"Als iemand Mij wil volgen, verloochen jezelf en neem je kruis op en volg Mij", spreekt de priester deze woorden van de Heiland uit wanneer hij het sacrament van het doopsel verricht, waarbij hij een borstkruis op de nieuwe christen plaatst. Voor het leven wordt het kruis, dat op de borst wordt gedragen, voor een persoon een symbool van toewijding aan God.
Het lijkt erop dat iemand die het doopsel heeft ontvangen, zich niet moet afvragen of het de moeite waard is om een borstkruis te dragen. Ondertussen draagt niet elke gedoopte het.
Waarom lopen de gedoopten zonder kruis?
Als iemand gedoopt is, betekent dit niet altijd dat hij een christen is. In de moderne wereld worden veel mensen in de kinderschoenen gedoopt, en vaak doen ouders het zonder veel geloof, gewoon omdat 'het zo gebruikelijk is'. In zo'n gezin zal een persoon, zelfs een gedoopte, geen christen worden. Als een persoon niet in Christus gelooft, hoeft hij geen borstkruis te dragen, en familieleden moeten hier niet op aandringen. Het dragen van een kruis zonder geloof - als versiering of een magische talisman - is een verontwaardiging tegen een heiligdom en beledigt de gevoelens van christenen. Je mag jezelf niet geloven, maar je moet het geloof van iemand anders respecteren.
Ook mensen die zichzelf als christen beschouwen en zelfs naar de kerk gaan, dragen niet altijd een kruis. Ze kunnen verschillende redenen geven. Iemand is zijn kruis kwijt, maar er is geen tijd om een nieuwe te kopen, iemand hecht zoveel waarde aan zijn kruis dat ze bang zijn het te verliezen en het daarom niet dragen, maar op een afgelegen plek bewaren. Iemand is ervan overtuigd dat het geloof in de ziel moet zijn, uiterlijke uitingen hebben daar geen zin in. Sommige mensen zijn bang dat iemand zou merken dat ze een kruis dragen, en ze schamen zich om anderen over hun religieuze overtuigingen te vertellen.
Vanuit christelijk oogpunt zijn al deze excuses niet overtuigend. Als het kruis verloren is gegaan, is het gemakkelijk om een nieuwe te kopen in dezelfde kerk die iemand regelmatig bezoekt, en het is te zeldzaam voor een christen om naar de kerk te gaan. De angst om het kruis te verliezen is natuurlijk een teken van eerbiedige houding ten opzichte van het heiligdom, maar bij alles moet je weten wanneer je moet stoppen, en ook in eerbied. Materiële uitingen van geloof - inclusief het dragen van het kruis - zijn nodig omdat een persoon niet alleen een ziel heeft, maar ook een lichaam, en het geloof moet de hele mens als geheel omvatten, en niet slechts een deel ervan. Het is natuurlijk niet de moeite waard om met je geloof te pronken, daarom wordt het kruis onder kleding gedragen, maar het mag niet als iets schandelijks worden verborgen.
Dus als een persoon niet alleen gedoopt is, maar ook een gelovige, dan is er geen reden om zonder borstkruis te lopen. De weigering om in dit geval het kruis te dragen duidt op een niet geheel duidelijk begrip van de christelijke leer.
Wanneer is het toegestaan om zonder kruis te lopen?
Men kan die christen begrijpen die zonder kruis loopt omdat hij gedwongen wordt zijn geloof te verbergen en zich in een vijandige omgeving bevindt. In westerse landen kan het dragen van een borstkruis bijvoorbeeld worden gevolgd door ontslag van het werk. Maar als het land van verblijf kan worden gekozen, worden familieleden met wie je onder hetzelfde dak moet leven niet gekozen, en ook zij kunnen vijandig staan tegenover het christelijk geloof. Maar zelfs in dergelijke gevallen vinden christenen een uitweg - bijvoorbeeld door een kruis aan kleding van de verkeerde kant te naaien, zodat niemand zal raden naar de aanwezigheid ervan.
Er is niets mis met het verwijderen van het kruis voor de duur van een medische procedure - bijvoorbeeld een röntgenonderzoek of een operatie, op verzoek van de arts. Maar je moet het kruis niet afdoen tijdens een bezoek aan het badhuis. Als u zich zorgen maakt dat in de stoomkamer het metalen kruis en de ketting heet kunnen worden en brandwonden kunnen veroorzaken, kunt u een houten kruis aan een touwtje hangen.
