Paul Federic Simon is een bekende Amerikaanse rockartiest, componist en dichter. Drievoudig winnaar van de prestigieuze Grammy Music Awards in de nominatie voor Beste Album van het Jaar.
Biografie
De toekomstige muzikant werd geboren in oktober 1941 op de dertiende in New Jersey. Vrijwel onmiddellijk na de geboorte van zijn zoon verhuisde het gezin naar New York en bracht Paul zijn hele jeugd door in de omgeving van Queens. Na het verlaten van de school ging Simon naar de Columbia University, waar hij een aantal jaren studeerde.
In zijn schooljaren begon Paul zich met muziek te bemoeien en uiteindelijk besloot hij, na zijn studie aan de universiteit, zijn leven te verbinden met creativiteit. Hij en zijn vriend Art Garfunkel richtten in hun schooljaren de Tom en Jerry band op, maar in het begin traden ze vooral op voor hun vrienden.
Simon en Garfunkel
Eind 1957 en tot februari 1958 nam Simon, samen met Garfunkel, de eerste single op - Hey Schoolgirl, die erg populair werd onder tieners in New York City, en uiteindelijk zelfs de nationale hitparade bereikte. De uitvoerder van de liedjes in het duet was Garfunkel, op zijn beurt was Simon de auteur van de teksten en muziek. Vrijwel het hele repertoire bestond uit zijn creaties.
Het duo heeft ook een nieuwe golf van populariteit gekregen dankzij YouTube-bloggers, recensenten en andere populaire persoonlijkheden op streamingplatforms. Hun weinig bekende werk The sound of silence werd regelmatig gebruikt om ironisch genoeg onherstelbaar verlies en andere verdrietige momenten te benadrukken, die al snel een soort 'meme' werden in de internetgemeenschap.
Solo carriere
In 1972 bracht Simon zijn eerste soloalbum uit. Hier liet hij zichzelf experimenteren met Latijns-Amerikaanse motieven, en deze interessante ervaring werd door de fans van de muzikant nogal dubbelzinnig ontvangen.
De eminente editie van The Rolling Stones kwam echter tot de conclusie dat dit album het beste werk is van een muzikant uit zijn hele carrière. Het volgende album, Still Crazy After All These Years, kwam in 1975 op nummer 1 in de Amerikaanse hitlijsten en uiteindelijk ontving Simon een Grammy voor dit album.
In 1980 en 1983 nam Simon nog twee solo-albums op. In 1986 ging hij naar Zuid-Afrika, waar hij het album Graceland opnam. Lokale zwarte muzikanten namen actief deel aan het werk en dit droeg bij aan het waanzinnige succes van de collectie. Etnische muziek veroverde een tijdje de Amerikaanse markt en het werk van Paul overtrof alle mogelijke beoordelingen. Graceland werd het commercieel meest succesvolle werk en bezorgde de componist ook een derde Grammy.
In de jaren 90 raakte Simon geïnteresseerd in Braziliaanse muziek en nam een ander album op, The Rhythm of the Saints. In 1991 organiseerde hij een gratis concert in New York, waar hij composities uit zijn nieuwe collectie uitvoerde. De live-opname werd later uitgebracht als een aparte LP. Daarna nam hij nog vier albums op, waarvan de laatste in 2016 werd uitgebracht.
Priveleven
Zoals veel creatieve mensen was Simon een verliefde en veranderlijke man. Hij is drie keer getrouwd en heeft vier kinderen. In 2017 toerde en trad de beroemde componist nog steeds op vanaf het podium, maar in 2018 kondigde de 76-jarige muzikant aan dat hij stopte met zijn concertactiviteit en zijn leven aan zijn gezin zou wijden.
