Programmeur en zakenman Gabe Logan Newell is een van de medeoprichters en CEO van Valve, dat onder meer eigenaar is van de Steam-dienst. In het najaar van 2017 werd Newell door het tijdschrift Forbes uitgeroepen tot een van de 100 rijkste mensen in de Verenigde Staten.
Beginjaren en werken bij Microsoft
Gabe Newell werd geboren in november 1962 in Seattle. Hij begon als kind computerprogramma's te maken, op 13-jarige leeftijd, en hiervoor gebruikte hij de programmeertaal ALGOL.
Begin jaren tachtig volgde Gabe Newell een opleiding aan Harvard University, maar werd uiteindelijk van school gestuurd en ontving geen diploma.
Toen werd Newell een van de ontwikkelaars en een aandeelhouder van Microsoft. Hij werkte meer dan tien jaar in dit bedrijf en verdiende in die tijd enkele miljoenen dollars. Newell heeft een grote bijdrage geleverd aan de eerste drie releases van Windows.
Gabe Newell en Valve
In 1996 ging Newell met pensioen bij Microsoft en richtte samen met zijn partner Mike Harrington de Valve-studio op. In de beginfase gebruikten ze hun persoonlijke middelen om de activiteiten van het bedrijf te financieren. Met name Gabe en Mike haalden de broncode voor de engine uit het spel Quake, waarna Valve-specialisten bezig waren met het herwerken en verbeteren ervan.
In 1998 bracht de ambitieuze studio de veelgeprezen shooter Half-Life uit. Het kreeg al snel een grote aanhang onder gamers en werd vervolgens de basis voor games als Team Fortress Classic en Counter-Strike.
In 2000 besloot Harrington Valve te verlaten en Newell kocht zijn belang in het bedrijf volledig uit.
In 2003 kondigde Valve de lancering aan van een digitale distributie- en verkoopservice voor Steam-games. Tegenwoordig wordt deze service beschouwd als de leider in zijn segment en is hij erg populair onder gamers.
En in 2004 kwam het spel Half-Life II uit. In die tijd was het in veel opzichten een echte doorbraak in de game-industrie.
Bovendien bracht Valve in de jaren 2000 nog een aantal hitsingles uit, zoals Portal en Team Fortress 2.
Sinds 2008 is het bedrijf overgestapt op het maken van multiplayer-games, met name Valve ontwikkelde producten als Left 4 Dead, Left 4 Dead 2, Portal 2.
In 2011 schatten experts de waarde van Valve Corporation in het bereik van $ 2 miljard tot $ 4 miljard, terwijl het bedrijf slechts 250 mensen in dienst had. Zoals Newell zelf betoogde, is het bedrijf per werknemer winstgevender dan Apple of Google. Eind 2012 was Valve gegroeid tot 400 medewerkers.
In hetzelfde 2012 werd Newell opgenomen in de lijst van de rijkste mensen ter wereld volgens Forbes (hij werd geplaatst op de 854e plaats). Zijn persoonlijk fortuin was op dat moment gelijk aan 1,5 miljard dollar.
In maart 2013 ontving Newell de BAFTA Fellowship Award voor zijn bijdragen aan de videogame-industrie en werd hij opgenomen in de Academy of Interactive Arts and Sciences Hall of Fame.
In oktober 2017 schatte dezelfde Forbes het fortuin van Newell op 5,5 miljard dollar.
Interessante feiten over het persoonlijke leven van een programmeur
Sinds 1996 is Gabe's vrouw een vrouw genaamd Lisa (meisjesnaam - Mennet), het echtpaar heeft twee zonen. Het hele gezin woont in Californië in de stad Long Beach in een huis aan het strand. Het is ook bekend dat de oudste zoon van Gabe Gray heet en hij is ook betrokken bij game-ontwikkeling.
Newell had een aangeboren ziekte, de dystrofie van Fuchs. Met deze aandoening wordt het hoornvlies van het oog vernietigd en op een gegeven moment viel het zicht van de programmeur erg terug. Na twee hoornvliestransplantaties in 2006 en 2007 begon Newell echter weer goed te zien.
Newell heeft een ongewone hobby: loodgieterswerk. Hij kocht speciaal voor zichzelf een frees- en slijpmachine, evenals vaten voor het blauwen van stalen knuppels. In zijn vrije tijd maakt Newell standaards voor internettablets, zwaarden, enz. Newell vindt dit een geweldige manier om even een pauze te nemen van het zitten voor een monitor.
