De Nederlandse schilder Peter Klass slaagde erin een verbluffende sfeer en verbazingwekkende eenvoud in zijn schilderijen te realiseren. Dankzij hem kwam het genre van "ontbijt" en "vanitas" naar de schilderkunst. De kunstenaar wordt een van de belangrijkste stillevenmeesters van de Gouden Eeuw van Holland genoemd.
Vaak klinkt de naam van een beroemde schilder als Peter Klass uit Harlem. In zijn werken kan men enthousiasme voelen voor de schoonheid van de materiële wereld. De meester bestudeerde de natuur zo grondig in een poging de essentie ervan te begrijpen dat hij een verbluffend realisme van het beeld bereikte.
Het begin van creativiteit
Er is weinig bekend over het leven van de meester zelf. Er zijn ook geen portretten van hem. De biografie van de toekomstige schilder begon in 1596 of 1597 in het Belgische Birchem. Er is geen informatie over de beginjaren.
Peters vroegste werken doen denken aan de stijl van de Antwerpse stillevenmeesters. Maar ook toen werden Klas' desktopcomposities gekenmerkt door de introductie van variatie in de vorm van rookaccessoires, het toevoegen van drankjes en eten en muziekinstrumenten.
De kunstenaar schilderde alle tastbare details met verbazingwekkende zorg en probeerde de illusie van de werkelijkheid te versterken door objecten zo te rangschikken dat ze hun visuele afstand in de ruimte bereiken.
Volgens sommige berichten was Floris van Dyck zijn leermeester. Uit de vroege werken van de kunstenaar is zijn talent merkbaar. Alle objecten voor de schilderijen zijn door hem met veel smaak uitgekozen. Veel "helden" van de stillevens van de schilder symboliseren de kwetsbaarheid van het aardse leven van mensen. In 1620 werd Peter lid van de Antwerpse Sint-Lucasgilde.
Vanaf 1621 werkte en woonde Claes in het Nederlandse Haarlem. Gearrangeerd door de kunstenaar en het persoonlijke leven. Hij trouwde, het gezin kreeg in 1621 een kind, de zoon van Nicholas Peters Birham. Later werd hij een gerenommeerd landschapsschilder. De leraar van de toekomstige schilder was zijn vader. In een huwelijk met een tweede vrouw verschenen twee dochters.
Kenmerken van schilderijen
De schilder stichtte nieuwe varianten van het genre, "breakfasts" en "vanitas". De schilderijen onderscheidden zich van de reeds bestaande door een bijzondere selectie van objecten en de originaliteit van de interpretatie. "Ontbijten" zijn niet interessant vanwege de luxe of de pracht en overvloed aan voedsel.
De populariteit van de doeken werd geleverd door heel gewone details. De items werden geplaatst op een tafel bedekt met een sneeuwwit tafelkleed. Glas werd de belangrijkste toevoeging voor hen. De schittering van het licht dat op het oppervlak speelde, gaf de schilderijen een tastbare realiteit.
De kunstenaar heeft zorgvuldig nagedacht over de locatie van elk detail van het werk. Op zijn doek "Pipes and Brazier" onderscheidt de compositie zich door laconiek en eenvoud. De meester laat het publiek verschillende objecten zien, maar hij doet het meesterlijk.
De gedempte kleur, ondersteund in grijstinten, trekt ook aan. De fijnste lichtschaduw en lichtovergangen geven schittering en glans aan sieraden, zelfs tot aan de kolen van de vuurpot.
Meestal bouwde de schilder de compositie op ovale objecten. De contouren van de vaten werden onderscheiden door de kruising van rondheid, en de gladheid van het ritme zorgde voor harmonie in het beeld. Dit is wat aantrekt in het schilderij "Ontbijt". Het midden van het doek is opzij verschoven, naar het glas, met highlights die op het dunne glas van het vat spelen.
bloeiend
Klas verdeelde lijnen en volumes meesterlijk nauwkeurig. Details van dezelfde tonaliteit worden verlevendigd door sprankelend licht. En de objecten zelf worden met een bekwame hand gecombineerd tot één geheel, zoals in het canvas "Stilleven met drinkbekers".
De verbazingwekkende vaardigheid van de colorist komt volledig tot uiting in het schilderij "Breakfast with Ham". Het oog van het publiek wordt aangetrokken door de gouden korst van een rol op een metalen plaat en de roze tint van een smakelijke ham, alsof hij trots op een schaal in het midden van de tafel ligt. Reflecties van licht, fonkelend op de transparante wanden van het glas, voegen levendigheid toe aan het canvas. De sprankelende tinnen borden zorgen voor hetzelfde effect.
De werken van de meester werden in de loop van de tijd steeds verfijnder op het gebied van schilderkunst. Ook in compositorische zin kenmerken ze zich door een grote vrijheid. Van bijzonder belang voor kenners is het schilderij "Een omgevallen kruik en andere voorwerpen op een tafelkleed." Een lege kan vormt de basis van haar diagonaal gelijnde compositie.
Van andere doeken verschilt Klas duidelijk geschreven in 1653 "Ontbijt met vis". Het canvas kenmerkt zich door een verticaal, langwerpig formaat. Het geeft de indruk van een ruimte die naar boven stijgt en de aandacht van de kijker concentreert op een hoge glazen fougere in het midden. In dit werk bevestigde de schilder nogmaals zijn titel van een echte meester van de tonale schilderkunst.
Met behulp van een succesvolle groepering van objecten demonstreerde de meester de levendigheid van het fonkelen van metalen schalen en glas. Bijzonder aantrekkelijk is het centrale rode accent: de wijn wordt in een smal glas gegoten.
Resultaten van activiteiten
Het grootste deel van de carrière van de schilder is gewijd aan stillevens in gedempte kleuren met een beperkt aantal objecten. De meester demonstreerde hier echter ook een uniek vermogen om variatie aan te brengen met behulp van de meest subtiele nuances van compositie, lichteffecten, texturen en reflecties.
De ochtendmaaltijd werd het favoriete onderwerp van de kunstenaar. Zijn "ontbijtjes" worden meestal op de hoek van de tafel geserveerd. Met de eenvoudigste middelen werd de standaard routine omgetoverd tot een stralende schoonheid. In het Stilleven met een brandende kaars, geschreven in 1627, domineren monochrome verwante tonen, kenmerkend voor het latere werk van de meester.
Er zijn verschillende doeken gemaakt in het “vanitas” genre. Allegorisch onderscheiden de schilderijen zich door een levendige symboliek. Op dergelijke doeken staan zowel symbolen van vergankelijkheid als de symboliek van de kwetsbaarheid van het leven. Een treffend voorbeeld is het schilderij Stilleven met een schedel en een ganzenveer.
Het palet veranderde in 1630-1640 in bijna monochroom. Het kleurenschema van doeken uit deze periode onderscheidt zich door een grote zachtheid. Echter, na de foto vallen de compositie en kleur weer op met dramatiek.
De meester stopte pas in de laatste dagen met werken. De kunstenaar verliet dit leven in 1661, op 1 januari. Klas' unieke gave om dezelfde sets te combineren in veel originele en innovatieve oplossingen heeft een enorme impact gehad op veel schilders.
Hij was de eerste die de rol van lucht, licht en de eenheid van toon in stillevens inzag als het belangrijkste middel om de integriteit van de objectieve wereld met de omgeving over te brengen.
De doeken van de meester bevinden zich in de collecties van het New York Metropolitan Museum, ze worden bewaard in de Hermitage en het Prado Museum in Madrid.
