Het woord "edelman" in het tijdperk van het oude Rusland verwees naar een persoon die aan het hof van de prins diende. Vervolgens kreeg de adel geleidelijk meer en meer invloed, en onder Peter de Grote werd het uiteindelijk de belangrijkste steun van de troon.
De edelen, die zichzelf als een adellijke klasse beschouwden, benadrukten op alle mogelijke manieren hun verschil met het gewone volk, zij het in kleding, manieren, smaak. Ze voerden aan dat men zelfs door gelaatstrekken onmiddellijk een nobel persoon van een eenvoudige boer kan onderscheiden. Was het echt zo?
Wat werd bedoeld met het concept van "aristocratische persoon"
Sommige mensen hebben de uitdrukkingen gehoord: "aristocratische verschijning", "volbloed gezicht". Deze concepten zijn bijvoorbeeld vaak te vinden op de pagina's van historische romans. Maar wat bedoelen ze?
De adellijke aristocraten waren, zoals reeds vermeld, erg trots op hun uitverkorenheid en distantieerden zich op alle mogelijke manieren van de mensen van de lagere klassen. Daarom zijn ze alleen getrouwd met vertegenwoordigers van hun klasse.
Er waren slechts zeldzame uitzonderingen op deze regel, men kan zich bijvoorbeeld het liefdesverhaal herinneren van een nobele aristocraat graaf Sheremetev en de lijfeigene actrice Kovaleva-Zhemchugova, zijn toekomstige vrouw.
En aangezien er natuurlijk veel minder nobele mensen waren dan onedele mensen, waren heel veel edelen met elkaar in een zekere mate van verwantschap, soms heel dichtbij. In deze gevallen neemt de kans op verschillende genetische ziekten bij kinderen sterk toe, wat leidt tot karakteristieke veranderingen in het uiterlijk: dunne gelaatstrekken, bleekheid van de huid.
Te oordelen naar de overgebleven portretten van vele vertegenwoordigers van erfelijke adellijke families uit de 18e-19e eeuw, evenals het begin van de 20e eeuw, werden ze gekenmerkt door gezichtskenmerken als een dunne neus, een scherpe kin, dunne lippen en die beruchte bleke huid. Het waren deze gezichten die door de edelen als correct werden beschouwd.
Hadden alle edelen "volbloed" gezichten?
Omdat de wetenschap van de genetica pas aan het einde van de 19e eeuw ontstond, wisten ze gewoon niet van zo'n gevaar van nauw verwante huwelijken.
De vertegenwoordigers van de hogere klasse waren nog levende mensen en niets menselijks was hen vreemd. Als gevolg hiervan werden veel buitenechtelijke kinderen geboren in adellijke families. Ze erfden familietitels, wapenschilden, maar kregen een instroom van vers bloed, met alle genetische kenmerken, ook die met betrekking tot uiterlijk.
Bovendien maakte Peter de Grote het voor veel mensen van lage klasse mogelijk om erfelijke edelen te worden. Om dit te doen, was het in de militaire dienst voldoende om de rang van de laagste, XIV-klasse, en in de civiele - VIII te ontvangen. Als gevolg hiervan breidde de adellijke klasse zich al snel aanzienlijk uit ten koste van mensen uit het gewone volk. In zulke gevallen was het gewoon belachelijk om te praten over “volbloed personen”.
