In 2008 veroorzaakte het probleem van de Amerikaanse hypotheekleningen een reactie in de economieën van de meeste landen van de wereld. Er is een proces op gang gekomen dat door veel analisten de 'economische wereldcrisis' wordt genoemd. Maar wat is de exacte betekenis van deze term?
Al in de 19e eeuw kwamen economen tot de conclusie dat de ontwikkeling van de kapitalistische economie gekenmerkt wordt door cycliciteit. Naast perioden van economische ontwikkeling is er een tijd van recessie, of zelfs een crisis - een ernstige verstoring van de economische activiteit. Het concept van een cyclische "crisis van overproductie" is ontstaan, veroorzaakt door het onvermogen van ondernemingen om de marktbehoeften nauwkeurig te berekenen. Later werden andere oorzaken van crisisverschijnselen in de economie ontdekt: de eerste crises werden in de 17e eeuw door experts in Engeland ontdekt, maar pas in de 20e eeuw deed het fenomeen van een wereldwijde crisis de kop op. Het werd geassocieerd met de creatie van een werkelijk mondiale markt waarin de onderlinge afhankelijkheid van economieën toenam. De eerste crisis die een groot deel van de wereld trof, was de Grote Depressie, die in 1929 in de Verenigde Staten begon en tot 1933 duurde. Een specifiek kenmerk van deze wereldcrisis is de globaliteit van de lopende processen geworden. Het protectionistische systeem dat in de vroegmoderne tijd was ontstaan, werkte bijvoorbeeld niet meer - het werd onrendabel voor de staat om zijn goederen te beschermen tegen invoer met hoge invoerrechten, omdat de uitvoer hierdoor te lijden had. Buurlanden zouden immers hetzelfde kunnen doen. Dus tot op zekere hoogte heeft de wereldwijde crisis bijgedragen aan de verdieping van de relatie tussen de economieën van verschillende landen. In de 20e en het begin van de 21e eeuw nam de neiging van crises om van nationale naar mondiale crises te veranderen alleen maar toe. Een voorbeeld zijn de economische problemen waarmee een aantal landen in het eurogebied in 2011 te maken had. Door de eenheid van de munt begonnen hun moeilijkheden de wisselkoers van de euro te beïnvloeden, en bijgevolg de economie van de hele wereld. In het moderne economische systeem hebben de regeringen van landen niet voldoende effectieve invloed om de verspreiding van de wereldwijde crisis op hun grondgebied. Je kunt de impact ervan alleen verkleinen. In het verleden waren het vooral landen met geïsoleerde economieën die crises wisten te vermijden. Een voorbeeld is de USSR, die tijdens de Grote Depressie industrialiseerde.
