Moeder Teresa werd op 4 september 2016 heilig verklaard. Haar figuur is al lang een onderdeel van de massacultuur, maar waarom zijn er zoveel stemmen tegen haar heiligverklaring?
Agnes Gonje Boyajiu (echte naam van Moeder Teresa) werd geboren in Macedonië in 1910. Na de dood van haar vader werd Agnes alleen door haar moeder opgevoed en opgevoed in een zeer religieuze geest. Daarom trad het meisje op 18-jarige leeftijd toe tot de Ierse katholieke missionaire organisatie Loreto.
Het was toen dat Agnes de naam Teresa aannam en als een zuster van genade naar India ging, waar hij kinderen Engels zou leren. Tien jaar lang besluit Teresa de armoede te bestrijden en vertrekt ze vanuit de Indiase stad Calcutta. Eerst opent ze een school voor de armen. Al snel begint hij mensen in nood te helpen met voedsel en gratis medische zorg te verlenen.
Twee jaar later, in 1950, gaf het Vaticaan Teresa toestemming om een monastieke congregatie “Sisters of the Missionary of Love” op te richten.
Moeder Teresa's eerste belangrijke actie binnen de congregatie was de opening van een weeshuis voor stervenden. Volgens officiële gegevens kregen mensen medische zorg bij het overlijden en hielden ze religieuze rituelen die overeenkwamen met de religie van de persoon.
Na enige tijd richtte Moeder Teresa een opvangcentrum op voor leprapatiënten. En al in 1955 werd het eerste weeshuis geopend. Het was toen dat de missie van Moeder Teresa echte bekendheid kreeg: liefdadigheidsbijdragen stroomden binnen van over de hele wereld.
Het eerste weeshuis van Moeder Teresa's missie buiten India werd in 1965 geopend in Venezuela, en toen kwamen er steeds meer: ze openden in Azië, Afrika, Amerika en de Verenigde Staten. Moeder Teresa's persoonlijke populariteit nam aanzienlijk toe na de release van het boek en de film van Malcolm Muggeridge 'Something Beautiful for God'. In 1979 ontving Teresa de Nobelprijs voor de Vrede met de formulering 'Voor activiteiten om een persoon in nood te helpen'.
Moeder Teresa leidde haar missie tot 1997. Zes maanden voor haar dood gaf ze haar leiderschap op. Teresa stierf op 87-jarige leeftijd op 5 september 1997. In die tijd maakten ongeveer 4.000 zusters en 300 broeders deel uit van de missie, en meer dan 100.000 vrijwilligers waren bij het werk betrokken. Missies werkten in 610 centra in 123 landen over de hele wereld.
In 2003 riep paus Johannes Paulus II Moeder Teresa gezegend uit. En dit jaar heeft paus Franciscus haar heilig verklaard als de heilige Teresa van Calcutta.
Lijden of hulp?
De eerste kritiek op de activiteiten van Moeder Teresa kwam vrij snel. Tot op de dag van vandaag is de belangrijkste klacht over haar missie de kwaliteit van de medische diensten in haar opvangcentra.
Critici zeiden dat niemand in haar huizen werd gered voor de stervenden, zelfs als de persoon een kans had om te genezen en te overleven. De patiënten kregen niet eens pijnstillers.
In 1991 werd een artikel van Robin Fox, redacteur van het Britse medische tijdschrift The Lancet, een schandaal. Hij schreef dat de Weegschaal-weeshuizen "willekeurig" zijn. Fox was het ermee eens dat patiënten schoon werden gehouden, verzorgd en behandeld voor hun wonden, en goed behandeld, maar de redacteur voerde aan dat de zusters, zonder enige medische opleiding, belangrijke beslissingen over patiënten namen.
Er waren niet genoeg echte dokters in de opvangcentra, en de zusters zagen gewoon het verschil niet tussen geneesbare en ongeneeslijke patiënten. Fox maakt ook een duidelijk onderscheid tussen hospices en de huizen van de stervende Moeder Teresa: de laatste had niet genoeg sterke pijnstillers om te worden beschouwd als plaatsen waar mensen met minimaal lijden de dood ontmoeten. Fox schreef ook dat de naalden niet waren gesteriliseerd, de zussen spoelden ze gewoon af met heet water, waardoor het risico op bloedvergiftiging ontstond.
Dezelfde uitspraken werden gedaan door de voormalige vrijwilligster van de missie Mary Loudon in de documentaire van de beroemde tegenstander van Moeder Teresa Christopher Hitchens "Angel from Hell Mother Teresa Kolkutska".
Nee - abortus en andere anticonceptiva
Moeder Teresa veroorzaakte vooral veel kritiek met haar houding ten opzichte van abortus en anticonceptie. Ze positioneerde zichzelf als een pleitbezorger van de armen en voerde tegelijkertijd aan dat er geen anticonceptie zou moeten zijn.
“Ondertussen sterven miljoenen om de reden dat dit de wil van hun moeders was. En dit is wat de wereld vandaag het meest schaadt, '- een van de eerste zinnen van Moeder Teresa's Nobel-toespraak.
En tijdens haar toespraak in Ierland sprak Moeder Teresa de mensen toe met de volgende boodschap: "Laten we de Maagd Maria beloven, die zoveel van Ierland houdt dat we geen enkele abortus in het land en geen voorbehoedsmiddelen zullen toestaan."
Deze positie is natuurlijk voor een katholieke fundamentalist, maar velen waren verrast dat dergelijke uitspraken worden gedaan door iemand die dagelijks kijkt naar het lijden van het overbevolkte India - een land dat stikt in armoede en ziekte.
Hier is het de moeite waard om de beroemde verklaring van Moeder Teresa van de persconferentie in 1981 in herinnering te roepen. Op de vraag "leert u de armen hun lot te verdragen?" antwoordde de non: “Ik vind het prachtig als arme mensen hun lot aanvaarden en hun lijden met Christus delen. Ik denk dat het lijden van deze mensen de wereld veel helpt.”
Miljoen dollar verwennerij
In de jaren negentig begonnen ook claims tegen de financiële operaties van de zusters van Moeder Teresa's organisatie. Een van de eerste schandalen was de connectie met de Amerikaanse bankier Charles Kiting, die bekend stond als een katholieke fundamentalist. Keating doneerde $ 1,25 miljoen voor Mission Teresa.
En toen Keating werd beschuldigd van fraude en werd gearresteerd, schreef Moeder Teresa een brief aan de rechter, waarin ze vroeg om clementie te tonen aan Keating, omdat hij veel aan goede doelen gaf."
Plaatsvervangend officier van justitie Paul Tjorli vertelde het haar. In de brief drong hij er bij Moeder Teresa op aan om het geld terug te geven dat door fraude van gewone mensen was gestolen. En citeerde zelfs de Bijbel. Hiermee eindigde de correspondentie echter. Moeder Teresa heeft nooit gereageerd op de brief van de aanklager.
En in 1991 publiceerde het Duitse tijdschrift Stern een artikel waarin werd beweerd dat slechts 7% van de door de missie ingezamelde fondsen voor deze doeleinden werden gebruikt. Waar de rest van het geld naartoe is gegaan, is nog niet bekend.
Het artikel in Stern citeert voormalig minister Susan Shields die zei dat de zusters tijdens de missie in New York elke avond enkele uren besteedden aan het verwerken van cheques voor donaties die per post kwamen. De bedragen varieerden van vijf dollar tot honderdduizend. De meeste donaties kwamen voor Kerstmis. Stern schatte het donatievolume van alle missies op $ 100 miljoen per jaar.
Robin Fox, die we al noemden, was oprecht verbaasd waarom er geen artsen werden uitgenodigd bij de stervenden, omdat de congregatie voldoende donorgeld had. Volgens hem was de missie meer bezig met het nabootsen van medische diensten dan met echte hulp.
De missie werd ook zwaar bekritiseerd vanwege het feit dat Moeder Teresa tijdens de natuurrampen in India, waarbij honderdduizenden doden vielen, iedereen aanspoorde om voor de slachtoffers te bidden, maar nooit geld heeft gedoneerd om hen te helpen.
Ticket naar het paradijs
Voormalig missionaris Susan Shields herinnert zich ook dat zusters een patiënt bij overlijden vroegen of hij een 'kaartje naar de hemel' wilde. En als een persoon, uitgeput door lijden en pijn, bevestigend antwoordde, doopte de zuster haar in het geheim: ze legde een natte doek op haar hoofd, alsof ze het wilde koelen, en voerde stilletjes de ceremonie uit. Shields is de enige die publiekelijk de doop van moslims en hindoes in de stervende huizen van Moeder Teresa heeft aangekondigd.
Sterke vrienden
Moeder Teresa was bevriend met de machtigen van deze wereld. Ze nam de prijs kalm in ontvangst van de Amerikaanse president Reagan, die ze bekritiseerde vanwege agressieve militaire campagnes en invasies. In 1981 nam de non een onderscheiding in ontvangst van de Haïtiaanse dictator Jean-Claude Duvalier, tegen wie vervolgens een staatsgreep werd gepleegd. Het bleek dat hij bijna alle middelen uit de staatsbegroting had toegeëigend, en Moeder Teresa sprak zeer positief over zijn regime.
Ze legde bloemen op het graf van Enver Hoxha, de totalitaire leider van haar geboorteland Albanië. Het was met zijn instructies dat vertegenwoordigers van welke religie dan ook op brute wijze werden vervolgd in het land.
Ze steunde Licho Gelli's kandidatuur voor de Nobelprijs voor Literatuur, hoewel hij betrokken was bij moord en corruptie in Italië, en had ook nauwe banden met de neofascistische beweging en de Argentijnse militaire junta.
Dubbele standaard
Christopher Hitchens bekritiseerde Moeder Teresa voor het feit dat ze zelf werd behandeld in de beste westerse en Indiase klinieken en dat ze haar gezondheid niet toevertrouwde aan haar eigen missie.
Teresa zelf schreef in haar dagboeken en correspondentie (op haar verzoek hadden ze na de dood verbrand moeten worden en in plaats daarvan gepubliceerd) herhaaldelijk dat ze het geloof in God had verloren. Hier is bijvoorbeeld een citaat uit een brief aan haar mentor: “Ik voel me verloren. De Heer houdt niet van mij. God kan geen God zijn. Misschien is hij dat niet."
Toen Moeder Teresa wegens hartproblemen in het ziekenhuis werd opgenomen, bood de aartsbisschop van Calcutta aan om een uitdrijvingsceremonie te houden, waar Moeder Teresa mee instemde.
Sommigen bekritiseerden de verheerlijking van Moeder Teresa omdat het viel onder de historische koloniale traditie van een blanke vrouw die comfort opofferde en iets deed voor zwarte, gekleurde, ongeschoolde en vuile inboorlingen. In een dergelijke situatie heeft het westerse publiek de neiging om zo'n karakter op te merken en de acties van de lokale bevolking niet te zien, die ook probeert de situatie te verbeteren.
De arts en schrijver van Indiase afkomst Arup Chaterjee, die veel schreef over Moeder Teresa, bevestigt deze stelling met het volgende feit: in 1998 waren van de 200 liefdadigheidsinstellingen die actief waren in Calcutta, de zusters niet de grootste. Bijvoorbeeld, de "Assembly of the Lord" - een organisatie die als de grootste werd beschouwd, voedde elke dag ongeveer 18.000 mensen.
Heiligverklaring
De heiligverklaring van Moeder Teresa zorgde voor veel positieve reacties. De Amerikaanse presidentskandidaten waren een van de eersten die zich haastten om commentaar te leveren op haar heiligverklaring. Donald Trump zei dat Moeder Teresa "een geweldig leven heeft geleid, vol genade en heiligheid", en zijn rivaal Hillary Clinton zei: "We waren het niet over alles eens [met Moeder Teresa], maar we vonden overeenstemming."
Tussen haakjes, er zijn meer dan 10.000 heiligen heilig verklaard in de katholieke kerk.
Op de geboorteplaats van Teresa's missie in de Indiase stad Calcutta is de indruk van heiligverklaring dubbelzinnig. Iemand had jaren op deze gebeurtenis gewacht, sommige christenen hielden een feestdag op de dag van heiligverklaring, maar er zijn mensen die niet tevreden waren met het feit dat Calcutta "de stad van Moeder Teresa" aan het worden was.
In India zijn de meningen verdeeld. Congresvoorzitter Sonia Gandhi schreef in een brief aan het Vaticaan dat de heiligverklaring van Teresa een eer en vreugde is voor elke hindoe, niet alleen voor Indiase katholieken. In India zijn evenementen gepland om de nieuwe heilige te eren: tentoonstellingen, presentaties van boeken, mis. Critici protesteerden tegen het besluit van premier Modé om een delegatie onder leiding van de minister van Buitenlandse Zaken naar het Vaticaan te sturen voor de mis, waar de heiligverklaring plaatsvond plaats, en begon ook handtekeningen te verzamelen voor een online petitie waarin staat: "Het is ondenkbaar dat een minister van Buitenlandse Zaken van een land wiens grondwet zijn burgers oproept om een wetenschappelijk standpunt in te nemen, heiligverklaring op basis van 'wonderen' zou goedkeuren."
Tot slot bieden we u documentaire boeken aan over Moeder Teresa met verschillende beoordelingen van haar activiteiten, inclusief autobiografische selecties uit de dagboeken en brieven van de non zelf.
Een boek van de beroemde criticus Moeder Teresa, een fervent atheïst en liberaal: Christopher Hitchens. "De Missionaris Positie: Moeder Theresa in theorie en praktijk"
Herinneringen aan een voormalige missienon: Colette Livermore "Hope Endures"
Een boek van een Engelse natuurkundige en schrijver van Indiase afkomst, hij verdiepte zich diep in de activiteiten van Moeder Teresa: Aroup Chatterjee "Mother Teresa: The Final Verdict".
Biografie van Moeder Teresa in haar eigen woorden (fragmenten uit dagboeken en brieven): "In het hart van de wereld: gedachten, verhalen, gebeden"
Nog een autobiografie van Moeder Teresa, samengesteld uit fragmenten uit haar dagboeken en brieven die lange tijd ongepubliceerd bleven: “Moeder Teresa. Wees mijn licht”
Een selectie van de meest bekende leringen van Moeder Teresa: "Moeder Teresa: Er is geen grotere liefde"
