Demis Roussos is het creatieve pseudoniem van de beroemde Griekse zanger Artemios Venturis. Tijdens zijn lange en succesvolle carrière slaagde hij erin meer dan 40 solo-muziekalbums te publiceren.
Biografie en vroege carrière
Artemios Venturis werd geboren in 1946 in de Egyptische kuststad Alexandrië. Van kinds af aan maakte hij kennis met muziek, omdat zijn vader uit zijn jeugd verschillende muziekinstrumenten bespeelde en zijn moeder zangeres was.
De jongen begon al op jonge leeftijd te zingen toen zijn moeder hem meenam naar de plaatselijke kerk. Daar trad hij meerdere keren op en zong in het koor. Toen Artemios 11 jaar oud was, moest zijn hele familie verhuizen van Egypte naar de hoofdstad van Griekenland, waar hij de rest van zijn leven doorbracht. De verhuizing was in het leven geroepen door de crisis die heerste in het thuisland van de zanger, waardoor zijn rijke familie geen geld kon blijven verdienen. In Griekenland begon hij een muzikale opleiding te volgen, leerde gitaar, orgel, trompet en enkele andere muziekinstrumenten te bespelen.
De echte muzikale carrière van de jongeman begon in 1963, toen hij met twee vrienden zijn eigen groep oprichtte. De jongens traden op op veel Griekse podia en werden heel herkenbare persoonlijkheden in hun land. Maar de periode van een militaire staatsgreep in Griekenland begon en het was erg moeilijk voor de jonge mannen om hun creativiteit te promoten. Ze besloten te verhuizen naar de hoofdstad van Frankrijk - Parijs. Daar brachten ze hun eerste wereldberoemde compositie uit - "Rain & Tears".
Solo muzikale carrière
Gelovend in zijn muzikale kracht en ervoor zorgend dat de groep alleen de creatieve ruimte beperkt, verlaat Artemios de band, neemt het pseudoniem "Demis Roussos" aan en begint een solocarrière.
Zijn werk is door de jaren heen zeer controversieel geweest. Sommige nummers, zoals "Happy to be on an Island in the Sun", klommen naar de top van 's werelds hitlijsten en sommige werden niet in honderd exemplaren verkocht. Om de interesse en aandacht van het publiek vast te houden, organiseerde de artiest tijdens zijn concerten echte kostuumshowprogramma's. In 1986 bezocht Demis Roussos als onderdeel van een wereldtournee de USSR.
Priveleven
De kunstenaar was drie keer getrouwd. Van de eerste twee vrouwen had hij twee kinderen - een dochter en een zoon, in het derde huwelijk waren er geen kinderen. In 1985 werd de muzikant, samen met zijn derde vrouw, gegijzeld door terroristen in een vliegtuig dat naar Rome vloog. Het stel werd samen met andere mensen een hele week vastgehouden in Beiroet, de hoofdstad van Libanon. Maar de operatie om de gijzelaars te bevrijden was succesvol en het paar keerde terug naar het normale leven.
Lange tijd leed Demis Roussos aan zwaarlijvigheid. Eind jaren 70 woog hij ongeveer 150 kilogram. Na het incident in Beiroet begon hij snel af te vallen en verloor hij een derde van zijn gewicht. In 1982 publiceerde hij het boek How I Lost Weight.
De muzikant stierf in 2015 in de hoofdstad van Griekenland, Athene, waar hij werd begraven. De doodsoorzaak was alvleesklierkanker.
