Heel vaak vind je in de christelijke literatuur uitdrukkingen als 'De kerk heeft besloten' of 'De kerk bevestigt'. De vraag kan rijzen wat de christelijke kerk in haar dogmatische betekenis is. Het orthodoxe geloof geeft een duidelijk en duidelijk antwoord, gebaseerd op de scheppingen van de heilige vaders en leraren van de kerk.
Definitie van de kerk in haar dogmatische betekenis
De kerk is niet zomaar een tempel (gebouw). Dit begrip heeft een veel diepere betekenis. De kerk, in christelijke zin, wordt opgevat als een samenleving van mensen verenigd door een enkele hiërarchie (geestelijken door apostolische successie), door enkele sacramenten (er zijn er zeven in de orthodoxie) in een enkel hoofd - de Heer Jezus Christus. Het blijkt dat de Kerk een samenleving van gelovigen is, een levend “organisme”. De stichter van de kerk is Christus zelf. Hij vertelde de apostelen over de oprichting ervan, en hij noemde de onmogelijkheid zelfs voor de hel zelf om deze samenleving van gelovigen te overwinnen. Dat wil zeggen, elke christen die deelneemt aan het kerkelijk leven is lid van deze samenleving en bijgevolg van de kerk.
Wat is de kerk?
De Kerk van Christus kan worden onderverdeeld in verschillende "types". In het bijzonder is de Kerk aards en hemels. De eerste wordt opgevat als alle christenen die op aarde leven. Deze kerk wordt in de theologie "militant" genoemd, in de mate dat christelijke mensen strijders op aarde zijn. Ze worstelen met hun passies en ondeugden, en soms ook met de manifestaties van demonische macht. De tweede soort Kerk (hemels) wordt ook wel "triomfantelijk" genoemd. Het omvat alle heilige mensen die de drempel van de eeuwigheid al hebben overschreden, evenals al degenen die na hun dood het paradijs en de eenheid met God hebben bereikt. Ze triomferen al in eeuwige heerlijkheid bij God en zijn in zijn gemeenschap en liefde.
Bovendien kan de christelijke theologie ook verwijzen naar alle hemelse engelenscharen tot de "triomfantelijke" kerk.
