden werden gekozen uit de dochters van nobele prinsen.
Valkyrie-legendes in de wereldkunst
Mensen leerden over de Walkuren en vele andere mythische wezens van het monument van de oude literatuur - "The Elder Edda". Vandaar dat hun namen bekend zijn: Göndul, Hunn, Rota, Skogul, Sigrdriva, Sigrun, Svava, Skuld, Hlekk, Trud, Krist, Mist, Hild en anderen.
Het beroemde voorbeeld van het Germaanse epos "Lied van de Nibelungen" beschrijft het verhaal van de Valkyrie Sigrdriva, die Odin ongehoorzaam was en de overwinning aan de verkeerde krijger gaf. De Allerhoogste God beval haar in een diepe slaap onder te dompelen, waarna ze een eenvoudige vrouw werd. Een andere Valkyrie genaamd Brunhilde trouwde met een aardse man en verloor ook haar macht.
Het beeld van de Walkuren wordt gebruikt in werken als "The Valkyrie" van Paolo Coelho, de roman "Valkyrie" van Maria Semyonova, de cyclus "Keeper of Swords" van Nick Perumov, de boekenreeks "Methodius Buslaev" van Dmitry Yemets en vele anderen. De Duitse componist Richard Wagner, geïnspireerd door de noodlottige aard van de Walkuren, creëerde de beroemde opera Flight of the Valkyries.
In cinematografie en animatie wordt het beeld van krijgermeisjes geïnterpreteerd in veel tekenfilms van het anime-genre, in de tv-serie "Xena - Warrior Princess", "Charmed", "Call of the Blood", in de film "Angel Fighter", enz. Het Valkyrie-personage is populair in veel computerspellen.
