Joe Thornton is een legendarische Canadese hockeyspeler, een echte hockeyster. Tijdens zijn vele jaren van carrière speelde de spits met waardigheid in de "beren" uit Boston en bracht de laatste 14 seizoenen door in het kamp van "haaien" uit San Jose. Hij heeft overwinningen behaald op de Olympische Spelen en wereldkampioenschappen ijshockey.
Joe Thornton werd op 2 juli 1979 geboren in Canada in het zuidwesten van Ontario in de stad Londen. De jeugd van het kind werd doorgebracht in de buitenwijk St. Thomas (Ontario), waar de jongen begon te hockeyen. Opgeleid aan een plaatselijke school, waarna hij naar het Elgin Institute in St. Thomas ging. Zoals je weet wordt er in Canada op alle niveaus aandacht besteed aan hockey. Er zijn schoolclubs en universiteits- en universiteitsteams die in tal van studentencompetities in de Canadese provincies spelen. Terwijl hij op school zat, speelde Joe Thornton hockey voor het St. Thomas Travellers-team en verhuisde later naar de studentenclub Elgin-Middlesex Chiefs. Al op 15-jarige leeftijd begon de centrale spits de kleuren te verdedigen van het St. Thomas Stars-team, dat speelde in een van de Canadese competities in de provincie Ontario.
Het speelpotentieel van Joe Thornton werd ook gezien in kinder- en jeugdclubs. Zijn talent ontwikkelde zich snel en hard werken op de ijsbanen als onderdeel van het trainingsproces hielp elk jaar om vooruitgang te boeken. Geleidelijk aan werd Thornton een van de meest gewilde rookies voor de teams van de National Hockey League.
Joe Thornton's NHL-carrière begint
Succesvol spel in de Ontario Hockey League, waar Thornton 71 goals en 127 assists scoorde in twee seizoenen, bepaalde Joe's hoge plaats in de NHL Draft van 1997. De Boston Bruins selecteerden deze spits in de eerste ronde onder het overall eerste nummer. Zo'n hoge positie in de National Hockey League draft gaat exclusief naar de meest veelbelovende spelers in het wereldhockey.
In Boston speelde Joe Thornton 55 wedstrijden in zijn eerste seizoen. De prestatie van de spits was zeer bescheiden: slechts drie goals met vier assists. Al in zijn volgende seizoen in de NHL raakte Thornton gewend en begon hij productiever hockey te laten zien. In het seizoen 1998-1999 speelde de spits 81 wedstrijden in het reguliere seizoen en scoorde hij 41 punten (16 goals, 25 assists). De statistieken van Thornton bleven verbeteren in de daaropvolgende seizoenen bij de Bruins. De aanvaller van 1999 tot 2004 scoorde niet minder dan twintig doelpunten in een "soepel" kampioenschap. De Canadees behaalde zijn beste prestatie in het kampioenschap van 2000-2001, toen hij 37 doelpunten maakte in 72 wedstrijden. De sportieve biografie van Thornton in Boston omvat een seizoen waarin de spits de grens van 100 punten overschreed voor een soepel kampioenschap. Dit gebeurde in 2002-2003, toen Joe volgens het goal-plus-pass-systeem 101 punten wist te verdienen (36 + 65).
In 2004 werd de NHL-competitie ingehaald door een shutout, waarbij Joe Thornton één seizoen in Zwitserland speelde voor het lokale Davos. Na de Europese ervaring keerde Joe weer terug naar Boston.
De carrière van Joe Thornton in San Jose
In het seizoen 2005-2006 verhuisde de Canadese aanvaller naar het kamp van San Jose Sharks. Sindsdien, tot op de dag van vandaag, is Thornton een van de leiders van de club en zijn legende. In zijn eerste paar seizoenen heeft Thornton een persoonlijke en belangrijke bijdrage geleverd aan de algehele prestaties van de Sharks. Zijn statistieken zijn indrukwekkend. In het eerste jaar in het team scoorde de Canadees 92 punten (20 + 72) in 58 wedstrijden, in het tweede seizoen - 114 punten (22 + 92), in het speeljaar 2007-2008 - 96 punten (29 + 67).
Tijdens zijn carrière won Joe Thornton de prijs, die wordt uitgereikt aan de meest productieve speler in het reguliere seizoen van de NHL - de Art Ross Trophy (seizoen 2006-2007).
Ondanks zijn leiderschapskwaliteiten is Joe Thornton er nog niet in geslaagd om San Jose gedurende vele seizoenen naar de overwinning in de Stanley Cup te leiden. Hoewel de "haaien" in de finale speelden, verloren ze in de beslissende reeks.
Thornton speelde 73 wedstrijden tijdens het reguliere seizoen van de National Hockey League 2018-2019. Tijdens zijn tijd op het ijs in deze wedstrijden scoorde de spits 16 doelpunten en gaf 35 assists. Het voordeel van de speler voor het team in het afgelopen seizoen komt ook tot uiting in de statistieken. De Canadees heeft een algemene nutsscore van +8. Tegelijkertijd komt het zelden voor dat een Canadees de regels overtreedt. Hij heeft slechts twintig strafminuten in zijn schulden.
De carrière van Joe Thornton is nog steeds aan de gang en zijn algemene statistieken in de NHL zijn al een van de beste in de wereldhockeygeschiedenis. Hij heeft meer dan 1.500 wedstrijden in het reguliere seizoen gespeeld, meer dan 160 Stanley Cup-play-offwedstrijden (in 2019 blijft San Jose vechten voor de belangrijkste hockeyclubtrofee). Meer dan vierhonderd keer trof hij met zijn precieze worpen het doel van zijn rivalen en meer dan duizend keer assisteerde hij zijn teamgenoten.
De optredens van Joe Thornton voor het Canadese nationale team
De beroemde Canadese spits heeft internationaal succes geboekt in zijn carrière. In 1997 won hij op de Wereldkampioenschappen Jeugd gouden medailles met het Canadese nationale team. In 2004 won Thornton de World Cup, waarin 's werelds beste hockeyspelers in hun nationale teams deelnamen. Er is ook een Olympische gouden medaille in de Thornton-collectie. Zijn spits ontving de resultaten van de Spelen in Vancouver in 2010. In 2016 won Joe Thornton zijn tweede WK. In de beslissende wedstrijd versloeg het Canadese nationale team in een reeks van twee wedstrijden het Europese nationale team (de totale score van de reeks is 2: 0).
Het persoonlijke leven van de Canadese hockeyspeler is succesvol. Tijdens optredens in Zwitserland (2004) ontmoette Thornton Tabi Pfendsak, die de vrouw van de hockeyspeler werd. De geliefden hebben kinderen: het meisje Isla en de jongen River.
