De populariteit van een politicus is een belangrijke graadmeter voor de kwaliteit van zijn werk. De Russische president Vladimir Poetin heeft altijd een zeer hoge rating gehad, zelfs in de moeilijkste tijden kwam deze niet onder de 50%. Maar volgens sommige peilingen zakte het half augustus voor het eerst onder dit cijfer.
Een peiling over het vertrouwen in Vladimir Poetin werd op 10-13 augustus gehouden door het Levada Center (Yuri Levada Analytical Center), een niet-gouvernementele organisatie die regelmatig opiniepeilingen houdt en een goede reputatie geniet. Volgens het centrum beoordeelt 48% van de respondenten het werk van de president van het land positief en 25% ongunstig. Het is vermeldenswaard dat deze cijfers in mei respectievelijk 60% en 21% waren, en in de eerste twee ambtstermijnen van Vladimir Poetins presidentschap zelfs nog hoger, in de buurt van 65% en 15%.
Uit opiniepeilingen van het Levada Center blijkt dat het vertrouwen van de president van het land gestaag daalt. Waarom gebeurt dit? Volgens 56% van de ondervraagden zijn ze het wachten op positieve veranderingen in het land van Poetin beu. Het vertrouwen van de Russen in het niveau van zijn invloed op wat er in Rusland gebeurt, neemt ook af. Daarnaast heeft het presidentschap van Dmitri Medvedev, die Vladimir Poetin een deel van de sympathie van de kiezers wegnam, ook invloed gehad op de daling van de rating van de huidige president.
Enkele recente spraakmakende schandalen, met name het proces tegen de Pussy Riot-groep, beïnvloedden ook de daling van de populariteit van de gevestigde exploitant. Ondanks het feit dat de meerderheid van de Russen de godslasterlijke truc van de groep in de kathedraal van Christus de Verlosser niet steunt, keuren velen van hen de te zware straf die aan de leden van de groep is uitgesproken niet goed. Gezien het feit dat ze tijdens het zogenaamde punkgebed het lied "Mother of God, Drive Putin Out" zongen, werd het proces tegen de groep voor veel Russen geassocieerd met de naam Poetin, wat de beoordeling van de president negatief beïnvloedde.
De economische ontwikkeling van het land, meer bepaald de extreem lage tarieven, hadden een grote invloed op de daling van de populariteit van Vladimir Poetin. Tegen de achtergrond van hoge inflatie en het ontbreken van duidelijke vooruitzichten op verbetering van de levensstandaard, kan het vertrouwen in de president niet op een hoog niveau worden gehouden. Het land staat nog steeds stevig op de olie- en gas-"naald", in veel economische indicatoren loopt het hopeloos achter op de westerse landen. Zelfs in gebieden waar Rusland van oudsher sterk is, is er sprake van een achteruitgang - met name in de ruimtevaartindustrie, die te maken heeft gehad met een aantal mislukte lanceringen van ruimtevaartuigen. Het land kan zelfs de status van "ruimtecabine" verliezen, om nog maar te zwijgen van het onvermogen om grote projecten op te lossen, zoals het MSL-laboratorium (Curiosity) dat met succes door de Amerikanen naar Mars is gestuurd. In combinatie met andere problemen - de nog steeds hoge mate van corruptie, onvolmaakte gerechtelijke wetgeving, problemen met het pensioenstelsel en vele andere - neemt het vertrouwen van de Russen in de huidige regering gestaag af.
