Alle edelstenen zijn mooi op hun eigen manier. En elk van hen verbergt functies die zelfs de eigenaren van sieraden onbekend zijn. De natuur heeft veel mineralen met prachtige eigenschappen begiftigd. Kristallen die kunstmatig in laboratoria zijn gemaakt, kunnen niet minder opvallen.
De meest populaire edelstenen zijn saffieren, smaragden, diamanten en robijnen.
Natuurlijke edelstenen
Er zijn echter nogal wat natuurlijke kristallen die veel minder bekend zijn. Deze mineralen zijn onder meer:
- alexandriet;
- torburniet;
- fluoriet;
- scoleciet;
- chalcanthiet;
- spierpijn;
- taaffeit.
Een ongebruikelijk vermogen van alexandriet, een type chrysoberyl met een mengsel van chroom, is het vermogen geworden om van kleur te veranderen, afhankelijk van het type verlichting. Bij daglicht glinstert het met groene tinten en kunstmatige bronnen maken de steen karmozijnrood.
Calciumfluoride, fluoriet, dankt zijn naam aan zijn vermogen om op te lichten onder invloed van ultraviolette straling. Mineraal en de naam van het fenomeen fluorescentie.
Uiterlijk mooie smaragdkleurige torberniet is levensbedreigend. Het radioactieve mineraal geeft bij verhitting het giftige radon af. Niet minder formidabel is blauw kopersulfaat, chalcanthiet. Bij onderdompeling in water komen giftige stoffen vrij.
Een interessante vertegenwoordiger van de silicaatgroep is scoleciet. Het is bedekt met groene, roze en witte transparante lange naalden. Bij verhitting kronkelen ze.
Lila taaffeite is miljoenen keren zeldzamer dan diamant. Een verscheidenheid aan taaffeite, musgravite, werd 50 jaar geleden voor het eerst ontdekt in Australië. Meestal worden geelgroene stenen gevonden, paars-violet komen veel minder vaak voor. De edelsteen is een van de zeldzaamste ter wereld: er zijn in totaal 14 kristallen gevonden.
Incidenten met betrekking tot stenen
Interessante verhalen worden geassocieerd met natuurlijke edelstenen. Het is dus verboden om alexandriet in één exemplaar te dragen. Er wordt aangenomen dat de steen, genoemd naar keizer Alexander II, moet worden gekoppeld.
De Amerikaan Steve Meyer gebruikte 's werelds grootste saffier als presse-papier. De radioloog vermoedde niet eens dat hij zo onvoorzichtig met het juweel omging, totdat hij het kristal op advies van een bekende edelsteenkundige meenam voor onderzoek.
Robijn dankt zijn rode kleur aan chroomverontreinigingen, blauwe saffier wordt gemaakt door vlekken van ijzer en titanium. Aquamarijn en smaragd zijn variëteiten van beryl. De toevoeging van ijzer maakt aquamarijn blauw en de smaragd dankt zijn vorming aan vanadium.
Kunstmatige kristallen
Wetenschappers geven de stenen die ze in laboratoria maken de eigenschappen die een persoon nodig heeft. Dit is elbor, mystieke topaas, organische parels.
Elbor, gemaakt in 1957, is qua hardheid gelijk aan diamant. In termen van weerstand tegen hoge temperaturen overtrof boornitride de hardste natuurlijke edelsteen ter wereld.
Een verbeterde versie van kwarts en topaas wordt mystic topaas genoemd. Onder invloed van hoge temperatuur wordt op het oppervlak van het kristal een coating van goud of titanium aangebracht. Dankzij hen krijgt het mineraal een iriserende gloed.
De technologie voor het produceren van kunstmatige parels is bekend sinds het midden van de vorige eeuw. De parelmoer coating wordt in tientallen lagen op kunststof kralen aangebracht. Uiterlijk is het erg moeilijk om zelfs veelkleurige parels van natuurlijke te onderscheiden.
