Volgens de voorspellingen van het Internationaal Energie Agentschap kan Rusland in het volgende decennium zijn status als leider van de wereldgasmarkt verliezen. Een dergelijke uitkomst van gebeurtenissen is zeer waarschijnlijk als China, Mexico, Argentinië en een aantal andere staten het voorbeeld van de Verenigde Staten volgen en gas gaan produceren uit onconventionele bronnen.
Het Internationaal Energie Agentschap (IEA) heeft een rapport uitgebracht met de titel “Gouden Regels voor een Gouden Eeuw van Gas”, waarin experts van het agentschap basisregels formuleerden voor het winnen van gas uit onconventionele bronnen zoals schaliegas, moeilijk bereikbaar gas en gas uit steenkoollagen. Naleving van deze regels wordt vooral gereduceerd tot het strikt naleven van de normen van de milieuwetgeving. Het onvoorwaardelijk naleven van deze regels zal het in de komende tien jaar mogelijk maken om grootschalige gasproductie op te starten in veel landen met grote reserves in onconventionele bronnen: China, Argentinië, Mexico, Australië en andere landen. Zo kan Rusland tegen 2035 eindelijk zijn leiderschap op de wereldwijde gasmarkt verliezen, maar tegelijkertijd een belangrijke leverancier blijven.
De overgang naar gaswinning uit onconventionele bronnen kan worden afgeremd door milieueisen, die in veel landen vrij streng zijn. Bovendien zijn de kosten voor het produceren van dergelijk gas nog steeds hoog. Ter vergelijking: de kosten van gasproductie in West-Siberië zijn $ 2 per MBtu, de kosten van schaliegasproductie in de VS en China zijn $ 3-7, in Europa - $ 5-10.
Milieuactivisten in de Verenigde Staten zijn al gekant tegen de export van gas. Naar hun mening is dit doel de schade die de productie van schaliegas aan het milieu kan veroorzaken niet waard. De innovaties zijn ook niet bemoedigend voor consumenten, die al gewend zijn aan lage gasprijzen.
Volgens deskundigen laten de Verenigde Staten inderdaad indrukwekkende resultaten zien bij de productie van gas uit onconventionele bronnen. Maar niet alle landen kunnen het voorbeeld van de Verenigde Staten volgen. Dezelfde zachte milieuwetgeving is niet overal, er is een passend reliëf, geologie en bevolkingsdichtheid.
