Bushido - de code van samoerai-ethiek - kenmerkt rituele zelfmoord als een van de meest waardige manieren om naar een andere wereld te ontsnappen. Om zelfmoord in het Japans aan te duiden, worden twee woorden gebruikt, of liever twee versies van het lezen van dezelfde hiëroglief - "harakiri" en "seppuku". Alleen de voornaam bleef in de Russische taal hangen. Ondertussen is het verschil tussen deze twee concepten groter dan het voor een westerling lijkt.
De eigenaardigheid van de Japanse taal is zodanig dat het feit dat het Chinees in verschillende taalgroepen is, het Chinese hiërogliefenschrift heeft geërfd. In de loop van de tijd hebben de Japanners het aangepast, voor zichzelf aangepast, en in de periode van de VIII tot X eeuw. creëerde twee alfabetten: hiragana en katakana. Er verschenen dus ook twee opties voor het lezen van hiërogliefen: hoger en lager. De bovenste uitspraak van de hiëroglief voor "ingewanden" en "openscheuren" is "seppuku" ("seb-puku"), en de lagere uitspraak "hara-kiri" ("hara-kiri"). Natuurlijk is er een significant semantisch verschil: hara-kiri is een meer algemene term voor een gewone zelfmoord gepleegd met een koud wapen; deze lezing wordt ook in figuurlijke zin gebruikt, bijvoorbeeld om de zelfmoord van zelfmoordterroristen aan te duiden. Het lezen van "seppuku" is een "bookish", hoge stijl, dit concept duidt een puur rituele zelfmoord aan, uitgevoerd in overeenstemming met alle rituelen in overeenstemming met eeuwenoude tradities.
Rituele zelfmoord werd 2000 jaar geleden beoefend op de Japanse en Koerilen-eilanden, evenals in Mantsjoerije en Mongolië. Aanvankelijk werd het alleen uit eigen vrije wil uitgevoerd. Enkele eeuwen later begon rituele zelfmoord op bevel te worden beoefend. Vanaf de 16e eeuw werd seppuku wijdverbreid onder de Japanse militaire aristocratie. Er waren geen gevangenissen in Japan en er waren slechts twee soorten straffen: lijfstraffen - voor kleine vergrijpen en de doodstraf - voor alle andere soorten misdaden. Het was verboden om lijfstraffen toe te passen op samurai, dus alleen de doodstraf bleef voor hen over. En dat was de enige manier om de schaamte weg te wassen.
Natuurlijk is het interessant waarom seppuku wordt uitgevoerd door de buik open te scheuren. Dit gebaar symboliseerde de naaktheid van de ziel. Vaak werd zelfmoord gepleegd uit protest als de samoerai het niet eens was met de aanklachten tegen hem. Hij scheurde zijn maag open, hij leek zijn onschuld te demonstreren, de afwezigheid van zonde in zijn ziel, geheime bedoelingen. Bovendien is deze methode om zich van het leven te beroven de meest pijnlijke, en daarom eervolle, omdat er opmerkelijke moed en moed voor nodig was. Vrouwen uit samoeraifamilies moesten ook alle fijne kneepjes van het seppuku-ritueel kennen, omdat het voor hen ook beschamend zou zijn om indien nodig geen zelfmoord te kunnen plegen.
Ten slotte, als we het hebben over de instrumenten van zelfmoord, dan werden in de regel wakizashi (klein samoeraizwaard), een speciaal mes of een houten zwaard gebruikt. De wond moest precies en ondiep zijn om de wervelkolom niet te beschadigen. Het was noodzakelijk om seppuku uit te voeren zonder gezichtsverlies en zonder een enkele kreun te uiten. De hoogste manifestatie van de samoeraigeest was om een glimlach op je gezicht te houden. En bovendien waren er gevallen waarin samoerai een zelfmoordgedicht schreven met hun eigen bloed.
