Op 18 juni 2010 werden in de modieuze hoofdstad van Italië - Milaan - de voorbereidingen getroffen voor de start van de volgende Men's Fashion Week. Repetities van de shows en bijeenkomsten van modelhuizen vonden zoals gewoonlijk plaats, toen het tragische nieuws van de politie kwam: het model Tom Nikon was overleden. Jong, getalenteerd, veelbelovend … Op 22-jarige leeftijd behaalde hij aanzienlijk succes en het leek erop dat hem een lang en gelukkig leven vol nieuwe prestaties wachtte. Maar Tom koos ervoor om voor altijd jong te blijven.
Biografie: kort leven en carrière
Ondanks de vraag en lucratieve contracten was Tom Nikon geen cultfiguur in de modewereld. Er zijn geen grote artikelen over hem op internet of gedetailleerde interviews. Toch behalen slechts enkelen wereldfaam. Er wordt nog steeds aangenomen dat het model meer een vrouwelijk beroep is. Vrouwelijke modemodellen zijn populairder, ze hebben hogere inkomsten. Maar moderne mannen willen zich ook stijlvol kleden om er waardig uit te zien tegen de achtergrond van hun metgezellen. Dit betekent dat herenmode zich blijft ontwikkelen.
Mannequin Tom Nikon werd geboren op 22 maart 1988 in de buurt van de Franse stad Toulouse. Hij had een opvallende verschijning, ideaal voor een modellencarrière: lang (188 cm), dik donker haar, doordringende ogen van onder de wenkbrauwen. Fotografen en ontwerpers hielden vooral van het kinderachtige, onschuldige gezicht van de jonge man.
Tom's modellencarrière werd nagestreefd door twee Parijse bureaus - Succes en D. Mannenbureau . Op 22-jarige leeftijd had hij een indrukwekkend portfolio opgebouwd met de meest bekende modemerken:
- Burberry;
- Hugo Boss;
- Louis Vuitton;
- Yves Saint Laurent;
- Moschino;
- Jean Paul Gaultier;
- Versace;
- Kenzo;
- Kostuum Nationaal;
- Gareth Pugh.
Nikon nam deel aan modeshows, reclamecampagnes, fotosessies. Hij werd uitgenodigd om te fotograferen in de tijdschriften "Vogue" en "GQ". De grootste prestatie van het model was het contract met het modehuis Burberry: hij werd het gezicht van het merk.
Burberry is een Brits modemerk opgericht in het midden van de 19e eeuw. Het is gespecialiseerd in het maken van kleding voor kinderen en volwassenen, produceert schoenen, accessoires en ondergoed. Het merk heeft ook een eigen cosmetica- en parfumlijn. Veel beroemdheden uit de mode- en filmwereld hebben op verschillende momenten samengewerkt met het merk Burberry:
- Kate Mos;
- Stella Tennat;
- Cara Delevingne;
- Eddie Redmayne;
- Sienna Miller;
- Emma Watson;
- Rosie Huntington-Whiteley.
Tom Nikon vertegenwoordigde de Burberry Brit-lijn van accessoires, kleding voor dames en heren, gemaakt in casual stijl. Tom verving zijn oudere collega, de Amerikaan Cole More. Het model was toen 20 jaar oud. De samenwerking met hem kwam in het voordeel van het merk Burberry: met de komst van een nieuw "gezicht" begonnen de verkoopvolumes te groeien.
Het leven van Tom Nikon was niet beperkt tot een modellencarrière. Hij is gecertificeerd als senior voedingsdeskundige. Dit beroep omvat het onderzoeken van voedsel en kant-en-klaar voedsel, het ontwikkelen van een uitgebalanceerd dieet of dieet volgens de voorschriften van de arts en de controle op het naleven van hygiëneregels. In Frankrijk werken voedingsdeskundigen in ziekenhuizen, scholen, horeca en zelfs in de agribusiness. Met zo'n opleiding is het geen verrassing dat Tom zelf een gezonde levensstijl volgde.
In zijn werk toonde hij stabiliteit en hard werken. In de communicatie met collega's was hij vriendelijk en aardig. Model Jethro Cave - de zoon van zanger Nick Cave - zei dat Tom hem lief, zorgeloos, knap leek. En niemand had kunnen denken dat hem zo'n tragedie zou overkomen.
Dood en de reactie van de modewereld
Op 19 juni 2010 begon in Milaan de traditionele Men's Fashion Week. De voorbereidingen waren in volle gang. Tom zou deelnemen aan de shows van Versace, Costume National, Burberry. Aan de vooravond, tijdens de ochtendrepetitie van het merk Versace, werd hij voor het laatst levend gezien. Later gaf ontwerper Donatella Versace toe dat ze niets ongewoons merkte aan het gedrag van de jongeman. Hij leek haar maar een beetje stiller dan gewoonlijk.
Op dezelfde dag zouden alle modellen die deelnamen aan de Versace-show weer samenkomen op een bijeenkomst van het modehuis. Tom kwam echter niet naar de vergadering. In de middag van 18 juni vond de politie het lichaam van een model onder de ramen van een huis in Milaan, waar hij met vrienden woonde. Uit het onderzoek bleek dat Nikon zich van het leven heeft beroofd door van de vierde verdieping te springen.
In zijn entourage kreeg de politie te horen dat de reden voor een dergelijke daad het drama in het persoonlijke leven van het model zou kunnen zijn. Hij was depressief nadat hij het uitmaakte met zijn Italiaanse geliefde.
De reactie van beroemde vertegenwoordigers van de modewereld volgde onmiddellijk. Donatella Versace gaf toe dat ze overstuur en geschokt was door de dood van Tom. Giorgio Armani, die de mogelijke oorzaken van zelfmoord had geleerd, merkte filosofisch op: "Deze wereld is te nauw verbonden met de jeugd en het lijkt erop dat het leven eindigt op 22-jarige leeftijd. We hebben jonge mensen nodig om te begrijpen dat het leven mooi is, zelfs vanaf de leeftijd van 23 jaar. Er zullen altijd teleurstellingen zijn, ook in de liefde, maar die moeten zonder tragedie worden afgehandeld."
Toms collega's uitten hun twijfels over de relatie tussen zijn zelfmoord en carrièreproblemen. "Veel mensen plegen zelfmoord", zei een van de modellen, "maar als het een van ons overkomt, krijgt het meer aandacht."
Ondanks de brede publieke reactie is besloten de Haute Couture Week niet af te gelasten. Het begon op tijd en was opgedragen aan Tom Nikon. Op de officiële website van zijn modellenbureau verscheen een vermelding ter nagedachtenis aan het model: "Tom was een vriend van ons allemaal, altijd zo'n speciaal, briljant, uitstekend model en een geweldig persoon. Moge hij in vrede rusten."
Zelfmoord in de modewereld
Talloze Europese publicaties hebben geschreven over de tragedie van het jonge fotomodel. De toegenomen belangstelling was niet zozeer te danken aan Toms bekendheid als wel aan de angstaanjagende neiging tot zelfmoorden in de modellenwereld.
Journalisten herinnerden zich de namen van degenen die iets eerder deze fatale stap ook hadden gezet of er dichtbij waren. In 2008 gooide het Russische fotomodel Ruslana Korshunova zichzelf uit het raam van een appartement in Manhattan. In 2009 pleegde het Koreaanse model Kim Da Ul zelfmoord in Parijs. De Amerikaan Ambrose Olsen - de ster van het merk Armani - hing zichzelf drie maanden voor Nikon's zelfmoord op in zijn appartement in New York. De Franse schoonheid Noemie Lenoir probeerde op 9 mei 2010 zelfmoord te plegen door een dodelijke dosis alcohol en drugs te nemen, maar overleefde op wonderbaarlijke wijze.
Een reeks modelzelfmoorden heeft opnieuw de aandacht van het publiek gevestigd op de psychologische kosten van deze onderneming. Op een van de fora merkte een anonieme bron op dat achter een prachtig beeld van een prestigieus en monetair beroep de angst en onzekerheid van modellen in de toekomst schuilgaat. Concurrentie, afwijzingen, onvermijdelijke rijping, rigide schoonheidsnormen zorgen ervoor dat de modellen constant onder stress staan. De carrière van modellen gaat in het najagen van roem en wanhopige pogingen om het koste wat kost te behouden. Soms ten koste van je eigen leven.
