Klein in volume, maar verrassend ruim qua inhoud, het verhaal van M. Sholokhov, vertellend over het lot van niet alleen een eenvoudige Russische man, Andrei Sokolov, maar ook over het lot van het hele land. De held van het verhaal is immers even oud als de eeuw.
Het verhaal begint met het verhaal van de auteur over een toevallige kennismaking met een oudere man en zijn zoontje. Ze moesten enkele uren wachten en ze besloten de tijd te doden door te praten. Dus de auteur leerde over het leven van deze schijnbaar gewone persoon. Maar er was iets aantrekkelijks in deze onopvallendheid, en vooral - in de ogen die veel zagen …
Het begin van het leven van Andrei Sokolov
Andrey werd geboren in 1900, in de provincie Voronezh, in een boerenfamilie. De meest gewone kindertijd eindigde met het begin van wereldwijde veranderingen in het land en in de wereld. Burgeroorlog, de dood van de hele familie in een jaar van hongersnood… Het was ondraaglijk om in een leeg dorp te blijven, zonder een enkele geliefde in de buurt. Begin jaren twintig verhuisde de jongeman naar Voronezh, ging in de fabriek werken.
Vooroorlogse leven
Zo begon blijkbaar de gelukkigste periode in het leven van de held. Zijn belangrijkste succes is een gelukkig huwelijk met Irina, ook een eenzaam meisje, een wees, die de kans had om veel verdriet te zien. Irina bleek niet alleen een geliefde vrouw te zijn, maar ook een heel goede vrouw - slim, zorgzaam en begripvol. Al snel werden kinderen, een zoon en twee dochters geboren.
In 1929 besloot Andrei zijn specialiteit te veranderen - hij studeerde en werd chauffeur. Vaderschap, besef van jezelf als hoofd van het gezin, verantwoordelijkheid voor dierbaren, trots op een zoon, een getalenteerde jongeman, vreugde voor dochters - kan men gelukkiger zijn! Maar de oorlog begon…
Oorlog, gevangenschap, ondergang van het leven
Aan het begin van de oorlog werd Andrey naar het front geroepen. Het afscheid van de familie was ondraaglijk moeilijk, Irina kon geen minuut kalmeren, ze was er zeker van dat ze haar man nooit meer zou zien. Andrei kon haar tranen niet verdragen en nam afscheid van zijn geliefde, kouder dan het had moeten zijn … Het bleek een zware last te zijn voor de rest van zijn leven.
Aan het front was Andrei ook een chauffeur die munitie naar de frontlinie bracht. Zodra hij hem niet nam - een granaat viel naast de auto, hij verloor het bewustzijn en werd gevangen genomen. De gruwel van slavernij begon, dromen van bevrijding uit gevangenschap, van ontsnapping. Maar de allereerste poging eindigde in een mislukking en kostte Andrei bijna zijn leven, maar doofde het verlangen naar vrijheid niet uit. De volgende poging was meer doelbewust en werd met succes bekroond - de held kwam tot zijn recht!
En natuurlijk probeerde ik allereerst meer te weten te komen over het lot van mijn familieleden. Meer dan twee jaar wist hij niets van zijn vrouw en kinderen. Maar wat er gebeurde, kon niet anders dan angstaanjagend zijn … Zijn vrouw en dochters stierven - een bom raakte hun huis. Alleen de zoon overleefde. Toen hij dit hoorde, meldde Andrei zich vrijwillig aan voor het front, en alle hoop was alleen om zijn zoon te ontmoeten. Hij vond Anatoly, ze correspondeerden, hun ontmoeting was al dichtbij … Zijn zoon werd vermoord op 9 mei 1945.
Het leven na de oorlog
Weer eenzaam, nadat hij alles had verloren, werd Andrei Sokolov gedemobiliseerd. Er was geen kracht om naar Voronezh te gaan, waar alles herinnerde aan geluk uit het verleden, en hij ging naar Uryupinsk, naar een vriend in de frontlinie. Ik kreeg een baan als chauffeur, in de hoop mijn leven op de een of andere manier te leven. En het lot gaf hem nog een ontmoeting - met een kleine dakloze wees Vanya, die zijn zoon werd. Het hart kan niet eenzaam zijn, een persoon kan niet anders dan geluk willen. En Andrei Sokolov, verlamd door de oorlog, berooid, besloot deze kleine man gelukkig te maken.
Zijn problemen eindigden daar ook niet. Op het moment dat de auteur zijn held ontmoet, gaat Andrei, die door een ongeluk zijn baan heeft verloren, naar Kashira, in de hoop daar een baan te krijgen. Maar niet alleen problemen drijven Sokolov van plaats naar plaats … Verlangen, slecht verlangen naar het verleden staat hem niet toe om zich op één plek te vestigen. Maar er is ook hoop - omwille van de jongen, om te settelen, om te wortelen, om niet alleen in het verleden te leven, maar ook in de verwachting van de toekomst.
