Ashley Barty is een Australische tennisser die in 2019 het eerste racket ter wereld werd. Ze onderscheidt zich tussen de rivalen door haar stabiele spel, kracht en zelfvertrouwen.
Biografie: vroege jaren
Ashleigh Barty werd geboren op 24 april 1996 in Ipswich, in de Australische staat Queensland. Naast haar had het gezin twee oudere dochters - Sarah en Ellie. Roberts vader werkte in de nationale bibliotheek van de staat en Josie's moeder werkte als radioloog in het ziekenhuis.
Australië wordt beschouwd als een land van expats. De afstammelingen van de aboriginals erin zijn inderdaad veel kleiner dan de afstammelingen van de inwoners van Azië en Europa, die er meer dan een eeuw geleden naartoe verhuisden. Ashley is een afstammeling van de inheemse bevolking van het Groene Continent via zijn vader. De ouders van de moeder zijn van buitenstaanders. Ze zijn vanuit het VK naar Australië verhuisd.
Ashley begon op vierjarige leeftijd met tennissen. In Australië is deze sport goed ontwikkeld en veel ouders nemen hun kinderen mee naar de tennisafdelingen. Ashley's ouders waren geen uitzondering. Ze probeerde als kind ook haar hand op netbal. In Australië is het niet minder populair dan tennis. Het is een vrouwensport die op basketbal lijkt. Ashley verliet snel het netbal. Ze vond het niet leuk dat hij 'puur meisjesachtig' was. Ashley schaamde zich ook dat haar oudere zussen tegen die tijd meer succes hadden met korfbal.
Ze besloot zich op tennis te concentreren. Ashley heeft altijd graag met oudere jongens getraind. Al op negenjarige leeftijd deed ze trainingswedstrijden met vijftienjarige jongens. En op 12-jarige leeftijd speelde Ashley op gelijke voet met volwassenen. Natuurlijk waren haar rivalen toen geen professionele spelers, maar toch.
Ashley werd beschouwd als een veelbelovende junior. In 2011 won ze het Wimbledon-toernooi. Toen was ze amper 15 jaar oud. Daarna werd Barty thuis beroemd.
Ashley was goed in junior en dubbelspel. Zo bereikte ze in 2013 in duet met Casey Dellaqua de finale op de Australian Open en Wimbledon. Dankzij deze resultaten werd Ashley het tweede racket van de wereld in de junior ranking.
Sinds 2011 is Barty letterlijk op wielen gaan leven. Ze was maar een maand per jaar thuis. De rest van de tijd bracht Ashley door op het trainingskamp, op training en onderweg. Het was genoeg voor drie jaar van zo'n leven. In 2014 besloot Ashley een pauze te nemen in haar tenniscarrière. Met zo'n statement maakte ze na de US Open. In een interview zei Ashley dat ze gewoon een tijdje het leven van een gewone tiener wil leiden.
Toen had ze er geen idee van om tennis te verlaten. Ze wilde gewoon rusten. Ouders en coach bemoeiden zich niet met haar beslissing. Tijdens de pauze rustte Barty uit in de natuur en bracht hij tijd door met vrienden.
Een paar maanden later besloot ze zichzelf in een andere sport te proberen. De keuze viel op cricket. Het idee om in teamverband te gaan sporten leek haar interessant. Ze besloot te beginnen met enkele proeftrainingen. Ze begon al snel te spelen in de Brisbane City League. Ashley liet goede resultaten zien in cricket. Ze wist de meeste punten in het team te behalen. Ze speelde cricket voor één seizoen.
Carrière
In 2016 besloot Ashley terug te keren naar tennis. Thuis begon ze met dubbelen. Barty trad op in een duet met Jessica Moore. Drie maanden later keerde Ashley terug naar het enkelspel. Al snel raakte ze gewond - een gebroken arm, waardoor ze gedwongen werd een aantal maanden een gedwongen pauze te nemen. Barty keerde pas het volgende seizoen terug naar de rechtbank. Ze presteerde voortreffelijk op het toernooi in Kuala Lumpur en won zowel enkel- als dubbelspelwedstrijden. Ondanks haar blessure wist Ashley zowel in het dubbel als in het enkelspel de top twintig binnen te komen.
2018 was een zeer succesvol jaar voor Barty. In veel toernooien bereikte ze de eindfase. En bij de Elite Trophy werd WTA de winnaar. Dit is de op één na belangrijkste finalewedstrijd. Barty sloot het seizoen 2018 af en werd het vijftiende racket ter wereld. Toen was het voor haar het beste resultaat in haar carrière.
2019 was echt een triomfantelijk jaar voor Ashley. Ze onderwierp zich opnieuw niet aan de Australian Open, maar in juni won ze voor het eerst op het Grand Slam-toernooi - Roland Garros. Haar rivaal in de finale was Market Vondrusheva. Ashley won in twee sets van haar. In dezelfde maand won Barty het toernooi in Birmingham en versloeg in de finale de Duitse atlete Julia Görges. In dat toernooi had Ashley een van de beste opslagen, wat in combinatie met een krachtige forehand en een zeer scherpe cut van links tot een schitterend resultaat leidde.
Eind juni werd Ashley het eerste racket ter wereld, 27e op rij. Voor haar had slechts één Australische vrouw, Yvonne Gulagong, deze titel gewonnen. Het was in 1976. Yvonne hield het maar twee weken uit op de top. Ashley houdt meer vast. Ze verving Naomi Osaka uit Japan. Ze staat sinds 28 januari 2019 bovenaan de ranglijst.
Priveleven
Ashley Barty is niet getrouwd. In een interview gaf ze toe dat haar onmiddellijke plannen voor een bruiloft en gezin niet zijn opgenomen. De atleet is gepassioneerd door tennis en besteedt veel tijd aan training. Tussen de wedstrijden door gaat Ashley met haar ouders vissen, leest ze boeken en speelt ze computerspelletjes. Ze houdt ook van andere sporten, maar dan als cheerleader. Volgens foto's op Instagram gaat Ashley vaak naar voetbalwedstrijden.
