In de afgelopen 15 jaar zijn alle voorraden chemische wapens in de wereld vernietigd. Tienduizenden tonnen gevaarlijke stoffen zijn al van de aardbodem verdwenen, zodat niemand ze meer kan gebruiken. Dit zijn de voorwaarden van het Verdrag inzake chemische wapens.
Op 29 april 1997 trad het Verdrag inzake chemische wapens in werking. 188 van de 198 VN-lidstaten werden deelnemer. Egypte, Somalië, Syrië, Angola en Noord-Korea hebben zich niet aangesloten, terwijl Israël en Myanmar het verdrag hebben ondertekend maar nog niet hebben geratificeerd.
De aanwezigheid van chemische wapens op hun grondgebied werd officieel erkend door de Verenigde Staten, Rusland, de Republiek Korea, India, Irak, Libië en Albanië. De meeste van alle gevaarlijke stoffen werden gevonden in Rusland en de Verenigde Staten - respectievelijk 40 en 31 duizend ton.
De belangrijkste verplichting die de partijen bij het verdrag zijn aangegaan, was om de productie, het gebruik van chemische wapens en de vernietiging van al hun voorraden tegen april 2007 te verbieden. Omdat later duidelijk werd dat maar heel weinig mensen tijd zouden hebben om dit op tijd te doen, is deze verlengd tot april 2012.
Tijdens het nakomen van de verplichtingen hebben slechts drie landen de afgesproken datum gehaald. Deze omvatten Albanië (2007), Republiek Korea (2008) en India (2009). De rest vroeg om bepaalde redenen om wat langer uitstel.
Libië heeft slechts 54% (13,5 ton) van zijn voorraden chemische wapens verwijderd. Dit baart de internationale gemeenschap zorgen, aangezien tijdens de burgeroorlog de controle over giftige stoffen ernstig werd verzwakt. In dit verband heeft de VN-Veiligheidsraad vorig jaar een resolutie aangenomen over de non-proliferatie van dergelijke wapens in dit land.
Op 29 april 2012 slaagde Rusland erin om slechts 61,9% (24.747 ton) van de chemische wapens die op zijn grondgebied beschikbaar waren, te vernietigen. Het grootste probleem van een dergelijke vertraging wordt verklaard door het feit dat de verwijdering van het resterende deel, bestaande uit zeer gevaarlijke en verouderde stoffen, zeer zorgvuldig moet worden uitgevoerd, aangezien elke schending van de technologie tot een catastrofe kan leiden. Bovendien vereist de eliminatie van chemische wapens enorme financiële kosten - gedurende zeven jaar heeft het land $ 2 miljoen aan dit programma uitgegeven. Rusland verbindt zich ertoe de overblijfselen tegen eind 2015 te vernietigen.
Wat de Verenigde Staten betreft, zij waren in staat om binnen de gestelde termijn 90% van hun bestaande chemische wapens af te voeren. Ze is echter van plan de vernietiging van de resterende 10% uit te rekken tot 2023. De reden hiervoor is dezelfde complexiteit van verwijdering en gebrek aan fondsen.
In totaal werd eind januari 2012 50 duizend ton giftige stoffen vernietigd in de wereld. Dit vertegenwoordigt ongeveer 73% van alle reserves.
