Pogingen om een schip te bouwen dat in staat is om onder water te gaan, begonnen in Rusland lang voor de 20e eeuw, zelfs onder Peter I. Maar de eerste onderzeeër die deel ging uitmaken van de Russische marine, wordt officieel beschouwd als de vernietiger Dolphin, gebouwd in 1901 in St. Petersburg… De auteurs zijn ingenieurs en monteurs Ivan Bubnov, Ivan Goryunov en Mikhail Beklemishev.
Da Vinci-tekening
Historici beweren dat de initiatiefnemer van het idee om een onderzeeër te bouwen de beroemde Italiaanse uitvinder Leonardo da Vinci is. Hij bracht zijn veelbelovende project echter nooit tot een goed einde. Bovendien vernietigde da Vinci in het algemeen alle scheepsbouwtekeningen en tekeningen, uit angst voor de gevolgen van de deelname van zo'n boot aan een mogelijke duikbootoorlog.
Het is moeilijk te zeggen hoe de volgende uitvinding van de grote Leonardo zou kunnen heten. Maar nogmaals dankzij historici is het zeker bekend dat de onderzeeër nummer 1 van de Russische marine drie namen tegelijk had. De eerste was het resultaat van de gezamenlijke inspanningen van de Russische ingenieurs Ivan Bubnov, Ivan Goryunov en Mikhail Beklemishev in juli 1901, aan de vooravond van de start van de bouw van een onderzeeër op een scheepswerf in St. Petersburg.
De officiële ingebruikname van de onderzeeër, oorspronkelijk genaamd Torpedo Boat No. 113, vond plaats in maart 1902. Een van de makers, kapitein van de eerste rang en toekomstige generaal Mikhail Beklemishev, werd benoemd tot commandant van de boot. Daarna werd de torpedojager, zoals de onderzeeërs toen werden genoemd, opgenomen in de lijsten van de Russische marine op nummer 150. En op 31 mei 1904 begon de eerste Russische onderzeeër de Dolfijn te worden genoemd.
Dolfijn is bijna onzichtbaar
Het lot van de debuut Russische onderzeeër met verbrandingsmotoren kan niet gelukkig worden genoemd. Al op 8 juni 1903, tijdens de eerste proefvaarten, lag de Dolphin, samen met hoofdontwerper Ivan Bubnov aan boord, bijna op de bodem van de Neva. En iets meer dan een jaar later, op 16 juni 1904, veroorzaakte de paniek van de bemanning niet alleen een nieuw ongepland zinken van het schip, maar ook de dood van een derde van zijn matrozen.
De deelname van de torpedojager aan de Russisch-Japanse oorlog bleek bijna formeel te zijn, beperkt tot 17 dagen op zee en deelname aan gevechtspatrouilles. Toch vielen er ook slachtoffers: een van de matrozen stierf tijdens een accidentele explosie. Nog tragischer was het korte verblijf van de Dolfijn in Moermansk. Een andere grove fout van de bemanning leidde ertoe dat de boot op 26 april 1917 midden in de thuishaven zonk, waarna deze definitief van de lijsten van de Marine werd uitgesloten.
En al onder Sovjetmacht, in 1920, werd het niet alleen volledig afgeschreven, maar ook naar de schroot gestuurd. Trouwens, een jaar eerder stierf Ivan Bubnov zelf aan tyfus in Petrograd. Naast de Dolphin slaagde deze uitstekende Russische scheepsbouwer, monteur en wiskundige erin om nog eens drie dozijn soortgelijke onderzeeërs te ontwerpen. Waaronder "Shark", "Bars", "Kasatka", "Lamprey", "Walrus" en anderen.
Verborgen schip
"Dolphin" generaal-majoor van het Corps of Naval Engineers Bubnov, tragisch gedood in de Barentszzee, werd de eerste onderzeeër in "schouderriemen". Maar het is helemaal niet het eerste project van deze soort in de meer dan 300-jarige geschiedenis van de Russische vloot. De "pionier" hier is de Russische boer Efim Nikonov. In 1721, niet ver van Sestroretsk, presenteerde hij aan het hof van Peter I, die veel begreep van de rechtbanken, zijn uitvinding genaamd "The Hidden Ship".
Helaas slaagde Yefim Nikonov er niet in om de onderzeeër af te maken vanwege de plotselinge dood van de tsaar. Andere voorgangers van de briljante ontwerper Ivan Bubnov kunnen worden beschouwd als twee Russische ingenieurs die in de 19e eeuw leefden - Karl Schilder en Ivan Alexandrovsky. Hun onderzeeërs werden respectievelijk in 1834 en 1866 gebouwd en getest. Maar ze hebben de tsaristische marine nooit gehaald.
