Mstislav Leopoldovich "Slava" Rostropovich (Russisch: Mstislav Leopoldovich Rostropovich, 27 maart 1927 - 27 april 2007) Sovjet- en Russische cellist en dirigent. Hij wordt beschouwd als een van de grootste cellisten van de 20e eeuw. Naast zijn interpretatie en techniek stond hij bekend als de auteur van nieuwe composities die het repertoire van de cello meer dan enige cellist ervoor of erna uitbreidden.
jonge jaren
Mstislav Rostropovich werd geboren in Bakoe, Azerbeidzjan SSR, in een familie van muzikanten die uit Orenburg verhuisden: Leopold Rostropovich, de beroemde cellist en voormalig student van Pablo Casals, en Sofia Nikolaevna Fedotova-Rostropovich, een getalenteerde pianiste.
Rostropovich groeide op en bracht zijn jeugd en jeugd door in Bakoe. Tijdens de Tweede Wereldoorlog keerde zijn familie terug naar Orenburg en vervolgens in 1943 naar Moskou. Op vierjarige leeftijd begint Rostropovich met zijn moeder piano te studeren. En op 10-jarige leeftijd begon hij onder begeleiding van zijn vader zijn kennismaking met de cello.
In 1943, op 16-jarige leeftijd, ging hij naar het conservatorium van Moskou, waar hij cello en piano studeerde bij zijn oom Semyon Kozolupov, en de kunst van het gebruik van een dirigeerstokje en compositie bij Vissarion Shebalin. Ook een van zijn leraren was Dmitry Sjostakovitsj. In 1945 won hij een gouden medaille in het eerste concours voor jonge musici in de geschiedenis van de Sovjet-Unie. In 1948 studeerde hij af aan het conservatorium en al in 1956 werd hij daar hoogleraar cello.
Eerste concerten
Rostropovich gaf zijn eerste celloconcert in 1942. Hij won de eerste prijs bij de internationale muziekprijzen in Praag en Boedapest in 1947, 1949 en 1950. In 1950, op 23-jarige leeftijd, werd hij de winnaar van de Stalin-prijs. In die tijd was Rostropovich al goed bekend in zijn land en was hij in die tijd actief bezig met een solocarrière door les te geven aan de conservatoria van Leningrad (St. Petersburg) en Moskou. In 1955 trouwde hij met Galina Vishnevskaya, de leidende sopraan van het Bolshoi Theater. In 1956 kregen ze een dochter, Olga, en in 1958 hun dochter, Elena.
Rostropovich werkte veel samen met Sovjetcomponisten uit die tijd. In 1949 schreef Sergei Prokofjev zijn sonate voor cello voor de 22-jarige Rostropovitsj, en het jaar daarop gaf hij een concert gebaseerd op het werk van Svyatoslav Richter. In 1952 droeg Prokofjev zijn symfonieconcert aan hem op, dat Mstislav in 1952 op meesterlijke wijze uitvoerde. Hij werkte niet minder vruchtbaar samen met Dmitry Kabalevsky en Dmitry Shostakovich.
Zijn internationale carrière begon in 1963 aan het Luikse Conservatorium (bij Kirill Kondrashin) en in 1964 in West-Duitsland.
In het buitenland werkt hij actief samen met componisten van wereldformaat als Benjamin Britten, Henri Dutille, Witold Lutoslawski, Krzysztof Penderecki en Olivier Messiaen.
Rostropovich nam privé-directielessen van Leo Ginzburg, en in november 1962 nam hij in Gorky voor het eerst het dirigentenstandpunt op, met vier fragmenten uit Lady Macbeth van het district Mtsensk en Sjostakovitsj, orkestratie van het Moesorgski-lied en de dans des doods. In 1967 dirigeerde hij op uitnodiging van het Bolshoi Theater Tsjaikovski's opera Eugene Onegin.
Verbanning
Rostropovich vocht voor kunst zonder grenzen, vrijheid van meningsuiting en democratische waarden. Het eerste voorbeeld was zijn vertrek uit het conservatorium nadat zijn leraar Dmitri Sjostakovitsj op 10 februari 1948 uit de leerstoel in Leningrad en Moskou werd gezet. In 1970 beschermde Rostropovich Alexander Solzjenitsyn toen hij dakloos werd. Zijn vriendschap met Solzjenitsyn en zijn steun aan dissidenten leidden tot officiële vervolging en intimidatie van de componist. Hij en zijn vrouw mochten geen concerten geven in Moskou, Leningrad en Kiev, en ook buitenlandse tournees ernstig beperken.
In 1974 mochten hij en Galina Vishnevskaya het land verlaten en in 1975 kondigden ze hun besluit aan om niet terug te keren naar de Sovjet-Unie.
Van 1977 tot 1994 was hij muzikaal directeur en dirigent van het American National Symphony Orchestra in Washington DC.
Hij verwelkomt de perestrojka in de USSR en de val van de Berlijnse Muur van harte.
In 1990 kreeg hij het Sovjetburgerschap terug.
Toen in augustus 1991 de inwoners van Moskou in opstand kwamen tegen het Noodcomité, kocht Rostropovich een vliegticket naar Japan voor een vlucht die in Moskou stopte, volgens geruchten ontmoette Boris Jeltsin hem bij de loopplank.
In 1993 speelde hij een belangrijke rol bij de oprichting van de Kronberg Academy en was hij de beschermheer tot aan zijn dood. In samenwerking met Rodion Shchedrin schrijft hij de opera Lolita, die in 1994 in première ging bij de Koninklijke Zweedse Opera.
Rostropovich heeft vele internationale onderscheidingen ontvangen, waaronder de Franse Orde van het Legioen van Eer en eredoctoraten van vele buitenlandse universiteiten. Hij was een activist die vocht voor vrijheid van meningsuiting in kunst en politiek. Ambassadeur bij UNESCO, waar hij vele educatieve en culturele projecten ondersteunt. Rostropovich trad verschillende keren op in Madrid en was een goede vriend van koningin Sophia van Spanje.
Hij en zijn vrouw stelden een unieke kunstcollectie samen. In september 2007, toen het zou worden verkocht bij Sotheby's in Londen, stapte de Russische miljardair Alisher Usmanov naar voren en onderhandelde over de aankoop van alle 450 kavels om de collectie te behouden en in Rusland achter te laten als een monument voor de grote cellist.
In 2006 werd een documentaire film van Alexander Sokurov - "Elegy of Life: Rostropovich, Vishnevskaya" opgenomen.
In 2006 verergerde de zweer van Rostropovich sterk en verslechterde zijn gezondheidstoestand. Rostropovich werd eind januari 2007 opgenomen in het ziekenhuis van Parijs, maar besloot toen naar Moskou te vliegen.
Op 6 februari 2007 werd de 79-jarige Rostropovich opgenomen in het ziekenhuis in Moskou. "Hij voelt zich gewoon slecht", zei Natalya Dolezhali, de secretaresse van Rostropovich in Moskou. Op de vraag of er een serieuze reden is om zich zorgen te maken over zijn gezondheid, antwoordde ze: "Nee, er is nu geen reden." "Ze weigerde in te gaan op de aard van haar ziekte. Het Kremlin zei dat president Poetin de muzikant maandag in het ziekenhuis bezocht, wat aanleiding gaf tot speculatie dat hij in ernstige toestand verkeert. Dolezhali zei dat het bezoek was om gebeurtenissen te bespreken om Rostropovich' 80ste verjaardag te vieren."
Op 27 maart 2007 gaf Poetin een verklaring af waarin hij Rostropovich prees. Rostropovich woonde de viering bij, maar voelde zich naar verluidt onwel.
Op 7 april 2007 werd hij toegelaten tot het Blokhin Russian Cancer Research Center. Hij stierf op 27 april 2007.
Op 28 april werd de kist met het lichaam van Rostropovich afgeleverd aan het conservatorium van Moskou, waar hij ooit studeerde en lesgaf, na de burgerlijke begrafenisdienst vervoert de begrafenisstoet hem naar de kathedraal van Christus de Verlosser. Tienduizenden fans van zijn talent kwamen afscheid nemen van de grote muzikant. Ambtenaren zijn onder meer Vladimir Poetin, koningin Sofia van Spanje, de Franse First Lady Bernadette Chirac, de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev en Naina Jeltsina, de weduwe van Boris Jeltsin. Rostropovich werd op 29 april begraven op de Novodevitsji-begraafplaats, waar zijn vriend Boris Jeltsin vier dagen eerder was begraven.
