Het hoogste insigne van het Russische rijk - de Orde van St. Andreas de Eerstgenoemde - wordt terecht als de duurste onderscheiding beschouwd. Gedurende de gehele periode van zijn bestaan ontvingen volgens verschillende bronnen 900 tot 1100 mensen.
De oprichter van de oprichting van de Orde van de Heilige Apostel Andreas de Eerstgenoemde was de eerste Russische keizer Peter de Eerste. In 1699 stelde de grote soeverein van heel Rusland de eerste staatsorde in, die begon te worden toegekend voor speciale diensten aan het vaderland. Toegekend kunnen vorsten, ministers, hoogwaardigheidsbekleders, zowel burgerlijk als militair, buitenlandse bondgenoten van Rusland, generaals, diplomaten, admiraals zijn. Ze kregen een blauw lint, een teken in de vorm van een schuin gekruist kruisbeeld en een achtpuntige ster.
In de sectie "Over de Cavaliers" van het ontwerphandvest van de bestelling werd uitgelegd aan welke eisen kandidaten voor de hoogste staatsonderscheiding moesten voldoen. Allereerst moeten ze een prinselijke of provinciale titel hebben, de titel van minister, senator, ambassadeur, generaal, admiraal. Gouverneurs die gedurende ten minste tien jaar loyale en nuttige diensten aan de staat hebben geleverd, kunnen ook de Orde van St. Andreas de Eerstgenoemde krijgen. Er werd ook een leeftijdsgrens ingevoerd - de ontvanger van de hoogste onderscheiding moest minstens 25 jaar oud zijn. Daarnaast moet een kandidaat voor de titel van Ridder Commandeur in de Orde er goed uitzien. Deze “parameter” had met name betrekking op de afwezigheid van lichamelijke handicaps.
Voor buitenlanders die de eer hadden om de Orde van de Apostel Andreas te ontvangen, werden dezelfde eisen gesteld als voor Russische staatsburgers.
Het charter van de orde heeft verschillende edities doorgemaakt. Wijzigingen in de statuten van de bestelling werden gemaakt in 1720, 1729, 1730, 1744. Het werd toegekend tot 1917 en werd in 1998 hersteld bij decreet van de president van de Russische Federatie van 1 juli 1998 nr. 757. In overeenstemming met het statuut wordt de Orde van de Heilige Apostel Andreas de Eerstgenoemde toegekend aan staatslieden, publieke figuren, andere burgers van de Russische Federatie, voor speciale verdiensten, die bijdragen aan de grootsheid, glorie en welvaart van Rusland. Ook regeringsleiders en regeringsleiders van buitenlandse staten kunnen de hoogste onderscheiding krijgen.
Sinds 1998 zijn Dmitry Likhachev, wapenontwerper M. Kalashnikov, patriarch Alexy II, zanger Lyudmila Zykina, dichter Sergei Mikhalkov en anderen houders van de Orde van St. Andreas de Eerstgenoemde geworden.
