Als een gelovige een orthodoxe kerk binnengaat, ziet hij veel kaarsen en lampen branden voor de heilige beelden. Deze praktijk van het aansteken van kaarsen voor iconen wordt nu veel gebruikt in alle orthodoxe parochies.
Een kaars in de orthodoxe zin is een symbool van mensenoffers aan God. Daarnaast heeft het aansteken van een kaars voor een heilig beeld een bepaalde betekenis en een spirituele betekenis. Dus het branden van een kaars herinnert een persoon eraan dat zijn gebed "heet" moet zijn, uitgesproken vanuit een zuiver hart. Tegelijkertijd moeten de gedachten van een gelovige "verdriet" opstijgen - naar de hemel, in de gelijkenis van hoe de vlam van een brandende kaars noodzakelijkerwijs naar boven stijgt, ongeacht de positie waarin de persoon de kaars vasthoudt.
De praktijk van het aansteken van lampen gaat terug tot het Oude Testament. Het boek Exodus, dat deel uitmaakt van de Pentateuch, bevat het bewijs van Gods bevel aan Mozes om de praktijk van het aansteken van lampen voor de ark van het verbond, die de tien geboden bevatte, in te voeren. Een dergelijke regeling zou volgens het Oude Testament "een eeuwige inzetting voor generaties" zijn (Ex. 27:21). Bovendien sprak Jezus Christus in zijn gelijkenissen symbolisch over brandende lampen, die een speciale verbranding symboliseerden. Bijvoorbeeld in de gelijkenis van de maagden die op de bruidegom wachten. Elders in het evangelie kan men lezen dat een brandende kaars een lichtbron is in een donkere kamer, daarom moeten menselijke daden ook helder zijn om de genadige daden van de omringende wereld te "verlichten".
Er worden ook kaarsen aangestoken voor de heilige iconen als teken van de betrokkenheid van de mens bij God, goddelijke genade en heiligheid. Daarom mag er geen formele relatie zijn met het plaatsen van kaarsen in de tempel. Het proces zelf moet gepaard gaan met gebed. Je kunt geen kaarsen aansteken met een "koud" hart, volgens de geaccepteerde traditie, omdat het in dit geval een ritueel wordt dat absoluut zinloos is voor een christen.
