De Constitutionele Democratische Partij, ook wel de Partij van de Volksvrijheid genoemd, vertegenwoordigde de linkerflank van het Russische politieke liberalisme in de late 19e en vroege 20e eeuw.
Geschiedenis
De oprichting van de partij was het resultaat van de fusie in 1905 van twee illegale organisaties - de Unie van Zemstvo Constitutionalisten en de Unie van Bevrijding. De Cadettenpartij bestond uit aristocraten, edelen met vooruitstrevende opvattingen en simpelweg de hoogst opgeleide en intelligente mensen van hun tijd. Tot de partijleiders behoorden prins Shakhovskoy en de gebroeders Dolgorukov-prinsen, vertegenwoordigers van de koninklijke dynastie volgens genealogie en een van de grootste landeigenaren in Rusland. De geschiedenis van de oprichting van de partij is onlosmakelijk verbonden met de naam van haar leider P. N. Milyukov - een prominente publieke figuur die later minister van Buitenlandse Zaken werd in de Voorlopige Regering van Kerensky.
Het proces om erudiete liberale Zemstvo-grondbezitters en gepassioneerde leiders van de linkse intelligentsia te verenigen was buitengewoon moeilijk. De figuur van Miljoekov, die een politieke emigratie doormaakte, was bijna de enige die bij de vertegenwoordigers van beide vakbonden paste. Volgens ooggetuigen bezat Miljoekov een unieke overtuigingskracht en wist hij onmiskenbaar een compromis te vinden in geschillen. Het hoogste partijorgaan van de partij was het Centraal Comité, waarvan de leden op congressen werden gekozen. Het Centraal Comité bestond uit de afdelingen Moskou en St. Petersburg. Tegelijkertijd was de afdeling St. Petersburg verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het partijprogramma en de rekeningen. De afdeling Moskou was verantwoordelijk voor het publiceren en organiseren van campagnewerk.
Programma
Het belangrijkste idee van het cadettenprogramma was de introductie en ontwikkeling in Rusland van liberale waarden en oplossingen die werden geïmplementeerd in het Europese democratische model van de staat. De cadetten stelden de invoering voor van een 8-urige werkdag, vrijheid van meningsuiting, vergadering, pers en religie, universeel verplicht en gratis basisonderwijs, persoonlijke en huiselijke onschendbaarheid. De partij bepleitte de onafhankelijkheid van het hof en een vergroting van het areaal grondtoewijzing voor de boeren, maar verdedigde tegelijkertijd de principes van een sociale structuur gebaseerd op een constitutionele monarchie. Dat wil zeggen, in feite was het programma van de Cadettenpartij de kwintessens van de liberale ideeën die destijds in het Russische rijk bestonden.
In 1917, na de Februarirevolutie, werden de kadetten een van de regerende partijen. Partijleden traden toe tot het kabinet van ministers. In diezelfde jaren was er een kentering in de politieke koers. De troonsafstand van de tsaar dwong de kadetten zich aan te sluiten bij de aanhangers van een parlementaire republiek. Maar hun posities in de arbeiders- en boerenomgeving waren zwak en hun ideeën waren bijna onbekend bij gewone mensen. Dit was een van de redenen voor de omverwerping van de Voorlopige Regering.
Het conflict van politieke ideeën binnen de partij en de mislukte oppositie tegen de bolsjewieken leidden onverbiddelijk tot een splitsing van de kadetten, die plaatsvond in 1921 op het congres in ballingschap in Parijs. De partij splitste zich in twee stromingen, waarvan de ene werd geleid door Milyukov, de andere door Hesse en Kaminka. In dit stadium eindigde de geschiedenis van de partij van constitutionele democraten van Rusland.
