Hij was de zoon van de koning van Macedonië, een kleine staat in het noorden van Griekenland. Na slechts 32 jaar geleefd te hebben, slaagde hij erin bijna de hele beschaafde wereld te veroveren en de loop van de wereldgeschiedenis te veranderen. Geen wonder dat hij "Alexander de Grote" wordt genoemd.
Jeugd, opleiding en persoonlijkheidsvorming
Alexander de Grote werd geboren in 356 voor Christus in de stad Pella. Volgens de legende was het in de nacht van de geboorte van de grootste koning in de geschiedenis dat Herostratus, een gewone inwoner van de stad Efeze, uit een verlangen om beroemd te worden, de tempel van Artemis van Efeze platbrandde, die werd beschouwd als het 7e wereldwonder. Het samenvallen van deze twee gebeurtenissen vond de volgende verklaring: "Artemis kon haar tempel niet beschermen, omdat ze bezig was met de geboorte van Alexander."
Zijn vader was de Macedonische koning Filips II. Alexander's moeder - Olympias - was de dochter van de koning van Epiria, dat wil zeggen een buitenlander in Macedonië. De jongen hield niet van zijn vader omdat hij zijn moeder beledigde, maar tegelijkertijd probeerde hij zoals hij te zijn - sterk en moedig. Van kinds af aan werd Alexander opgevoed, zoals toen gebruikelijk, in de Spartaanse geest. Als gevolg hiervan groeide Alexander onverschillig op voor genoegens, maar koppig en doelgericht.
De beroemde denker Aristoteles was betrokken bij de opvoeding van Alexander. Hij bracht de jonge prins het idee van grootheid bij en ontwikkelde in hem een scherpte van geest. De historicus en filosoof Plutarchus schreef: “Philip zag dat Alexander van nature koppig is, en als hij boos wordt, geeft hij niet toe aan enig geweld, maar met een redelijk woord kan hij gemakkelijk worden overgehaald om de juiste beslissing te nemen; dus mijn vader probeerde te overtuigen in plaats van te bestellen."
Op 16-jarige leeftijd werd Alexander voor het eerst belast met het regeren van het land. De vader vertrok om te vechten en liet zijn zoon in zijn plaats. Op dat moment brak er een opstand uit in Macedonië, die de jonge Alexander brutaal onderdrukte.
Toetreding tot de troon
Drie jaar later trouwde Filips II voor de vijfde keer, wat tot onenigheid in de familie leidde. De familieleden van Philip's nieuwe vrouw hoopten Alexanders rechten op de troon aan te vechten. De jonge vrouw van de koning zou zijn zoon baren, maar dit gebeurde nooit. Een jaar na zijn huwelijk werd Philip vermoord door zijn lijfwacht. Er waren speculaties over de betrokkenheid van Alexander en zijn moeder bij de dood van de koning, maar officieel wordt erkend dat het motief voor de moord de persoonlijke wraak van de lijfwacht was. Dus Alexander werd koning. Als erfenis van zijn vader erfde hij een sterk leger en claimde hij dominantie in het gefragmenteerde Griekenland.
De jonge koning begon zijn regering met het executeren van alle familieleden die op zijn minst een potentiële bedreiging vormden voor zijn plaats op de troon. Zijn volgende stap was de afschaffing van belastingen voor Macedonische burgers. Zo trok hij de bevolking aan zijn zijde, maar de schatkist was leeg.
Door de inspanningen van Filips werd het grootste deel van Griekenland afhankelijk van Macedonië. Maar de heersers van andere steden gebruikten de dood van Filips om hun onafhankelijkheid uit te roepen. Alexander aarzelde niet en trok naar het zuiden. Met de steun van het leger dat zijn vader hem had nagelaten, kreeg hij snel erkenning van zijn hegemonische rechten. Daarna riep Alexander een congres van de Pan-Helleense Liga bijeen en kwam tot een besluit om een oorlog tegen Perzië te beginnen, terwijl hij de opperbevelhebber van alle Griekse strijdkrachten werd.
Het begin van de 10e verjaardag van de oorlogen
Nog geen twee jaar later ging Alexander aan het hoofd van een relatief klein leger, dat voornamelijk uit Macedoniërs bestond, op veldtocht tegen Perzië. In verschillende veldslagen versloeg het goed opgeleide en gedisciplineerde Griekse leger de Perzische strijdkrachten die in de minderheid waren. In 333 v. Chr., een jaar na het begin van de campagne, stond het belangrijkste leger van Perzië, geleid door koning Darius III, tegen Alexander. In de slag bij de stad Issa werd het Perzische leger volkomen verslagen. Darius zelf vluchtte, zijn voorbeeld werd gevolgd door veel van de generaals van de Perzen.
Vóór de Macedonische koning werd het vooruitzicht geopend om verre oostelijke landen te veroveren, maar dit werd belemmerd door het risico van verzet in de rug - aan de zuidoostkust van de Middellandse Zee, in de landen die onderworpen waren aan Perzië. Alexander keerde zijn leger naar het zuiden richting Egypte. Onderweg moest hij enkele maanden wachten om twee Perzische steden in te nemen. Na een lange belegering werden Tyrus en Gaza ingenomen en werden hun inwoners op brute wijze vermoord. Alexander kon nu Egypte binnenkomen, dat hem verwelkomde als een bevrijder uit Perzië.
In 331 voor Christus. e. Alexanders leger keerde terug naar het oosten, waar het een enorm Perzisch leger ontmoette, verzameld door Darius, die twee jaar geleden werd verslagen. Het Perzische kamp werd verlicht door duizenden lichten, waardoor het leek alsof het eindeloos was. De bevelhebbers van Alexanders leger stelden voor de strijd onmiddellijk te beginnen, zonder te wachten tot de Grieks-Macedonische soldaten hun besluit zouden verliezen en begonnen toe te geven aan het grote aantal vijanden. Alexander antwoordde hierop: "Ik weet niet hoe ik een overwinning moet stelen!"
In de slag bij Gaugamela die 's morgens begon, versloeg Alexander het leger van de Perzen. Darius vluchtte opnieuw, maar werd gedood door zijn eigen gevolg en zijn lichaam werd aan Alexander afgeleverd. De Macedonische koning beval de begrafenis van Darius met alle eer en executeerde de Perzische hoogwaardigheidsbekleders die hem hadden verraden.
Koning van Azië
Nadat hij Perzië had veroverd - de machtigste staat in Azië - verklaarde Alexander zichzelf de opvolger van de overleden Darius. Hij liet de Perzische edelen op sleutelposities achter en omringde zich met luxe die overeenkwam met de status van de koning van Azië. Zo zorgde hij voor zichzelf voor de verering en ondergeschiktheid van de overwonnen volkeren, maar tegelijkertijd vervreemdde dit hem van zijn kameraden in zijn leger. Alexander onderdrukte alle ongeregeldheden in zijn leger, tot het feit dat hij meer dan eens zijn voormalige medewerkers executeerde voor de uitingen van ontevredenheid. Zo beval hij de executie van Klyt, de broer van zijn verpleegster, die Alexanders leven redde in een van de vroege gevechten.
De noodzaak om de groeiende ontevredenheid in het leger te doven, spoorde Alexander aan om door te gaan met een nieuwe campagne op het pad naar wereldheerschappij, waarvan hij sinds zijn jeugd had gedroomd. In 327 voor Christus. e. Het 120.000 man sterke leger, bestaande uit eenheden van de volgens Macedonische normen getrainde inwoners van de veroverde landen, rukte op naar India. Na een reeks zware en bloedige veldslagen bereikte het leger van Alexander de Grote de rivier de Indus. In juli 326 voor Christus. e. aan een zijrivier van de Indus, de Hydasp-rivier, vond een beslissende slag plaats, waarin de koning van India, Por, werd verslagen. De Indiase koning vocht tot het laatst en werd gevangen genomen nadat hij gewond was geraakt. Toen de gevangengenomen koning van India naar Alexander werd gebracht, wendde hij zich tot hem en vroeg hoe Por behandeld wil worden? Por antwoordde: "Koninklijk." Alexander voldeed niet alleen aan dit verzoek, maar verliet Time om te regeren in het veroverde India en voegde zelfs meer land toe aan zijn bezittingen uit de landen die door Alexander zelf waren ingenomen.
Alexander veroverde de hele beschaafde wereld die hij kende, maar het bestuur van zo'n gebied vereiste zijn aanwezigheid. Hij besloot terug te keren naar Perzië. Daar nam hij de regeling van zijn enorme staat ter hand. Gedurende 10 jaar militaire campagnes hebben zich veel problemen opgestapeld die moeten worden opgelost.
Een jaar later, in de zomer van 323 voor Christus, werd Alexander ziek en stierf na 10 dagen koorts in Babylon.
Bijdrage van Alexander de Grote aan de wereldgeschiedenis
Alexander de Grote leefde slechts 32 jaar, waarvan hij 12 jaar regeerde. Hiervan vocht hij 10 jaar. Tijdens de oorlog veroverde Alexander grondgebied van Egypte tot India. In de veroverde landen verliet hij de bestaande gebruiken en manier van leven, maar de verspreiding van de Griekse cultuur over de hele wereld was echter onvermijdelijk. Het is moeilijk om de bijdrage van Alexander de Grote aan de ontwikkeling van de wereldgeschiedenis te overschatten. Zijn biografie en de legendes die zich zowel tijdens zijn leven als in de volgende millennia over hem vormden, werden de inspiratie voor het werk van een groot aantal onderzoekers en makers van kunstwerken.
Persoonlijkheidskenmerken en persoonlijk leven
In zijn persoonlijke leven is Alexander veel veranderd in de jaren van de oorlogen. Ascetisch in zijn jeugd, terwijl hij nieuwe en nieuwe landen veroverde, omringde Alexander zichzelf met meer en meer luxe en werd hij despotisch. Hij bracht de lang vergeten traditie terug om de profielen van de regerende heerser op munten te slaan. Sinds zijn regeerperiode wordt deze traditie tot op de dag van vandaag in veel landen nageleefd.
Na de verovering van Egypte verklaarde Alexander zich goddelijk. Vervolgens eiste hij dat de Grieken zichzelf als de goden zouden beschouwen. In de meeste Griekse steden werd deze eis als legaal beschouwd. Alleen de inwoners van Sparta wilden de goddelijke natuur van Alexander niet erkennen. Maar uiteindelijk besloten ze: "Als hij God wil zijn, laat het dan zijn!"
Alexander had drie vrouwen: Roxana, prinses van Bactrië, Statira, dochter van Darius III, en Parysatida, dochter van de Perzische koning Artaxerxes III. Roxana beviel van haar man een zoon, die ook Alexander heette. Een andere zoon - Hercules - werd geboren aan Alexander de Grote door zijn minnares, de Perzische Barsina.
