Lijsten van de rijkste hiphopartiesten worden regelmatig samengesteld door verschillende media. Opgemerkt moet worden dat rappers hun inkomen niet te danken hebben aan de verkoop van hun platen en concertuitvoeringen, maar aan activiteiten op andere gebieden, waarvoor ze hun populariteit gebruiken om te slagen.
Volgens Forbes is in 2012 de best verdienende hiphopartiest André Rommel Young, die de geschiedenis van deze muziekstijl inging als Dr. Dre. Dit jaar was zijn winst $ 110 miljoen, waardoor hij de grens van $ 300 miljoen overschreed. Deze artiest heeft de afgelopen 10 jaar geen enkel album uitgebracht, maar hij plukt nu de vruchten van zijn actieve productie. Dr. Dre heeft geholpen bij het lanceren van de carrières van sterren als "50 Cent", Eminem, Snoop Dog, en is de organisator van het Coachella-festival.
In 2009 sloot Dr. Dre een deal met Hewlett Paccard om de HP Envy Beats notebooklijn te lanceren. Hij is eigenaar van Beats Electronics, dat de koptelefoons "Beats by Dr. Dre" maakt. In 2011 verkocht de rapper een deel van zijn aandelen aan de Taiwanese smartphonefabrikant HTC, waardoor hij de leidende positie in de jaaromzet innam.
Sean Combs is in de muziekscene bekend als Puff Daddy, P. Diddy en gewoon Diddy. Echter, noch de constante verandering van pseudoniemen, noch muzikale creativiteit spelen nu een grote rol voor zijn welzijn, dat wordt verzekerd door actieve ondernemersactiviteit. De rapartiest heeft zijn eigen kledinglijnen Sean John en Sean by Sean Combs, die zelfs een prijs wonnen van de Fashion Designers Council of America. Hij is ook eigenaar van een filmproductiebedrijf, het merk Ciroc Vodka, de restaurantketen Justin en het platenlabel Bad Boy, dat albums van muzikanten in platina-edities uitbrengt.
De projecten van Sean Combs omvatten I am King, een parfum opgedragen aan Barack Obama en Martin Luther King, en Invincible, dat in 2012 de Academy Award voor Beste Documentaire won. Het afgelopen jaar kon hij zichzelf verrijken met $ 45 miljoen, maar zijn fortuin wordt volledig geschat op $ 500 miljoen, wat aanzienlijk hoger is dan het spaargeld van Dr. Dre.
Ook in de top drie van rijkste figuren in de hiphopindustrie staat Jay-Z, die het afgelopen jaar $ 460 miljoen voor altijd en $ 38 miljoen wist te verdienen. Zijn inkomen komt van het basketbalteam van New Jersey Nets, de 40/40 club en de verkoop van zijn laatste album, Watch the Throne.
