Maria Alexandrovna Gartung is de oudste dochter van Alexander Sergejevitsj Pushkin en Natalia Goncharova. Ze was gekruld en leek enigszins op haar Afrikaanse voorouders, maar onderscheidde zich door een zeldzame schoonheid. Van haar schreef Lev Tolstoj zijn Anna Karenina.
Jeugd
Maria Alexandrovna Hartung werd in 1832 in St. Petersburg geboren. De gelukkige jonge vader noemde haar koket "een lithografie van zijn persoon", wat erop duidt dat ze als twee druppels water was zoals hij. Maria was het enige kind dat zich haar briljante vader herinnerde - de rest van de kinderen waren nog te jong op het moment van zijn tragische dood.
Masha groeide op als een levendig en nieuwsgierig kind, op negenjarige leeftijd sprak ze al drie talen vloeiend. De moeder maakte zich vaak zorgen dat haar dochter lelijk was, maar Maria, die opgroeide, veranderde geleidelijk van een lelijk eendje in een mooie zwaan.
Onderwijs
Masha kreeg thuis een goede opleiding. Daarna studeerde ze aan het toenmalige prestigieuze Catherine Institute en de vrienden van haar vader kozen leraren voor haar.
Na haar afstuderen kreeg ze een bruidsmeisje en was ze aan het hof van keizer Alexander II.
Huwelijk
Maria Alexandrovna trouwde laat, op 28-jarige leeftijd. Ondanks het enorme leger fans durfde het meisje lange tijd niet te trouwen.
De echtgenote van Mary was de jonge generaal-majoor Leonid Gartung, de manager van de keizerlijke stoeterijen. Hun huwelijk duurde zeventien jaar en eindigde zeer tragisch. De echtgenoot van Maria Alexandrovna werd ten onrechte beschuldigd van het verduisteren van staatsgelden, en hij schoot zichzelf in de rechtszaal neer en liet een briefje achter dat hij onschuldig was, maar zijn overtreders vergeeft.
Maar Maria Alexandrovna kon de overtreders van haar man niet vergeven. Het bloed van grote Afrikaanse voorouders sprong erin. Ze zeggen dat ze qua karakter naar haar beroemde vader ging, die nooit overtredingen vergaf, waarvoor hij met zijn leven betaalde. Maria is nooit meer getrouwd, woonde bij familieleden, hielp de kinderen van anderen opvoeden, omdat ze nooit tijd had om haar eigen kinderen te baren.
Kennismaking met Tolstoj
Op een van de seculiere recepties in Tula ontmoette Maria de beroemde schrijver Leo Tolstoj. Hij was meteen gefascineerd door de exotische schoonheid van de vrouw. En toen hij erachter kwam wiens dochter ze was, riep hij uit: 'Nu is het duidelijk waar ze die nobele krullen op haar achterhoofd vandaan heeft.'
Leo Tolstoj koos Maria Gartung als het prototype van zijn Anna Karenina. Maar de gelijkenis was alleen qua uiterlijk, het karakter van Maria was erg streng.
laatste jaren van het leven
Na de revolutie werd Maria Alexandrovna gedwongen naar Moskou te verhuizen en daar een kleine kamer in Sobachy Lane te huren. Haar leven was zowel fysiek als financieel zwaar en er was niemand om voor haar te zorgen. De dochter van Alexander Sergejevitsj Pushkin stierf op zesentachtigjarige leeftijd van de honger.
