Het Parlement is het hoogste wetgevende orgaan in Groot-Brittannië, bestaande uit twee kamers en voorgezeten door de Lord Speaker. De Britse monarch maakt er deel van uit, maar is niet het hoofd. Het Engelse parlement stamt af van de oude koninklijke raad en wordt vaak de "moeder van parlementen" genoemd, hoewel het niet het oudste ter wereld is.
Vroege geschiedenis van het parlement
Vanaf de 8e eeuw na Christus begon een landgoedmonarchie vorm te krijgen op het grondgebied van Europa, hetzelfde proces vond plaats in Engeland. De macht over het grondgebied en de bevolking behoorde toe aan de koning, die om de staat te versterken die nodig was om separatisme van de feodale heren te voorkomen, een belastingstelsel en een bureaucratisch apparaat creëerde, waarvoor hij een instelling nodig had voor een staatsorganisatie. Vanaf het midden van de 12e eeuw werd het verplicht om vergaderingen te houden van de vazallen, die de voorlopers van het parlement werden. Aanvankelijk namen alleen de hoogste vazallen deel aan dergelijke bijeenkomsten, daarna konden ook de middelste deelnemen.
In de 13e eeuw werd deze vergadering een raad van magnaten - spirituele en seculiere baronnen. Het kwam meerdere keren per jaar bijeen om politieke kwesties te behandelen. Geleidelijk aan begon zijn rol toe te nemen en tijdens de burgeroorlog nam de invloed van de magnaten aanzienlijk toe. De leden wilden de macht van de koning overnemen, wat voor onvrede zorgde bij de ridders en gewone burgers. Oppositieleider Montfort stelde de vorming van een nieuwe staatsstructuur voor en in 1264 werd een parlement bijeengeroepen, waar de adel en verschillende vertegenwoordigers van de provincies waren uitgenodigd.
ontwikkeling van het Parlement
In het midden van de 14e eeuw was het parlement verdeeld in twee kamers: lords en commons, hoewel deze namen toen niet in gebruik waren, werden ze hoger en lager genoemd. De eerste werd bijgewoond door vertegenwoordigers van de kerk en de seculiere aristocratie, de tweede omvatte vertegenwoordigers van de ridderlijkheid en stedelingen. Leden van de Tweede Kamer ontvingen een vergoeding voor hun werk, maar de heren kregen geen vergoedingen.
Aan het einde van dezelfde eeuw verscheen de functie van spreker, die een bepaalde kamer vertegenwoordigde, hoewel hij er niet aan het hoofd stond - de koning werd nog steeds als de leider beschouwd. Het Parlement kwam minstens één keer per jaar bijeen, maar soms vaker, tot vier. De notulen werden opgenomen in het Frans of Latijn, en zelfs in mondelinge spraak gebruikten ze lange tijd Frans, en pas vanaf 1363 begonnen ze soms toespraken in het Engels te houden.
In de 15e eeuw werd de status van een plaatsvervanger gevormd, die bepaalde privileges en immuniteit kreeg. Kamerleden stonden hoog aangeschreven. Het parlement vervulde vele functies in de staat, maar het belangrijkste was het wetgevend orgaan. Het lagerhuis kwam met een voorstel - een wetsontwerp dat door de heren werd goedgekeurd en vervolgens ter ondertekening naar de koning werd gestuurd. Het parlement had zelfs het recht om koningen op de troon te veranderen, het eerste precedent vond plaats in 1327, toen Edward II van de Engelse troon werd verwijderd.
