Een militair verhaal is een verhaal over de strijd van een Russische soldaat tegen een buitenlandse indringer. Ze heeft meer volume dan een verhaal, maar minder dan een roman, en de plot toont gebeurtenissen dicht bij de realiteit. Daarom kan een militair verhaal een historische bron zijn.
De meningen over dit genre lopen uiteen: sommige historici zijn er zeker van dat het militaire verhaal een onafhankelijk literair werk is, terwijl anderen geloven dat het slechts een deel van de kroniek is. Inderdaad, verhalen over oorlogen met de Pechenegs, Tataren of Polovtsians zijn opgenomen in de Chronicle of Bygone Years, en The Lay of Igor's Host maakt deel uit van de Kiev Chronicle van de 12e eeuw.
Er is geen consensus onder historici, maar het naslagwerk van literaire termen aarzelt niet: een militair verhaal is een soort verhalende Oud-Russische literatuur, die militaire gebeurtenissen beschrijft.
De structuur van een militair verhaal
Het militaire verhaal heeft een doel, kenmerken en samenstelling. Het doel is om nazaten het beeld te laten zien van een strijder en bevrijder van hun geboorteland. Dit is het belangrijkste, maar er zijn ook secundaire doelen, die het militaire verhaal ook bereikt. Het toont de plaats van Rusland tussen andere machten, en bewijst ook dat het Russische volk een geschiedenis heeft waar ze het recht op hebben trots op te zijn.
Het militaire verhaal heeft drie kenmerken:
- Complex karakter van de held. Hij was dapper, moedig, door heldendaden bewees hij kracht, verachtte wonden en dood. Maar met de komst van het christendom werd het beeld gecompliceerder: de heiligheid en het offer van christelijke martelaren werden toegevoegd aan de kenmerken van de epische held. Toen begon de held te vechten voor geloof, en niet om kracht te bewijzen. Hij streefde naar heiligheid, kroniekschrijvers legden zowel vrome gedachten als gebeden op zijn lippen. En de hemelse krachten hielpen de held ook.
- Offer. Dit kwam ook met het christendom en een nieuw beeld van de held, gaf een nieuw begrip van de militaire prestatie: het werd een heilige daad. In dezelfde periode ontstond een pantheon van Russische heiligen, waaronder zowel ascetische monniken als krijgersmartelaren. Het beeld van de laatste gaf een idee van wereldse en prinselijke heiligheid.
- Stilistische formules zijn typische wendingen, kenmerkend voor zo'n genre: "… en pijlen op nya zomer, zoals regen", bijvoorbeeld.
De samenstelling van het militaire verhaal bestaat uit drie delen:
- Voorbereiding, waaronder het verzamelen van troepen en de toespraak van de prins voor de campagne. De prins was een strateeg en redenaar, en hij bad ook altijd met zijn gevolg voordat hij vertrok.
- Evenement. Er was een gevecht in dit deel, maar niet meteen. Eerst was er een strijd tussen de held en zijn tegenstander, die de uitkomst van de strijd vooraf bepaalde. Deze traditie werd een tweegevecht genoemd en men geloofde dat de strijd zou worden gewonnen door de kant wiens krijger wint. Krijgers zagen voortekenen van overwinning of nederlaag: tekenen, natuurlijke fenomenen, goddelijke tekenen. Toen was er een strijd: God kon erin ingrijpen, en toen wonnen de krijgers van Rusland, of wendden ze zich af - toen werden ze verslagen. De strijd werd meestal vergeleken met een feestmaal of zaaien.
- Gevolgen - we hebben gewonnen, verloren, gestorven, overleefd. En zelfs als ze verloren en stierven, was het einde met een optimistische boodschap.
Het verhaal van Svyatoslav
Het verhaal is opgedeeld in fragmenten met data en vertelt over prins Svyatoslav, die heel dicht bij zijn ploeg stond. Zo dichtbij dat hij zichzelf als een van haar krijgers beschouwde. En hier was niets vernederends aan, integendeel: het deel uitmaken van een squadron werd beschouwd als de basis van de ridderlijke code.
Een dergelijke nabijheid met de soldaten is een belangrijk kenmerk van Svyatoslav. Het verhaal bevat veel van zijn toespraken, toespraken voor het leger, maar dit is moeilijk gepresenteerd voor de moderne lezer. De tekst staat vol met feiten en details over het leven van die tijd, die opzettelijk worden genoemd - de auteur wilde het tijdperk laten zien waarin Svyatoslav leefde, en niet alleen hijzelf.
Svyatoslav is een sterke, dappere en behendige krijger. Vanwege zijn activiteit en behendigheid in de strijd, werd hij vergeleken met een cheeta. Zoals het hoort voor een militair verhaal, weet de held, zelfs als heerser, de ontberingen van een militair leven te doorstaan, te vechten en een leger te leiden. Noch in dit verhaal, noch in andere, zijn er heldenprinsen die verwend of pompeus zouden zijn.
Het verhaal van prins Izyaslav
De structuur van dit verhaal is ongelijk: soms wordt de plot onderbroken door fragmenten uit het verhaal over prins Igor, aan het begin van het verhaal zijn er geen levendige ideologische of stilistische tekenen, en het einde is net zo onmerkbaar als het begin. Hij lijkt verloren te gaan tegen de achtergrond van centrale gebeurtenissen.
Het verhaal van prins Izyaslav is een typische cultus van een heroïsche persoonlijkheid, individuele en nationale eer, en deugden van een prins die typerend is voor dit genre. Izyaslav is door de geschiedenis heen bereid zijn leven te riskeren, hij geeft zich over aan de wil van God, hij is genereus ten opzichte van de kerk en haar ministers. De auteur van het verhaal was trouwens een aanhanger van deze prins en behoorde tot de hoogste kringen van die samenleving.
Het verhaal begint met het opstijgen van Izyaslav naar de troon, waarna de Kievieten afrekenden met prins Igor, de aanval op Kiev en de toetreding tot de troon van Kiev worden beschreven. Het verhaal heeft genoeg gedetailleerde verhalen over diplomatieke missies en militaire campagnes, beschrijft de zegevierende intocht van de gewonden na de slag van Izyaslav naar Kiev.
Dit verhaal neemt een belangrijke plaats in in de Kiev Chronicle: het beslaat een periode van bijna 10 jaar. Het verhaal werd op verschillende tijdstippen door verschillende prinsen geordend, daarom is de structuur zo heterogeen - een verzameling afzonderlijke kronieken, waarvan het niet gemakkelijk is om de hoofdverhaallijn te vinden. Het begin is bijvoorbeeld onopvallend, omdat het verhaal van Izyaslav zo nauw verweven is met het verhaal van Igors martelaarschap dat het er bijna in verloren gaat.
De auteur gebruikt veel figuratieve taal om gebeurtenissen te dramatiseren. Hij benadrukt dat Izyaslav legaal de troon besteeg, omdat de inwoners van Kiev hem zelf vanuit Pereyaslav noemden. En tijdens het bewind van Izyaslav probeerde hij de rol van Byzantium in het leven van het Russische volk te verminderen, om de Byzantijnse culturele en spirituele invloed te verminderen. De prins creëerde de kathedraal van Kiev, waar zijn vader werd gekozen tot metropoliet, hij bleef in de geschiedenis als Klim Smolyatich.
De auteur van het verhaal portretteert de prins als een wijze politicus en een bekwame commandant die geeft om het lot van soldaten en gewone Russische mensen, en ook streeft naar politieke vrijheid voor Rusland. Het karakter en de motieven van Izyaslav zijn zowel in zijn daden als in zijn monologen te zien: er zijn er veel in het verhaal en hun taal is zeer rijk aan beelden.
Het verhaal van de campagne van Igor tegen de Polovtsi
Het verhaal heeft twee cycli: de eerste beschrijft de campagne van Igor en de dood van prins Svyatoslav, en de tweede - van Chernigov-Seversk-oorsprong. De kroniekschrijver vermeldt in de tekst zulke details en zulke kleinigheden dat iemand die ofwel aan de campagne deelnam of met een van de deelnemers communiceerde, zou kunnen weten.
Igor's gevecht was niet succesvol. De verkenners vertelden hem dat de positie van het Russische leger slecht was, maar de eer stond hen niet toe zich zonder slag of stoot terug te trekken. In het verhaal vermeldt hij dat het "schande erger dan de dood" zou zijn. Dus Igor ontmoette de Polovtsians en voerde zelfs met succes het eerste gevecht, maar toen omringden de Polovtsians zijn team. De nederlaag was onvermijdelijk, en noch de moed van Vsevolod, noch de moed van Igor zelf, noch de moed van de soldaten hielpen. In deze strijd overleefden maar weinigen en de prins werd gevangengenomen. Toen vluchtte hij voor de Polovtsi, vocht opnieuw met hen en had al succes.
Het thema van de nederlaag in het verhaal is nog maar het begin. Voor de auteur is dit een inleiding tot bredere reflecties: over het historische lot van Rusland, zijn verleden, heden en toekomst. Het beeld van het Russische land wordt benadrukt, en vertellend over de daden van Igor, bevestigt de auteur zijn eenheid in het aangezicht van een dodelijke dreiging. Het Russische land in het verhaal is als een levend organisme, de deeltjes van dit organisme zijn mensen. Ze verheugen zich en treuren, maken zich zorgen en tonen moed. Ondanks het klassenverschil verenigen al deze mensen zich tegenover de vijandelijke dreiging om terug te vechten en het Russische land te verdedigen.
Het volume van het verhaal is klein, maar de afbeeldingen zijn erg helder, de details zijn betrouwbaar. Als je leest, kun je je voorstellen wat en hoe mensen in de twaalfde eeuw in Rusland leefden, waar ze op hoopten en wie hen leidde. En het belangrijkste idee, de boodschap die de auteur probeerde over te brengen, is de noodzaak om van het geboorteland te houden, het te beschermen en zijn rijkdom te vergroten.
