Een kort kapsel wordt tegenwoordig beschouwd als een van de belangrijkste kenmerken van het mannelijk geslacht. Het is waar dat het niet verwonderlijk is als vrouwen dit dragen, maar beschuldigingen van "effeminatie" zijn nog steeds te horen in relatie tot mannen met schouderlang haar.
Mannen droegen niet altijd kort haar. Homerus schrijft in de Ilias over de 'langharige Grieken'. De oude Grieken beschouwden lang haar niet als een teken van vrouwelijkheid - voor hen was het een teken van rijkdom, macht en alleen slaven knipten hun haar kort. Dezelfde praktijk bestond onder die oude volkeren die traditioneel "barbaar" worden genoemd - Germaanse en Keltische stammen, later - onder de Noormannen, Slaven.
Dus oude mannen streefden er niet naar om hun haar kort te laten knippen. Dit kwam door het idee van haar als een vergaarbak van vitaliteit - haar groeit tenslotte het hele leven en zelfs enige tijd na de dood. Vanuit dit oogpunt was het vaak onwenselijk en zelfs gevaarlijk om haar te knippen: geknipt haar kan in de handen vallen van een tovenaar, die op deze manier macht over een persoon zal krijgen … vandaar de gewoonte om slaven kort te knippen: na dit zijn allemaal mensen onder buitenaardse macht.
Lang haar vermijden
De eerste beschaving waar mannen lang haar verlieten was het oude Rome. Deze beschaving onderscheidt zich door strijdbaarheid, de cultus van oorlog - Rome heeft tenslotte de halve wereld veroverd. In de strijd is lang haar oncomfortabel en creëert het zelfs enig gevaar, bovendien is het moeilijk om het onder de helm te verwijderen. De oriëntatie op oorlog leidde tot de vestiging in de oude Romeinse samenleving van de mode voor kort haar bij mannen.
In de toekomst is de mode meer dan eens veranderd van tijdperk tot tijdperk. Middeleeuws Europa erfde niet zozeer Rome als barbaarse koninkrijken, en de vroege middeleeuwen werden gekenmerkt door lang mannenhaar, maar dichter bij de Renaissance maakt traditie plaats voor bruikbaarheid: een 'cirkelvormig' kapsel wordt modieus.
Het lange haar van mannen in Europa "gaf het op" toen pruiken in de mode kwamen. Dit gebeurde met de lichte hand van de Franse koning Lodewijk XIII, die bij gebrek aan eigen haar een pruik moest dragen. De koning werd nagebootst door de hovelingen en het koninklijk hof is altijd een trendsetter geweest. Tegelijkertijd moesten mannen hun haar kort knippen, omdat het heel moeilijk is om een pruik op te zetten bij lang haar.
Pruiken raakten uit de mode in de 19e eeuw, maar de mode voor lang haar kwam nooit meer terug - ze harmoniseerden niet met de nadrukkelijk strikte Empire-stijl die in die tijd heerste.
Dames haar
De mode voor lang haar duurde veel langer voor vrouwen dan voor mannen, en niet alleen omdat de oorlog die het leven schonk aan kort haar nooit een typisch vrouwelijke bezigheid was.
Oude mensen behandelden vrouwenhaar zelfs nog eerbiediger dan mannenhaar - een vrouw was tenslotte de verzorger van het gezin, daarom betekende haar veiligheid (inclusief magie) veel. Als een man zijn haar voor het gemak nog een beetje kon knippen, dan waren ze bang om een vrouw aan zo'n "gevaar" bloot te stellen.
Met de ontwikkeling van de beschaving werd de ware reden vergeten, "gevaarlijk" veranderde in "onfatsoenlijk" en de traditie werd bewaard tot de 20e eeuw. In moderne tijden is een kort kapsel voor vrouwen een van de attributen van emancipatie geworden - een gelijkstelling van rechten met mannen in alles, ook in kapsels.
