Henry VIII Tudor is een van de slimste koningen van Engeland. Bij zijn handelen liet hij zich leiden door intelligentie, politieke wil en tegelijkertijd door liefde. Om zijn aanbeden Anne Boleyn koningin te maken, verwaarloosde hij een politiek bondgenootschap met Spanje, maakte hij ruzie met de paus zelf en veranderde hij de religie van zijn land. Maar voor de waanzinnige liefde van de vorst moest Anna met haar leven boeten.
Henry voor een ontmoeting met Anna
Prins Hendrik werd geboren in 1491. Zijn ouders waren de regerende koning van Engeland Henry VII Tudor en zijn geliefde vrouw Elizabeth. De oudste zoon in het gezin was Arthur. Maar in 1502 stierf hij en Henry werd prins van Wales, erfgenaam van de troon.
En Arthur liet een jonge vrouw achter - Catharina van Aragon, de dochter van een machtig stel Spaanse monarchen. Hendrik VII besloot een belangrijke dynastieke alliantie niet te verliezen. Hij kreeg toestemming van de paus om zijn schoondochter te trouwen met zijn tweede zoon. De prins sprak zijn vader niet tegen.
In 1509 stierf de koning en zijn erfgenaam begon te regeren onder de naam Hendrik VIII. Hij trouwde al snel met de weduwe van zijn oudere broer.
Catherine was zes jaar ouder, maar tegen de tijd van de bruiloft met de zeventienjarige koning behield ze haar schoonheid en jeugd. De eerste jaren van hun huwelijk waren behoorlijk succesvol. Henry regeerde, en Catherine was zijn trouwe en intelligente assistent - echter niet te vergeten de belangen van zijn geboorteland Spanje.
Maar de belangrijkste taak van de vrouw van een monarch is de geboorte van een erfgenaam. Catherine kon haar belangrijkste missie niet aan: ofwel de geboorte van een stil kind, of de vroege dood van de erfgenaam, of een miskraam … Alleen haar dochter, Maria genaamd (geboren in 1516), overleefde. Ze had rechten op de toekomstige troon, maar in die tijd leek een mannelijke erfgenaam de voorkeur. Het huwelijk van de regerende koningin zou een verandering van dynastie betekenen.
Ondertussen is de koning volwassen geworden. Hij raakte minder geïnteresseerd in de mening van zijn vrouw in de politiek, en de afwezigheid van een zoon zorgde voor teleurstelling. Bovendien begon de koningin, uitgeput door constante bevalling en verdriet door het verlies van kinderen, flauw te worden …
Natuurlijk had Henry favorieten, sommigen van hen baarden kinderen van de koning. Heinrich erkende zelfs officieel een van de zonen en was nog maar één stap verwijderd van het uitroepen van de jongen tot erfgenaam.
Anna voor een ontmoeting met Henry
Anna werd waarschijnlijk geboren in 1601 (de exacte datum is niet vastgesteld) in een adellijke familie. Als kind ging ze naar Parijs in het gevolg van de Engelse prinses Mary, die trouwde met de koning van Frankrijk. Daar bracht de jonge Boleyn enkele jaren door met het studeren van Frans, het bespelen van muziekinstrumenten, voortreffelijke manieren en etiquette.
Het meisje keerde in 1522 terug naar haar geboorteland. De vader was van plan haar uit te huwelijken aan een jong familielid. De verloving was verstoord. Maar toen wachtte Anna nog een belangrijke gebeurtenis - een presentatie aan het Engelse koninklijke hof.
Was Anna mooi? Zowel de portretten die tot ons zijn gekomen als de schriftelijke getuigenissen zijn enigszins tegenstrijdig. Maar het is bekend dat Anna geestig en charmant was, voortreffelijk gekleed, aangenaam zong en prachtig danste. Bovendien sprak het meisje uitstekend Frans en bezat ze sierlijke manieren. Ze wist hoe ze moest charmeren - ondanks haar nogal complexe karakter.
Het begin van een relatie
De eerste ontmoeting van Anne en Henry vond plaats in maart 1522 in York tijdens een feestelijk optreden. Het meisje, onder andere dames van het hof, voerde een dansje uit. Al snel nam de tovenares bezit van het hart van de koning.
Henry begon aandacht aan haar te schenken. Elke dame zou blij zijn - maar niet Anna! De rol van minnares - zelfs de koning zelf - sprak haar niet aan. Of dit vanaf het begin een vaste verwachting van iets meer was, is moeilijk te zeggen.
Misschien werd Anna tegengehouden door het voorbeeld van haar oudere zus Mary. Ze had eerder een liefdesrelatie met Heinrich, hoewel ze getrouwd was. Maar de jonge vrouw ontving noch geluk, noch rijkdom, noch macht. Heinrich is na een paar jaar relatie gewoon tot haar afgekoeld.
Of misschien heeft Anna, niet zonder de hulp van invloedrijke vrienden, alles van tevoren gepland. Intelligent en ambitieus, ze kon niet anders dan begrijpen dat er een dynastieke crisis broeide in het land: Henry had nog steeds geen prins-erfgenaam. Het werd duidelijk dat de koning een uitweg uit de situatie zou zoeken - en misschien zou hij besluiten te scheiden?
Hoe het ook zij, Anna durfde haar soeverein niet te beantwoorden. Bovendien zou ze in 1523 trouwen met de jonge en nobele Sir Henry Percy, graaf van Northumberland. Maar Henry, ontstoken door een brandende passie voor de compromisloze schoonheid, ging niet akkoord met dit huwelijk. Anna verliet het erf en ging op het landgoed van haar vader wonen.
In 1525 of 1526 keerde ze terug naar Londen als bruidsmeisje van de koningin. Ondertussen vergat Henry Anna niet, en de scheiding van haar wakkerde zijn passie alleen maar aan. Hij begon het meisje weer te omringen met aandacht en geschenken. Ze accepteerde zijn avances - maar reageerde nog steeds niet op liefde.
Eindelijk nam de koning een besluit. Hij nodigde Anna uit om zijn vrouw en koningin te worden nadat hij van Catherine was gescheiden. Het ondenkbare werd werkelijkheid - en Anna was het daarmee eens.
Echtscheiding van Henry en Catherine
In de 16e eeuw was in het christelijke Europa de ontbinding van een huwelijk een buitengewone aangelegenheid, waarvoor echt goede redenen nodig waren. Bijvoorbeeld het verraad van een echtgenote, wat in het geval van de koningin als hoogverraad werd geïnterpreteerd. Of het vertrek van een echtgenoot naar een klooster. Zelfs de vorst kon niet gemakkelijk scheiden, vooral niet als hij getrouwd was met de prinses van een machtig huis.
De situatie was moeilijk voor Henry:
- Catherine gaf geen reden voor echtscheiding;
- ze wilde niet vrijwillig naar het klooster gaan;
- de ontbinding van een huwelijk, goedgekeurd en ingewijd door de katholieke kerk, vereiste de toestemming van de paus;
- een scheiding van Catherine betekende moeilijkheden in de relatie met haar familieleden in Spanje.
Henry besloot te scheiden omdat zijn verbintenis met Catherine zondig was. Hij trouwde met haar naar haar broer, en de Bijbel veroordeelt dit.
Maar de paus was niet overtuigd door het argument. Zeker in de omstandigheden dat Rome op dat moment in handen was van de Spaanse keizer Carlos, de neef van Catharina. De koningin zelf was het daar helemaal niet mee eens.
Het proces sleepte zich jaren voort. De koning, die ernaar verlangde met Anna te trouwen, werd boos en wisselde van adviseurs. Boleyn zelf wachtte geduldig en steunde zijn besluit in de koning.
Haar positie aan het hof veranderde. Henry verleende zijn geliefde de titel van markiezin van Pembroke, en het bruidsmeisje van gisteren werd bijna gelijk aan de leden van de koninklijke familie. Haar familieleden ontvingen ook titels en verschillende onderscheidingen. De koning luisterde naar Anna en op politiek gebied.
Het is niet precies bekend wanneer ze geliefden werden. Het meisje bracht vaak tijd door met de koning. Maar sommige onderzoekers denken dat ze haar slaapkamerdeuren gesloten bleef houden.
Uiteindelijk vonden Heinrich en zijn adviseurs een radicale oplossing. De Kerk van Engeland was niet langer ondergeschikt aan Rome en de koning zelf stond aan het hoofd. In 1532-1534 nam het parlement hiervoor de nodige wetgevingshandelingen aan. Het belangrijkste obstakel voor het nieuwe huwelijk van de koning werd weggenomen.
Merk op dat Henry bij de scheiding van de anglicaanse kerk van het katholicisme niet alleen door persoonlijke redenen werd geleid. In die tijd ontvouwde zich in Europa de Reformatie - een beweging om de macht en rijkdom van de kerk te verminderen. Er waren veel aanhangers van deze opvatting in Engeland, en blijkbaar was Boleyn een van hen.
Henry en Anna trouwden in 1532 - aanvankelijk in het geheim, omdat de kwestie van echtscheiding van de vorige vrouw van de koning nog niet definitief was opgelost. Een paar maanden later vond een tweede, open en prachtige ceremonie plaats. Het huwelijk van de vorst met Catherine werd illegaal verklaard.
Velen waren ongelukkig met de nieuwe vrouw van Henry, die haar als een parvenu beschouwde, die met intriges de echte koningin verwijderde. Maar het koninklijk paar kon het niet schelen. De koning had een antwoord voorbereid op al degenen die ontevreden waren: proclamatie als verrader, de toren, executie.
Henry was blij: Anna werd eindelijk zijn vrouw. En ze was blij met haar onvoorstelbare verheffing. Bovendien verwachtten ze al een kind - een langverwachte erfgenaam, zoals ze allebei geloofden …
Koningin van Engeland
In de zomer van 1533 werd Anna plechtig gekroond. Het was haar 'fijnste uur': al haar inspanningen bereikten het doel! Er bleef nog maar één ding over: een erfgenaam baren.
De bevalling kwam begin september en veranderde in Anna's eerste fiasco. Er werd een dochter geboren. Ze heette Elisabeth.
De koning was erg overstuur, maar hield niet op van zijn vrouw te houden. Elizabeth werd uitgeroepen tot erfgenaam van de troon (de dochter uit haar eerste huwelijk, Maria, werd onwettig verklaard). Natuurlijk werd de baby gezien als een "tijdelijke" prinses van Wales. Het koningspaar rekende op Anna's nieuwe zwangerschap.
Het jaar daarop leed de koningin opnieuw, maar er was een miskraam. Heinrich raakte meteen zo teleurgesteld dat hij begon na te denken over een scheiding. Gelukkig voor Anna kwam het stel een paar maanden later weer bij elkaar en verwekte - naar later bleek - een zoon.
Maar het lot leidde de koningin al op het pad van een onterecht beledigde voorganger. Ondanks dat hij een kind verwacht, is Heinrich dol op de jonge en bescheiden Jane Seymour. Anna begreep het: als ze geen zoon zou krijgen, zou ze alles verliezen en haar dochter Elizabeth in gevaar brengen.
Begin 1536 stierf Catharina van Aragon. En al snel gooide Anna de doodgeboren jongen eruit. Heinrich besloot dat de tweede vrouw, net als de eerste, niet in staat was hem een erfgenaam te geven. De invloedrijke tegenstanders van de koningin, van wie er veel waren, "hielpen" om tot deze mening te komen …
Er werd een rechtszaak aangespannen tegen Anna, die verraad aan de koning toeschreef. In dezelfde zaak werden verschillende mannen die dicht bij de koningin stonden gearresteerd, waaronder haar broer. Henry's vrouw en haar "geliefden" werden schuldig bevonden aan hoogverraad. Er was maar één straf: de dood.
Anna heeft haar schuld nooit toegegeven. Op 19 mei 1536 werd de voormalige koningin onthoofd.
Na Anna
De koning trouwde met Jane Seymour de dag na Anna's executie. Het jaar daarop vervulde zijn jonge vrouw zijn wens en baarde een erfgenaam, Edward. Maar Jane stierf zelf aan de kraamvrouwenkoorts.
Heinrich was nog drie keer getrouwd. Zijn echtgenoten waren:
- Anna Klevskaya, Duitse prinses. De koning scheidde snel van haar omdat hij het meisje niet mocht;
- Catherine Howard, nicht van Anne Boleyn. Ze herhaalde het lot van haar neef, die werd geëxecuteerd wegens verraad. In dit geval - geldig;
- Ekaterina Parr. Heeft haar man overleefd.
Henry VIII stierf in 1547, gebroken door ziekte, en werd naast Jane begraven.
Alle drie zijn binnen het huwelijk geboren kinderen regeerden en vervingen elkaar. Eerst besteeg Edward de troon en na zijn vroege dood - Maria, de dochter van zijn eerste vrouw. Toen de koningin in 1558 stierf, werd de dochter van Anne Boleyn, Elizabeth, de heerser.
Ze was voorbestemd om een van de grootste vorsten in de Engelse geschiedenis te worden.
