Twee jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog trad in Japan de grondwet in werking, volgens welke het land geen leger mocht hebben. Japan werd ook het recht ontnomen om militair geweld te gebruiken als middel om internationale conflicten op te lossen. Na verloop van tijd besloten de heersende kringen van het land echter dat een dergelijke situatie niet in overeenstemming was met de nationale belangen van Japan.
Japan: een leger dat niet bestaat
De heropleving van de Japanse militaire macht werd een halve eeuw geleden geschetst. Gedurende deze periode werd Japan een belangrijke schakel in het Amerikaanse beleid tegen de Sovjet-Unie en het communistische China. De Amerikaanse regering negeerde alle internationale verplichtingen en sloot in september 1951 een apart vredesverdrag met Japan. Daarna konden Amerikaanse troepen militaire bases op de Ryukyu-eilanden uitrusten. De Japanners kregen de kans om "geallieerde" strijdkrachten te creëren. Ze kregen de nederige naam van de "zelfverdedigingstroepen".
Veel later, in 2007, kreeg de Japanse Nationale Defensieadministratie de status van ministerie. Bij deze gelegenheid zei premier Shinzo Abe dat het tijd was om de naoorlogse gang van zaken op te geven en het nationale leger het nodige respect terug te geven.
De leiders van het land zijn van mening dat de verwerping van de eerder aangenomen principes van vreedzaamheid en het herstel van de militaire geest van de Japanse natie Japan zal kunnen introduceren in het aantal volwaardige machten.
Kenmerken van de Japanse zelfverdedigingstroepen
In 1991 waren de Japanse zelfverdedigingstroepen voor het eerst betrokken bij vredesoperaties onder auspiciën van de VN in Irak (de zogenaamde "Desert Storm"). Vervolgens hebben Japanse troepen bijgedragen aan de versterking van de stabiliteit in Palestina en Cambodja, evenals in Afghanistan. Onder de nieuwe verordening werden operaties buiten Japan opgenomen in de hoofdtaken van de zelfverdedigingstroepen.
De landstrijdkrachten worden beschouwd als de grootste in de Japanse zelfverdedigingstroepen: ze tellen meer dan 150 duizend mensen. Ze omvatten: infanterie, raketeenheden, gepantserde eenheden, luchtafweerrakettroepen, aanvalstroepen in de lucht. De militaire leiding richt zich op het versterken van de tankvloot.
De Japanse luchtmacht telt ongeveer 45 duizend mensen en omvat tactische jachtvliegtuigen, luchtverdedigingsvliegtuigen, speciale, verkennings- en transportvliegtuigen.
Er zijn ook onderverdelingen van radiotechnische troepen en logistieke ondersteuningstroepen in de militaire formaties.
Meer dan 40 duizend mensen dienen bij de Japanse marine. Deze eenheden en verbindingen worden beschouwd als een van de machtigste in de regio. De taak van de marine is om de vloot van een potentiële vijand te bestrijden, amfibische operaties uit te voeren en de grondtroepen te ondersteunen. De zeestrijdkrachten van het land zijn in staat een gebied met een straal van ongeveer 1.000 mijl rond de Japanse eilanden onder controle te houden.
Naast alles hielpen de Verenigde Staten Japan bij het bouwen van een perfect luchtverdedigingssysteem voor de eilanden. Amerikaanse specialisten helpen de Japanse militaire afdeling bij het bedienen van raketsystemen.
