Het surrealisme ontstond in het begin van de 20e eeuw. Hij is een soort reïncarnatie van symboliek. Het woord 'surrealisme' komt van het Franse surrealiet, wat zich vertaalt als 'kunst van het bovennatuurlijke'.
Kenmerken van het surrealisme
Zelfs vóór de opkomst van het dadaïsme verschenen kenmerken van het surrealisme in de werken van Giorgio De Chirico en Marc Chagall.
Kunstcritici noemen Jheronimus Bosch en Francisco Goya met hun vreemde en bizarre beelden de voorlopers van het surrealisme. Het dadaïsme (van het Franse dada, wat zich vertaalt als "een houten paard voor kinderen") speelde ook een belangrijke rol bij het ontstaan van deze trend. Vertegenwoordigers van deze artistieke beweging verwierpen de ordelijkheid en integriteit van de compositie. Ze zetten hun stukken op een rij met willekeurige voorwerpen.
Er is ook geen orde in surrealistische composities. Alles is daar willekeurig. De opkomst van het surrealisme wordt geassocieerd met de medische theorie die aan het begin van de 20e eeuw bestond over de aanwezigheid in het onderbewustzijn van een persoon van duistere krachten die het bewustzijn proberen te onderwerpen. Surrealistische schilders waren erg gepassioneerd over deze theorie, wat tot uiting komt in hun schilderijen. Met hun schilderij probeerden ze het publiek te bewijzen dat een onbekende kracht verborgen in de diepten van de hersenen deelneemt aan de totstandkoming van hun werken.
Figuren van mensen en dieren, verschillende objecten worden op de doeken van de surrealisten weergegeven als iets ongewoons, dat doet denken aan vreemde visioenen of vreselijke dromen. Zulke vaak angstaanjagende beelden kunnen zich voordoen in de hersenen van een persoon onder hypnose of in trance.
De beroemdste surrealistische schilders
De vertegenwoordigers van het surrealisme waren de Belg Rene Magritte, wiens doeken vol staan met vreemde afbeeldingen; de Spanjaard Joan Miro, die verbazingwekkende wezens en tekens afschildert die lijken op oud schrift; de Fransman Yves Tanguy met zijn boonachtige, vreemde, angstaanjagende figuren. In de geest van het surrealisme schreef ook de Zwitserse kunstenaar Paul Klee enige tijd.
Een van de slimste vertegenwoordigers van deze trend is natuurlijk Salvador Dali. Hij werd geboren in 1904 in Catalonië, studeerde aan de Madrid Academy of Arts. De werken van Sigmund Freud en de ongewone schilderkunst van Giorgio De Chirico hadden een grote invloed op de vorming van de stijl van zijn auteur.
In 1929 arriveerde Dali in Parijs, waar hij surrealistische schilders ontmoette. In zijn schilderijen domineren vreemde beelden, alsof ze geboren zijn uit een zieke fantasie van een patiënt in een psychiatrische kliniek. Ondanks hun fantastische uiterlijk lijken de figuren op Dali's doeken te leven, bijna tastbaar. Hij geeft ze zo optisch betrouwbaar weer.
Vreemde symbolen die verband houden met zijn persoonlijke leven, zijn gevoelens en ervaringen worden voortdurend herhaald in het werk van de kunstenaar. Ten eerste is het zacht, alsof het gemaakt is van stof, horloges, krukken, tanden, piano's en rottend mensenvlees, enorme sprinkhanen en mieren, snijgereedschap.
In 1973 richtte Salvador Dali zijn museum op in zijn geboorteplaats Figueres. Hier bracht hij de laatste jaren van zijn leven door. De kunstenaar stierf in 1989.
Als gevolg van politieke verdeeldheid verbrak aanhanger van het totalitarisme Salvador Dali in 1939 de banden met andere surrealistische schilders. Ondanks de kloof beschouwde hij zichzelf als de ware en enige surrealist ter wereld.
