Levende voetballegende. Door de jaren heen is hij een echte dirigent geweest voor Barcelona en de Spaanse nationale ploeg. Geen enkele aanval kon zonder hem, het spel als geheel was om hem heen gebouwd. De eigenaar van een groot aantal trofeeën en prestaties, de wereld- en Europees kampioen, dit alles is Andres Iniesta.
Biografie
De toekomstige "tovenaar" werd geboren in 1984 op 11 mei in een klein stadje in Spanje. Zoals het toekomstige sterren betaamt, was Andres verliefd op voetbal. Het gezin was niet rijk, zijn ouders werkten als obers in een plaatselijk eetcafé. Het duurde enkele maanden om te sparen om een paar laarzen te kopen.
Deze kosten zijn niet voor niets geweest. Op 12-jarige leeftijd speelde Iniesta voor het lokale team, waarin hij werd gadegeslagen door de fokkers van Barcelona. Op zo'n jonge leeftijd kreeg Andres een aanbod om lid te worden van de Barça-academie. Dit was het begin van de duizelingwekkende carrière van een van 's werelds beste middenvelders.
Carrière
In 2002 betrad hij voor het eerst het veld in blauwe en granaatkleuren in de wedstrijd van de meest prestigieuze competitie van de oude wereld - de Champions League. Het volgende seizoen speelde hij elf wedstrijden en scoorde 1 doelpunt. Hij wist in het seizoen 2004/2005 echt voet aan de grond te krijgen in de basisopstelling van Barcelona. Vanaf dat moment kwam hij in bijna elke wedstrijd uit.
In totaal bracht deze beroemde voetballer 16 onvergetelijke seizoenen door bij de Catalaanse club. 674 keer verscheen hij op het veld, scoorde 57 goals en gaf 142 assists. In mei 2018 ging Iniesta naar het land van de rijzende zon en tekende daar een contract met Vissel Kobe.
Nationaal team
In het nationale team speelde Andres Iniesta een even belangrijke rol. Het debuut vond plaats in 2006 in een vriendschappelijke wedstrijd tegen het Russische nationale team. In hetzelfde jaar ging de Spaanse goochelaar met het nationale team naar het WK, waar Spanje, dat de bovenste regel van de groepstafel verliet, in 1/8 verloor van de Fransen. In dit toernooi betrad Iniesta slechts één keer het veld, in een van de wedstrijden in de groepsfase, en speelde ze alle 90 minuten.
In 2008 werd Spanje Europees kampioen, tegen die tijd had Iniesta zich al in het team gevestigd en werd een belangrijke speler. In 2010 won "Red Fury" de WK-trofee door Nederland te verslaan in de laatste wedstrijd van het toernooi. In de extra tijd werd het enige doelpunt gescoord door Iniesta. Opmerkelijk is dat de Spanjaarden alle wedstrijden van de play-offs met een bescheiden 1-0 score doorliepen. In 2012 consolideerden de Spanjaarden hun succes en wonnen ze opnieuw het EK door in de finale het Italiaanse nationale team meedogenloos met 4-0 te verslaan. Het was de meest succesvolle periode voor Andres Iniesta zelf in het nationale team, en voor het hele team als geheel.
In 2018, na in 1/8 te hebben verloren van het Russische nationale team, kondigde Iniesta aan dat hij zijn optredens voor het nationale team zou beëindigen.
Priveleven
Andres Iniesta is getrouwd en heeft drie kinderen. Hij ontmoette zijn toekomstige vrouw in 2009 op een feestje met vrienden. De geschiedenis van deze relatie is al lang onbekend, omdat het paar persoonlijke blootstelling aan het publiek niet kan verdragen. Maar leergierige en vooral oplettende journalisten kwamen er gewoon achter. Ze zeggen dat Andres, bescheiden van aard, het voorstel lang heeft uitgesteld, omdat hij erg bang was om afgewezen te worden. De bruiloft vond desalniettemin plaats direct na het EK 2012, waar Iniesta naast de titel van kampioen ook de titel van beste speler van het toernooi ontving.
