Gianni Rodari wijdde het grootste deel van zijn volwassen leven aan het schrijven van boeken voor kinderen. De hele wereld is op de hoogte van de avonturen van de vrolijke en onverschrokken Cipollino. De Italiaanse schrijver gaf de wereld ook een verhaal over de nobele Gelsomino, die dapper vocht tegen leugens. Het sprookje werd voor de schrijver de sleutel die voor kinderen de deuren naar de werkelijkheid opende.
Uit de biografie van Gianni Rodari
De toekomstige journalist en kinderschrijver werd geboren op 23 oktober 1920 in de Italiaanse gemeente Omegna. Zijn vader was bakker. Middelen voor de kost waren constant niet genoeg, de moeder moest bijverdienen als dienstbode in rijke families. Toen Gianni 10 jaar oud was, was zijn vader weg. De drie broers Rodari groeiden op in het dorp, in het thuisland van hun moeder.
Gianni was van jongs af aan een zwak en ziekelijk kind. Hij was dol op muziek, leerde viool spelen. Rodari besteedde veel tijd aan lezen. Onder de boeken die hij las, waren de werken van Nietzsche, Schopenhauer, Trotski en Lenin.
Rodari studeerde enige tijd aan het seminarie en op 17-jarige leeftijd begon hij les te geven op een landelijke school. Vervolgens gaf de schrijver toe dat hij een middelmatige leraar was. Maar zijn kosten hoefden zich in de klas niet te vervelen. Gianni volgde enige tijd lessen aan de Faculteit der Filologie van de Katholieke Universiteit van Milaan. Toen de oorlog uitbrak, werd Rodari wegens een slechte gezondheid uit de dienst ontslagen. Vervolgens trad Gianni toe tot de verzetsbeweging. In 1944 werd Rodari lid van de Italiaanse Communistische Partij.
Het creatieve pad van Gianni Rodari
Na de oorlog werkte Gianni voor de communistische krant Unita. Daarna begon hij boeken voor kinderen te schrijven. In 1951 publiceerde hij zijn eerste dichtbundel. Rond dezelfde tijd verscheen het boek De avonturen van Cipollino. Deze compositie maakte de schrijver beroemd. De avonturen van de rusteloze Cipollino kregen speciale erkenning in de Sovjet-Unie. Op basis van het boek werden tekenfilms en een sprookjesfilm opgenomen.
Begin jaren 50 bezocht Rodari de USSR. En vervolgens bezocht hij meer dan eens het thuisland van het socialisme. In 1953 trouwde de schrijver. Maria Teresa Ferretti werd zijn vrouw. Vier jaar later werd een dochter, Paola, in het gezin geboren.
Sinds 1957 is Rodari een professionele journalist geworden. Hij dirigeerde kinderprogramma's op de radio, reisde veel in Italië, nam deel aan anti-oorlogsacties. In het midden van de jaren 60 publiceerde Rodari geen boeken, gericht op het werken met de jongere generatie. Hij leerde de kinderen om onrecht en verdriet te overwinnen, om in elke situatie in goedheid en licht te geloven.
In 1970 ontving Rodari de Hans Christian Andersenprijs. Wereldfaam kwam naar de schrijver.
Rodari is de auteur van vele gedichten, waarvan vele door Samuil Marshak in het Russisch zijn vertaald. De boeken van de Italiaanse auteur leren kinderen en volwassenen niet alleen om te leren over het milieu en de wereld, maar ook om het te transformeren, waardoor het beter wordt. Rodari's werken worden niet alleen met belangstelling gelezen door schoolkinderen, maar ook door mensen van respectabele leeftijd.
Gianni Rodari stierf op 14 april 1980 in Rome. De doodsoorzaak was een ernstige ziekte.
