Thomas McMahon was de burgemeester van de stad van de Amerikaanse stad Reading van 5 januari 2004 tot 2 januari 2012, nadat hij weigerde herkozen te worden voor een derde termijn. Hij staat bekend om zijn politieke opvattingen, politieke initiatieven en grote populariteit bij het gewone volk.
Biografie
Tom McMahon werd rond 1940 geboren in het kleine stadje Rochester, New York. De exacte geboortedatum wordt nergens vermeld. Nadat hij begin jaren zestig was afgestudeerd aan het Rochester Institute of Technology met een bachelor in werktuigbouwkunde, reisde en werkte Tom een aantal jaren als leraar in Bangladesh, waar hij als vrijwilliger bij het Peace Corps ging.
In 1965 verhuisde McMahon naar een stad met de merkwaardige naam Reading, Pennsylvania, bekend om zijn lange geschiedenis, inclusief het leger, waar Spaans samen met Engels wordt gesproken. Hier richtte Tom zijn eigen ingenieursbureau Entech Engineering op, wat een stevige impuls gaf aan de ontwikkeling van de stad.
Priveleven
Lange tijd was Tom de meest gewone ondernemer, die worstelde om zijn stad te ontwikkelen en te voorzien van de meest geavanceerde technologie. Gedurende deze tijd stichtte hij een gezin en zijn vrouw schonk haar altijd drukke echtgenoot drie dochters: Christina, Rebecca en Anna-Marie.
Voor Tom is niets in het leven belangrijker geweest dan gezin en werk, en in die volgorde. En dus, toen hij besloot zich kandidaat te stellen voor het burgemeesterschap van Reading, liet zijn reputatie als een voorbeeldige familieman en goede zakenman geen kans voor andere kandidaten.
Politieke carriere
Voor het eerst besloot Tom aan het begin van de tweeduizendste zichzelf als official te proberen. Hij bereidde en stelde zijn kandidatuur voor de functie van burgemeester van de stad in 2004 voor. De verkiezingen werden gehouden op 5 januari en McMahon won onvoorwaardelijk.
In 2006 uitte Tom zich fel tegen de poging van de gemeente om Engels als officiële taal van Reading te vestigen. McMahon zei dat veel moedertaalsprekers sinds de oudheid Spaans spreken in de stad, en de inwoners zijn er trots op.
Ook in 2006 trad Tom toe tot de coalitie van burgemeesters tegen illegale wapens onder leiding van de burgemeesters van New York en Boston. Deze tweeledige sociale organisatie pleit voor een strakkere controle van de wapens van het land, met de missie om illegale vuurwapens uit de straten van steden te verwijderen en ze veiliger te maken. Al snel werd hij lid van de League of Cities and Municipalities of Pennsylvania, een organisatie die de algemene stedelijke problemen van de staat aanpakt en samen oplost.
McMahon beheerde effectief de financiën die werden verstrekt door overheidsprogramma's voor stedelijke ontwikkeling. Hij ondersteunde huiseigenaren en eigenaren van openbare gebouwen die hun huizen wilden uitrusten met nieuwe riolering, schoorsteen, brandbeveiligingssystemen, en ondersteunde tegelijkertijd actief ouderen die niet zelf nieuwe apparatuur in hun huis konden installeren.
In 2007 maakte de burgemeester ook op grote schaal gebruik van internettechnologieën, in de overtuiging dat wifi voor bewoners beschikbaar en gratis zou moeten zijn, zelfs in de kerk. Bovendien zei Tom in zijn eigen blog dat het installeren van CCTV-camera's op openbare plaatsen kan helpen bij het bestrijden van misdaad. In 2008 werd hij herkozen voor een tweede termijn.
Daarnaast heeft Tom McMahon verschillende initiatieven geleid, waaronder het antidiefstalprogramma, spoorproblemen en andere; plande de bouw van een groot creatief centrum in Reading; kreeg een klein financieel schandaal over 'rioolgeld' - sommige van zijn bevelen met betrekking tot de stadsbegroting leken twijfelachtig voor het Amerikaanse ministerie van Justitie.
In 2012 wilden de mensen van Reading Tom weer als hun leider zien, maar zijn hoge leeftijd en de wens om een rustige oude dag met zijn gezin door te brengen, lieten McMahon niet toe zijn krachtige activiteit voort te zetten. Hij vertelde de kiezers dat hij helemaal niet wegging, in het kantoor van de burgemeester bleef en deel zou nemen aan het openbare leven van de stad. Maar hij wil de geliefde Reading ook zien evolueren met jongere, meer energieke executives.
