De biografie van Mikhail Aleksandrovich Vrubel is een wirwar van geniaal talent, uitstekende werken van verschillende soorten beeldende kunst, niet-erkenning, slagen van het lot, verliezen, momenten van hoop en geluk, een excentrieke persoonlijkheid, onmiddellijk oplaaiende liefde, een vreselijke familietragedie, catastrofale ziekte en dood. En leven na leven: de eeuwige herinnering aan hem en bewondering voor zijn meesterwerken.
Voorouders van Mikhail Aleksandrovich Vrubel in het buitenland en in het Russische rijk
De verre wortels van Vrubel liggen buiten Rusland. De overgrootvader van Mikhail, Anton Antonovich, was de eerste Vrubel die een burger van het Russische rijk werd. Hij diende als rechter in Bialystok, een Poolse stad die deel uitmaakte van Oost-Pruisen. In 1807 werd Bialystok volgens de Vrede van Tilsit overgebracht naar Rusland en werd het het centrum van het Bialystok-district van de regio Grodno.
Zijn zoon Mikhail Antonovich, naamgenoot en grootvader van de kunstenaar, werd de eerste Russische edelman van deze soort. Hij zat in het leger en kwam in dienst in de provincie Astrachan. Hier trouwde een van zijn zonen, Alexander Mikhailovich, ook een officier, met Anna Grigorievna Basargina, dochter van de gouverneur van Astrakhan. De bruid kwam uit een meer aristocratische en adellijke familie, waarvan de oorsprong teruggaat tot de Horde en de Deense voorouders.
Vrubel's jeugdbel
De toekomstige ouders van de kunstenaar Alexander Mikhailovich en Anna Grigorievna trouwden in Astrachan. Maar Mikhail werd geboren in Siberië op de plaats van de nieuwe dienst van zijn vader in de stad Omsk op 17 maart 1856. Hij was het tweede kind van vier, van wie Anna in zes jaar tijd beviel. Misha was pas 3 jaar oud toen zijn moeder stierf. De vader werd teruggebracht naar Astrachan, dichter bij familieleden die konden helpen met de zorg voor jonge kinderen.
Zo'n bitter begin van Vrubels leven leek de toon te zetten voor alles wat volgde. Bovendien had hij vanaf zijn geboorte een slechte gezondheid en van nature een stil, zwijgzaam en bedachtzaam kind. Op zevenjarige leeftijd kreeg hij de huiselijke bijnaam 'de stille man en de filosoof'. Hij keek graag naar boekillustraties. Gelukkig is een deel van de Duitse bibliotheek van de overgrootvader van Bialystok nog lang bewaard gebleven.
Door de verhuizing van zijn vader in de dienst veranderde het gezin meerdere keren van woonplaats. Astrachan, Omsk, Saratov, Petersburg, Kharkov, Odessa - verhuizen naar sommige steden werd herhaald. De biografie van Vrubel staat sinds zijn kindertijd vol met geografische namen. In 1863 hadden de kinderen in Charkov een stiefmoeder Elizaveta Khristianovna Wessel. Volgens de herinneringen van zijn zus Anna was de zevenjarige Mikhail gefascineerd door de klanken van muziek tijdens het spelen van Elizaveta Christianovna, die een goede pianiste was.
Onderwijs en de plaats van schilderen in de kinder- en jeugdbiografie van Mikhail Vrubel
Aanvankelijk trok tekenen Mikhail aan op hetzelfde niveau als andere kunsten. Vaardigheden werden gemanifesteerd, maar een bijzonder vurig verlangen om alleen met schilderen bezig te zijn, werd bij het kind niet waargenomen.
In Saratov kreeg de jongen sinds 1864 basisonderwijslessen van de politiek verbannen Nikolai Peskov. Hij nam Misha mee om in de buurt van de stad natuurwetenschappen in de natuur te studeren. En Andrei Sergejevitsj Godin gaf hem privélessen in tekenen uit de natuur.
De oudere zus Anna herinnerde zich haar broer: "Hij schetste scènes uit het gezinsleven met grote levendigheid." In 1865 overkwam hem een verbazingwekkende gebeurtenis:
Met de verhuizing van de familie Vrubel naar St. Petersburg in 1867, begon Misha zijn studie aan het Vijfde Gymnasium en de Tekenschool van de Vereniging voor de Aanmoediging van Kunstenaars.
In 1870, nog een verhuizing naar de plaats van de nieuwe benoeming van zijn vader. Dit keer naar het zuiden van Odessa. Mikhail vervolgde zijn algemene opleiding aan het Richelieu Lyceum. En kunst in de tekenschool van Odessa. Hij studeerde overal met succes, was dol op theater, het lezen van Latijnse klassiekers, muziek.
1874 - het jaar van afstuderen van het gymnasium met een gouden medaille. Daarna verhuisde het gezin van Odessa naar Vilno. En Mikhail ging naar de rechtenfaculteit van de universiteit van St. Petersburg. 's Avonds studeert hij in de klassen van de Academie voor Beeldende Kunsten. Afgestudeerd aan de universiteit in januari 1880.
Eindelijk, op 24-jarige leeftijd, stapte de toekomstige briljante schilder over van amateurschilderen naar een professionele opleiding: in de herfst van 1880 ging Mikhail Vrubel naar de Academie voor Beeldende Kunsten. Hij komt terecht bij Pavel Chistyakov, die net als architecten zijn eigen methode heeft om volume op het doek te creëren. Op zondag volgt Vrubel aquarellessen van Ilya Repin.
De Kiev-Italiaanse fase in de biografie van Vrubel
Kunstcriticus professor Adrian Prakhov had een specialist voor kunstwerk nodig om de kerk van St. Cyril te restaureren. Pavel Chistyakov biedt Vrubel aan. En hij ging in 1884 naar Kiev, waar een belangrijke fase begint, niet alleen in zijn biografie als kunstenaar, maar ook in zijn persoonlijke leven. Volgens sommige tijdgenoten was hij verliefd op de vrouw van zijn klant, Emilia Lvovna Prakhova.
Er wordt aangenomen dat ze het prototype werd van het icoon "De moeder van God en het kind" voor het altaar van de kerk van St. Cyril. En wanneer Vrubel naar Italië vertrekt om middeleeuwse mozaïeken en schilderkunst van de vroege Renaissance te bestuderen, is er een actieve correspondentie tussen hen, die op verzoek van Emilia werd vernietigd door haar dochter Olga, zoals blijkt uit haar kleindochter Prakhova.
In Venetië schilderde Vrubel drie iconen - "St. Cyril", "St. Athanasius" en "Christus de Verlosser".
In april 1885 keerde Vrubel terug uit Italië en in mei vertrok hij naar Odessa. Aan het einde van het jaar keerde hij echter terug naar Kiev. Hij werkt actief, maar leeft in armoede, grotendeels vanwege zijn onvermogen om verstandig met geld om te gaan.
Creativiteit en demonen van Vrubel
In 1889 kwam Mikhail Vrubel naar Moskou. Hier ontmoette hij de industrieel en gulle filantroop Savva Mamontov en werd hij lid van zijn kunstenaarskring in Abramtsevo.
Hij maakt panelen, ontwerpt opera's, maakt majolica, schildert, illustreert literaire werken. Werkt mee aan de illustratie van de jubileumeditie in twee delen van Lermontov, incl. maakt tekeningen voor het gedicht "The Demon". Recensenten bekritiseerden genadeloos de illustraties van Vrubel.
Maar uiteindelijk wordt de Demon het hoofdthema in zijn werk. In 1890 creëerde hij The Demon Sitting, en in 1902 The Demon Defeated. De kunstenaar heeft de Flying Demon niet voltooid.
Een demon in de gebruikelijke zin is een soort bovennatuurlijke en kwade kracht. Maar Vrubel zag in hem een lijdende menselijke geest, overweldigd door gedachten en verscheurd door hartstochten, bestaand tussen hemel en aarde.
In 1896 voerde Mikhail Vrubel op verzoek van Savva Mamontov twee panelen uit voor de All-Russian Industrial and Art Exhibition in Nizhny Novgorod: Mikula Selyaninovich en Princess of Dreams. Maar ze werden fel bekritiseerd door de professoren van de Academie voor Beeldende Kunsten, en beide panelen werden uit de tentoonstelling verwijderd en de kunstenaar werd vervolgd. De ondernemende Mamontov bouwde zijn eigen paviljoen en exposeerde daarin de enorme doeken van Vrubel. Ze genoten grote publieke belangstelling en de naam Vrubel werd algemeen bekend.
Liefdes- en familiedrama van Mikhail Vrubel
Vrubel was bijna 40 jaar oud toen hij werd bezocht door diepe en onmiddellijke liefde. In het begin was hij gefascineerd door een onbekende mooie stem. Hij haastte zich naar zijn geluid toen hij het hoorde tijdens een repetitie van de opera in het Panayevsky Theater in St. Petersburg. Dus ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, operazangeres Nadezhda Zabela. Deze liefde was wederzijds. Ze trouwden op 28 juli 1896 in Genève. De vrouw werd zijn ideaal, muze, heldin van zijn werken en toegewijde metgezel tot het einde van zijn dagen.
Op 1 september 1901 werd hun zoon Savva geboren en verliet Nadezhda Zabela het podium. Het materiële welzijn van de familie viel zwaar op de schouders van Vrubel. Het was moeilijk voor hem om aan zijn dagelijks brood te komen. Hij was nerveus, bezorgd, bang dat hij niet voor zijn gezin zou kunnen zorgen, leed aan neurose en slapeloosheid. Maar het grootste leed was dat de jongen werd geboren met een afwijking in het gezicht. Savvushka had een "haaslip" en Vrubel geloofde dat het zijn schuld was. Straf voor zijn zonden. Het bracht hem uit zijn evenwicht en werd gek. Hij gedroeg zich steeds vaker ongepast.
Het uitsterven en de dood van Vrubel
Hij werkte obsessief aan Demon Defeated. Hij studeerde af in 1902. En datzelfde jaar belandde hij in een psychiatrisch ziekenhuis. Psychiater Vladimir Bechterov gaf Vrubel een teleurstellende diagnose.
Vrubels vriend Vladimir von Meck nodigde hen uit om de hele zomer te rusten en op krachten te komen op zijn landgoed in de provincie Kiev. Met hun zoontje gingen ze op reis. Daar verloren ze hun enige zoon. Op 3 mei 1903 sterft de geliefde Savvushka haastig aan een croupous longontsteking.
Het mentale uitsterven van Mikhail Vrubel versnelt. Hij brengt veel tijd door in ziekenhuizen. Leeft in een wereld van delirium en hallucinaties. En in momenten van verlichting probeert hij te schrijven. Tijdens deze moeilijke periode was hij in staat om zijn meesterwerk "Rose in a Glass" te creëren, schreef "Six-Winged Seraphim", "Pearl". Maar hij kon het portret van de dichter Valery Bryusov niet afmaken. Tegen het einde van 1905 begon de schilder al snel blind te worden.
De laatste jaren van zijn leven bracht hij door in een psychiatrisch ziekenhuis. Zijn vrouw Nadezhda en oudere zus Anna hebben tot het einde voor hem gezorgd.
Michail Aleksandrovitsj stierf op 14 april 1910.
Op 4 juli 1913 stierf Nadezhda Vrubel-Zabela.
Ze rusten in de buurt op de Novodevichy-begraafplaats in St. Petersburg.
Leven na leven
Vrubel schreef meer dan 200 werken. In 1995, in het thuisland van Mikhail Aleksandrovich Vrubel, werd het Staatsmuseum voor Schone Kunsten van Omsk naar hem vernoemd.
