Op 14 augustus 2012 stierf Sergei Kapitsa, een uitstekende Russische wetenschapper, die meer dan 80 jaar van zijn leven een groot aantal wetenschappelijke werken heeft gemaakt. Zes maanden voor zijn dood ontving hij de gouden RAS-medaille voor uitmuntende prestaties op het gebied van de bevordering van wetenschappelijke kennis.
Sergei Petrovich Kapitsa werd geboren op 14 februari 1928 in de familie van de Nobelprijswinnaar in de natuurkunde Pyotr Kapitsa en de dochter van de beroemde Russische scheepsbouwer Anna Krylova. De beroemde Russische fysioloog Ivan Pavlov werd de peetvader van de wetenschapper. Zijn geboorteplaats was Cambridge (Groot-Brittannië), waar hij slechts zeven jaar woonde, waarna het gezin naar Moskou verhuisde.
Na zijn afstuderen aan het Moscow Aviation Institute in 1949, begon Kapitsa supersonische aerodynamica, magnetisme en elementaire deeltjesfysica te bestuderen. Tijdens deze periode publiceerde hij zijn eerste wetenschappelijke werken, die onmiddellijk de aandacht van de jonge wetenschapper trokken. In 1956 werd Sergei Petrovich leraar aan het Moskouse Instituut voor Natuurkunde en Technologie en vijf jaar later behaalde hij zijn doctoraat in natuurkunde en wiskunde. In 1965 werd Kapitsa professor en hoofd van de afdeling algemene natuurkunde aan het Moskouse Instituut voor Natuurkunde en Technologie. Tot 1998 las hij algemene natuurkunde voor aan studenten van dit instituut, waarbij studenten buiten de muren van de onderwijsinstelling zelfstandig moesten werken.
Parallel met zijn onderwijsactiviteiten was Sergei Petrovich actief bezig met wetenschap, voor zijn rekening zijn er 4 grote monografieën, een groot aantal artikelen, 14 uitvindingen en één ontdekking. Hij was het die een wiskundig geverifieerd model van de hyperbolische groei van de bevolking van onze planeet creëerde, dat de periode van 1 jaar van onze jaartelling tot heden omvat. Bovendien wordt Sergei Kapitsa een van de makers van cliodynamica genoemd.
Begin jaren zeventig werd Kapitsa's boek "Life of Science" gepubliceerd en na een tijdje begon hij "The Obvious - the Incredible" uit te zenden, dat nog steeds op de Russische televisie te zien is. Van 1983 tot het einde van zijn dagen was Sergei Petrovich de hoofdredacteur van het populair-wetenschappelijke tijdschrift "In the world of science" (met uitzondering van de periode van 1993 tot 2002).
Voor zijn wetenschappelijke en educatieve activiteiten ontving Kapitsa talrijke onderscheidingen en prijzen (de RAS-prijs voor de popularisering van de wetenschap in 2002, de Kalinga-prijs van de UNESCO in 1979, enz.). En in 2008 ontving Sergei Petrovich TEFI voor zijn persoonlijke bijdrage aan de Russische televisie, omdat hij meer dan 35 jaar de vaste gastheer was van het Obvious-Incredible-programma. Kapitsa stierf op 14 augustus 2012 in Moskou en werd naast zijn vader begraven op de Novodevitsji-begraafplaats in de hoofdstad.
