Een bijzondere plaats in de Heilige Schrift van het Oude Testament wordt ingenomen door een gebeurtenis die de loop van de ontwikkeling van de menselijke geschiedenis heeft veranderd. Velen hebben gehoord over de val van de eerste mensen en hun verdrijving uit het paradijs. Sommige prominente kunstenaars bespraken dit onderwerp zelfs in hun werken en legden dit moment vast op doeken die de onsterfelijke meesterwerken van de wereldschilderkunst zijn geworden.
De val in de orthodoxie verwijst naar de handeling van een persoon die de eerste zonde begaat. De Bijbel beschrijft dit als het eten van de verboden vrucht van de boom van kennis van goed en kwaad, waarna de verdrijving van mensen uit het paradijs plaatsvond.
De essentie van zonde was de keuze van de mens om het enige gebod van God niet te gehoorzamen. De laatste werd gegeven zodat een persoon, door zijn vrije keuze, voortdurend verbetert in goedheid (leven volgens het gebod van God). De Bijbel zegt dat mensen na het eten van de verboden vrucht goed en kwaad konden onderscheiden. Het is in deze tijd dat het kwaad het menselijk leven binnendringt, en de zondeval verandert de aard van mensen. Zo wordt in christenen het kwaad opgevat als de vrije keuze van de wil van persoonlijke wezens in een poging om de goddelijke wet te overtreden. Eenmaal de wereld binnengekomen, dringt de zonde (het kwaad) door in de menselijke natuur en verandert deze radicaal.
Zo wordt de menselijke natuur vatbaar voor zonde. Ze verliest haar oorspronkelijke heiligheid en genade. Zonde wordt niet langer slechts een overtreding van de wet, maar een ziekte van de menselijke natuur die moet worden behandeld. Op een natuurlijk niveau ontwikkelt een persoon een verlangen en hunkering naar zonde. Daarom komt Christus in de wereld om de mens te redden en mensen de kans te geven hun ziel van zonde te reinigen. De aard van de mens blijft echter beschadigd. Volgens de leer van het orthodoxe christendom is de fysieke dood een niet-toepasbare consequentie van de schade aan de menselijke natuur. Het blijkt dat de dood onnatuurlijk was voor een persoon die werd geschapen "noch noodzakelijk voor stervelingen, noch noodzakelijk voor onsterfelijken" (geciteerd door priester Oleg Davydenkov "Dogmatic Theology"). Mensen waren vatbaar voor beide, afhankelijk van de keuze van hun vrije wil.
De belangrijkste gevolgen van de zondeval voor de menselijke natuur waren dus een verandering in de aard van mensen, de intrede in het menselijk leven van de dood en een aanleg op geestelijk niveau om te zondigen.
