De grote migratie van volkeren is de massale migratie van stammen in de IVe eeuw na Christus van de buitenwijken van het Romeinse Rijk en landen daarbuiten naar de centrale regio's. Deze gebeurtenis heeft een complex van redenen, waarvan de hoofdrol werd gespeeld door de aanvallen van de nomadische Hunnen uit het oosten en de verbetering van de levensstandaard, waardoor mensen een sedentaire levensstijl en de inbeslagname van land zochten.
Verovering van de Hunnen
In 345 werd het middeleeuwse Europa binnengevallen door de stammen van de Hunnen, die de sedentaire volkeren aan de rand van het Romeinse rijk begonnen aan te vallen. Dit waren meestal vreedzame stammen die zich met landbouw bezighielden en de agressieve Hunnen geen waardige afwijzing konden geven. Mensen moesten hun land verlaten, nieuwe gebieden zoeken en vechten tegen minder gevaarlijke en oorlogszuchtige buren. Als gevolg hiervan begon het reeds verzwakte Romeinse rijk te worden aangevallen door naburige stammen, constante invallen van verschillende kanten droegen verder bij aan de verzwakking ervan.
De veroveringen van de Hunnen leidden tot het uiteenvallen van de Duitse stamvereniging en de Germaanse volkeren begonnen ook naar het Balkan-schiereiland te verhuizen. De Hunnen slaagden erin de Ostrogotische staat tussen de Zwarte en de Baltische Zee te vernietigen.
Tegen de 5e eeuw werden de Hunnen geleid door Attila, die nog serieuzere campagnes tegen Europa begon. Het grootste deel van het Europese grondgebied werd verwoest door zijn invallen. En pas in 451 wisten de Romeinen zijn leger te verslaan, waarna de alliantie van verschillende Hunnische stammen uiteenviel. Maar de Grote Migratie van Naties was al begonnen, er waren andere veroveraars die Rome wilden veroveren. De barbaren vielen de een na de ander aan, terwijl de Romeinen hen niet de juiste afwijzing gaven. Het West-Romeinse Rijk viel.
Een andere reden voor de Grote Migratie van Volkeren, die vaak door onderzoekers wordt genoemd, is de afkoeling van het klimaat en de verslechtering van de omstandigheden in veel gebieden. De stammen moesten op zoek naar gunstiger plaatsen voor landbouw.
Migratie van volkeren
In het midden van de 5e eeuw trokken Slaven, Hongaren, Bulgaren, Avaren en Cumans door het grondgebied van het moderne Roemenië. De Vandalen slaagden erin Malta te veroveren, hoewel het eiland binnen enkele decennia eigendom zal worden van de Ostrogoten. De Vandalen veroverden ook Sardinië. De Bavars uit het grondgebied van de moderne Tsjechische Republiek begonnen Beieren te bevolken en de Tsjechen kwamen in hun plaats. Andere Slavische stammen rukten op naar Byzantium, dat in die tijd deel uitmaakte van het Romeinse rijk - de oostelijke provincies. De Longobarden trokken naar het gebied tussen de Donau en de Tisza, de Bretons vestigden zich in Bretagne en verlieten Engeland. Schotten stichtten hun nederzettingen in Schotland.
In de 6e eeuw werden de Avaren-staten gevormd in Hongarije en Oostenrijk, en werd Spanje het bezit van de Visigoten. Serviërs en Kroaten vestigden zich in Bosnië en Dalmatië. De bewegingen van de Oegriërs, de veroveringen van de Mongolen en de Noormannen begonnen.
