Nikolaj Arsentievitsj Arkhipov (1918-10-23 - 2003-07-31). Gevechtspiloot, deelnemer aan de Grote Vaderlandse Oorlog, Held van de Sovjet-Unie.
Weg naar de hemel
Nikolai Arkhipov werd geboren in het dorp Putilkovo in de regio Yaroslavl. Hun gezin had 15 kinderen. Hij was nog geen vijftien jaar oud toen hij zijn opleiding tot draaier al had genoten en als draaier begon te werken in een vliegtuigbouwfabriek in Rybinsk. Toen wist hij nog niet dat zijn biografie heel divers en rijk zou zijn.
De jaren dertig waren een tijd waarin alle Sovjetjongeren gewoon lyrisch waren over de lucht. Jongens en meisjes gingen massaal naar vliegscholen en universiteiten, beheersten vliegtuigen en veroverden de lucht. Ook deze droom ging Nicholas niet voorbij. Toen hij het vliegtuig voor het eerst zag, realiseerde hij zich dat zijn toekomst in de luchtvaart lag.
Maar de weg van droom naar werkelijkheid was heel ver. Alleen volwassen jongeren konden in Osoaviakhim studeren, en Nikolai was nog geen vijftien. Maar ik had echt geen zin om te wachten. De weg naar de hemel werd geopend door valse documenten: een goede vriend van de familie, een dokter, gaf in de metriek een leeftijd aan die drie jaar ouder was dan hij in werkelijkheid was. De jongen werd toegelaten tot de vliegclub.
In 1939 ging Nikolai in het leger. Hij studeerde aan de school van militaire piloten in Stalingrad, rondde zijn studie met succes af en in 1940 werd hij naar het Trans-Baikal Militaire District gestuurd.
Vuurdoop
Toen de oorlog werd aangekondigd, ging luitenant Arkhipov onmiddellijk naar het front. Zijn plaats van dienst was het westfront. Het gevechtspad van de jonge piloot begon op 10 juli 1941.
Hij herinnerde zich deze eerste dag voor altijd. De Duitsers vielen vanuit de lucht het vliegveld van Smolensk aan, waar een deel van Arkhipov was gestationeerd. Bijna alle vliegtuigen waren uitgeschakeld. En Nikolai's vliegtuig bleef intact. Op dit enige overlevende vliegtuig ging hij naar zijn eerste gevecht. In de lucht ontmoette ik twee Me-109's. Hij sloeg er een neer, de tweede verstopte zich liever.
Na amper geland te zijn, kreeg ik een nieuwe opdracht. Nu moest hij de SB-3 bommenwerperdivisie escorteren op de missie. de operatie is geslaagd. Bommenwerpers bombardeerden vijandelijke tankkolommen. Pas op de terugweg kwamen de vijandelijke jagers elkaar tegen, maar ze durfden niet zoveel vliegtuigen aan te vallen en ontweken de strijd. Nadat hij de bommenwerpers op hun bestemming had "afgeleverd", keerde Arkhipov terug naar zijn vliegveld. Maar opnieuw faalden ze om te rusten. Tegen die tijd waren er al verschillende vliegtuigen gerestaureerd. Alle machines die de lucht in konden, gingen weer ten strijde.
onder Moskou
Sovjet-troepen trokken zich terug. De Duitsers waren gretig naar Moskou. Vechters bedekten de terugtrekking van Sovjet-troepen, vochten constant met vijandelijke vliegtuigen. Van zo'n gevecht, toen hij twaalf Me-109-jagers moest bevechten, bereikte de piloot op wonderbaarlijke wijze het vliegveld: de brandstof was op nul, de propeller draaide niet.
Onmiddellijk na de landing besloten de communistische activisten van het regiment om Arkhipov toe te laten tot de CPSU. Dit was een duidelijke erkenning van de verdiensten van de jonge piloot.
De volgende fase van het gevechtspad van Nikolai Arsentievich was de strijd om Moskou. De tweeëndertigste IAP bevond zich niet ver van de plaats waar de gevechten plaatsvonden.
Ooit was het nodig om dringend luchtverkenningen uit te voeren en uit te zoeken hoeveel troepen de fascisten in de regio Dukhovshchina hebben en hoe ze zich bevinden. Een generaal kwam van het hoofdkwartier voor deze informatie.
Nikolay Arkhipov ging op verkenning. Het was noodzakelijk om alle vliegvaardigheden te tonen om de locatie van de uitrusting en mankracht van de vijand nauwkeurig te bepalen, maar de piloot slaagde. De prijs van succes is een bijna volledig vergaan vliegtuig, dat het vliegveld niet eens heeft gehaald. Maar het belang van de bevindingen was het waard.
De situatie bij Moskou werd steeds moeilijker. Onze troepen hielden de vijand op de grond en in de lucht tegen. Het gebeurde echter ook dat de piloten "tevergeefs" vlogen, dat wil zeggen dat ze geen vijandelijke vliegtuigen ontmoetten. En op dit moment stelde Nikolai Arkhipov voor om geen sorties te verspillen, maar indien mogelijk de "infanterie" te helpen. Nu vuurden de piloten ongebruikte munitie af op gronddoelen. Het systeem "raakte gewend" aan het regiment en al snel werd het door de hele cockpitbemanning gebruikt.
Wond
Na de overwinning bij Moskou werd het regiment verplaatst naar Yeisk, waar de piloten vochten tegen de Duitsers die zich naar de Krim haastten.
Hier liep hij zijn eerste wond op, waardoor hij lange tijd buiten strijd was. Hij bedekte onze troepen vanuit de lucht door de Straat van Kertsj over te steken. Zijn vliegtuig liep ernstige schade op in een luchtgevecht, het was niet mogelijk om uit te werpen - de cabine zat vast. Het feit dat Nikolai het overleefde, kan als een wonder worden beschouwd. We kunnen zeggen dat het wonder twee keer is gebeurd: terwijl de piloot in het ziekenhuis lag, werden bijna alle piloten van zijn regiment gedood, behalve één bemanningslid.
Nikolai kwam in juli weer in dienst. Het regiment op dit moment werd opnieuw verplaatst naar het westelijk front. Arkhipov had nog steeds moeite met lopen, maar er was geen tijd voor volledig herstel. Het was nodig om jonge piloten te bevechten en op te leiden.
Het jaar daarop vocht hij in de richting Rzhev-Sychevsky, aan het Kalinin-front en vervolgens aan het Voronezh-front.
Held Ster
In 1943 nam een jagersregiment deel aan de strijd om de Koersk Ardennen. Op 16 juli ontmoetten vier van onze vliegtuigen, waarvan er één werd gevlogen door Arkhipov, 26 Duitse jagers. Nikolai Arsentievich besloot aan te vallen. Dankzij het goed gecoördineerde en snelle optreden van onze piloten en hun kalmte is het gelukt. Zeven vliegtuigen werden neergeschoten, waarvan twee vanwege Arkhipov.
Twee maanden na deze slag ontving Nikolai Arkhipov de titel van Held van de Sovjet-Unie met de Orde van Lenin en de Gouden Ster-medaille (nr. 1251).
Hij bleef vechten. Hij nam deel aan de gevechten aan het front van Leningrad, de vernietiging van de Kurland-groepering in de Baltische staten.
Het leven na de overwinning
Daar, in de Baltische Staten, was hij ook op 9 mei 1945. Tijdens de oorlog slaagde hij erin om 389 missies te maken, nam hij 148 keer deel aan luchtgevechten, schoot hij 26 vliegtuigen neer (19 persoonlijk en 8 in een groep).
Majoor Arkhipov liep samen met andere winnaars over de kasseien van het Rode Plein in juni 1945, tijdens de zegevierende parade. Hij nam ook geen afscheid van de lucht - tot 1973. Na zijn pensionering woonde hij in Rostov aan de Don, werkte en hield zich bezig met sociale activiteiten.
Op dezelfde plek. in Rostov stierf Nikolai Arkhipovich na een lang, vruchtbaar leven. In deze stad werd hij begraven. De beroemde piloot leverde een bijdrage aan de geschiedenis van de Grote Vaderlandse Oorlog en drukte een stempel op het nageslacht.
