John Wesley is een 18e-eeuwse Engelse predikant en predikant, theoloog en missionaris, leider en oprichter van een beweging binnen de Church of England die bekend staat als het methodisme, gericht op het verhogen van het moreel van de kerk, niet op haar reformatie.
Biografie
De toekomstige predikant werd geboren in 1703 in Eupport, in de buurt van Lincoln. In het gezin van Samuel en Suzanne Wesley werden in totaal negentien kinderen geboren, van wie er negen op jonge leeftijd stierven. Suzanne was de 25e dochter van de puriteinse predikant en predikant Samuel Annesley, en haar man, een beroemde afgestudeerde uit Oxford, was dichter en predikant.
John, net als andere kinderen, leerde lezen vanaf de vroege kinderjaren, leerde Grieks en Latijn, en leerde op goede manieren. Het gezin leefde strikt volgens de kerkorde. Op vijfjarige leeftijd overleefde de zoon van Wesley een vreselijke brand en zijn moeder overtuigde hem ervan dat de jongen werd gered voor een speciaal doel in het leven.
Op 11-jarige leeftijd werd John naar een orthodoxe kostschool in Londen gestuurd, waarna hij werd opgeleid in Oxford, waar hij in 1720 binnenkwam. John Wesley was een echte asceet, die strikte onthouding beoefende, de Heilige Schrift bestudeerde en ijverig alle religieuze plichten vervulde, tot aan het uitdelen van aalmoezen toen hij zelf niets te eten had. In september 1725 werd hij diaken - in die tijd was in Engeland de wijding noodzakelijk voor wetenschappelijk werk aan de universiteit. De wijding vond plaats in de kathedraal van het bisdom van Oxford.
Carrière
In het voorjaar van 1726 werd Wesley unaniem gekozen om de Lincoln County in Oxford te vertegenwoordigen, wat hem het recht gaf op een aparte kamer en een klein salaris. Een jaar later keerde John terug naar huis met een master's degree en diende als trustee in een plaatselijke afdeling, en twee jaar later vestigde hij zich in Oxford als onderzoeksassistent en leraar.
Samen met enkele studenten richtte hij een soort club op voor diepgaande studie van de Bijbel. Wesley en zijn aanhangers werden "Methodisten" genoemd - voor de pedante implementatie van alle kerkregels, regelmatig Bijbellezen en gestage, systematische hulp aan daklozenopvang, gevangenissen en weeshuizen.
John Wesley droomde ervan missionaris te worden - het is altijd een eervolle daad geweest voor een predikant en heeft zijn reputatie tot een onbereikbare hoogte verheven. In 1735 gingen John en een van zijn broers naar Amerika, waar ze drie mislukte jaren doorbrachten, en keerden daarna terug naar huis. Het was tijdens deze periode dat John kennis maakte met de leer van de zogenaamde Moravische broeders en, toen hij terugkeerde naar Engeland, begon hij hun christelijke concept te bestuderen.
In 1739 begon John zijn predikingswerk en was blijkbaar de eerste priester die tot mensen sprak op de velden, pleinen, kortom, op het werk en op openbare plaatsen, en niet in de tempel. Hij reed bijna 400 duizend mijl in het zadel, sprak over God overal waar mensen ermee instemden naar hem te luisteren, ongeacht het weer en andere omstandigheden.
Wesley heeft ongeveer 200 boeken geschreven en reisde naar Engeland, Ierland en Schotland. Het doel van John was om de kerk nieuw leven in te blazen, dichter bij de mensen te brengen. Hij besteedde speciale aandacht aan sociaal werk, het creëren van gemeenschappen gericht op liefdadigheid, het helpen van armen en armen, en de strijd tegen de slavernij. Vrouwen mochten zelfs de preken van Wesley bijwonen en ook deelnemen aan methodistische groepen.
Persoonlijk leven en dood
In 1751 viel John in een winterrivier en had hij kunnen sterven. Zijn verpleegster Mary Vazelle kwam naar buiten, aan wie Wesley bijna onmiddellijk ten huwelijk vroeg. Ze trouwden, maar dit huwelijk was uiterst onsuccesvol. De schandalige Mary maakte het leven van haar man ondraaglijk, en hij was opgelucht haar te verlaten voor zijn preken en zijn vrouw maandenlang niet te zien. De vrouw stierf in 1771 terwijl John weg was. De predikant stierf zelf in 1791 in zijn bed, omringd door familie en vrienden.
