In de hoofden van de moderne mens wordt het woord 'legende' geassocieerd met een fictieve oude geschiedenis die van mond tot mond werd doorgegeven. Maar het leven staat niet stil, en de volkscultuur beschrijft, net als duizenden jaren geleden, op zijn eigen manier de gebeurtenissen en het leven van mensen, en laat alleen het belangrijkste achter in de erfenis van de tijd.
Het bewustzijn van mensen maakt geen serieus onderscheid tussen tradities en legendes. Daarnaast is de moderne wetenschap ook niet altijd in staat om ze met zekerheid van elkaar te onderscheiden. Net als traditie is legende een genre van orale creativiteit. Het woord "traditie" geeft heel nauwkeurig de essentie van dit werk weer. Dit is een verhaal met historische inhoud, dat van mond tot mond wordt doorgegeven, van generatie op generatie wordt doorgegeven. Legende daarentegen is een verhaal van religieuze aard, dat onlosmakelijk verbonden is met historische gebeurtenissen.
Tot de 19e eeuw kon niet iedereen boeken lezen en bovendien een opleiding volgen. Maar iedereen wilde meer weten over hun roots, cultuur en religie. Tradities en legendes vervingen het gewone volk door historische literatuur, die over gebeurtenissen uit het verleden vertelde. Maar legendes zijn geen historische kroniek, maar leggen alleen heldere momenten van individuele gebeurtenissen vast.
In het Latijn betekent het woord 'legende' 'wat moet worden gelezen'. De legende was oorspronkelijk een verhaal van het godvruchtige leven van de heiligen. Daarna veranderde het in religieus-didactische, leerzame en soms fantastische biografieën van historische en fictieve sprookjeshelden, wier leven en daden algemene kenmerken vertoonden van de nationaliteit die in een bepaald gebied woonde. Het meest interessante is dat al deze prachtige verhalen door mensen werden waargenomen alsof ze in het verleden waren gebeurd, ondanks hun fabelachtigheid en fantastischheid.
Sommige legendes lijken inderdaad erg op sprookjes. Hun verschil ligt in het feit dat sprookjes voor het grootste deel een verzonnen plot hebben, en de legende is gebaseerd op een echte gebeurtenis, zij het beschreven in een sprookjesachtige vorm. Ze worden veel serieuzer genomen, als een reëel geval, waaruit het nodig is om een conclusie te trekken in het voordeel van zichzelf.
In de middeleeuwen waren er bijvoorbeeld legendes waarvan de personages vervloekte mensen waren. De legende van de vliegende Hollander is misschien wel het meest populaire verhaal van die tijd. Er zijn veel opties voor haar vertelling, maar de essentie is hetzelfde. Het schip "Vliegende Hollander", gestraft door God, wordt gedwongen om voor altijd over de zeeën te zwerven, omdat zijn kapitein vervloekte de Schepper en nam contact op met de duivel. Onder de indruk van deze legende, verzekerden de zeevaarders van die tijd dat ze dit verdomde schip echt hadden gezien. Wie weet wat daar echt is gebeurd … Toch "leeft" deze legende tot op de dag van vandaag in de herinnering van mensen.
Alle gebeurtenissen die plaatsvinden in de legendes worden beschreven en geëvalueerd vanuit het oogpunt van het begrip van de christelijke levensnormen door de volkstraditie. Samen met mensen en dieren, engelen en demonen, dalen God en heiligen vaak naar de aarde en nemen verschillende gedaanten aan. Niet herkend lopen ze erop, belonen de rechtvaardigen en straffen zondaars.
Legenden werden niet alleen gevormd dankzij orale volkskunst, maar ook door geschreven artefacten, bijvoorbeeld apocriefe boeken. Onder de geschreven bronnen bevinden zich ook enkele bijbelteksten.
De plots die in de legendes worden beschreven, worden niet alleen weerspiegeld in literaire genres, maar ook in iconenschilderkunst. Het meest opvallende voorbeeld is het icoon "The Miracle of George about the Dragon", dat later de basis werd voor de creatie van het wapen van Moskou, Rusland, en later de hoofdstad van Rusland.
Legenden en tradities zijn een genre dat leeft en zich ontwikkelt. Het is waarschijnlijk dat het moderne begrip van de huidige gebeurtenissen door gewone mensen aanleiding geeft tot conclusies en verhalen, geruchten en verhalen die de nakomelingen zullen bereiken als heldere en leerzame legendes en tradities.
